1 - Aves Argentinas

CUANDO LOS COLlBRlES
SE DETIENEN
En un estudio reciente, d Dr, John Steffensen
de la Universidad de Aarthus, Dinamarca,
obtuvo datos interesantes sobre el
metaboZismo del hermoso picaflor Lophornis
magnifica.
Trabajando en d parque del Museo Biol6gico
de Santa Teresa, situado 500 km. al norte
de Rio & Janeiro, midid los ritmos respiraíorio
y cardiaco, y la cantidad de oxfgeno
consumido por algunos individuos activos o
en descanso de esta especie.
El investigador, comprobó que un ave de 10
gramos de peso consumia cerca de medio litro
de oxigeno por hora durante sus vuelos de
alimentación, y su ritmo cardíaco ascendfa a
los 1.400 latidos por minuto, cifras diez veces
más altas que las de un horn bre adulto en
actividad ñsica fuerte.
Tan intenso metabolismo, permite a los colibrIes
mantener durante el d fa una temperatura
corporal de 40P C, requisito imprescindible
para continuar activos y revoloteando en
busca de comida. pareja, o defendiendo su
terntono.
Por la noche, cuando las aves descansan y no
pueden mantener una temperatura interna
tan elevada, bs picaflom disminuyen el metabolismo
aíetag6ndose, y bgran reducir el
consumo de oxígeno de 50 a 100 veces con
respecto al diurno. Mediante este ardid, el
ahorro energetico es significativo, aun cuando
se veriticd que el Lophurnis rnagniftca
usa tanto oxigeno -transfomado en calor- en
el proceso de despertarse sacudihdose a la
mañana, como cuando revolotea de flor en
flor, batiendo las alas 40 veces por minuto.
El despertar tarda de 15 a u) minutos. Sin
embargo, si la energfa reservada no es la suficiente
para salir de1 letargo, no superan el
umbral necesario para bgrarlo, y mucrcn.u
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Publicado pa ~entilcaa & revisto CHACRA.