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Documento Técnico No. 23
Manual de Capacitación para Canotaje y Esnorkeling
UNIDAD 11: IMPACTOS ARRECIFAL
AMENAZAS AL SISTEMA ARRECIFA
Desafortunadamente hay muchas amenazas a los arrecifes. Sabemos que los arrecifes están
sido amenazados así que hay que poner en reversa esta situación. Se seguimos como vamos
a medianos del siglo 50% de los arrecifes estarán muertos. Unas amenazas son naturales
pero la mayoría son por nosotros los humanos.
La amenaza natural más común en la región del SAM son los huracanes. Entierran con arena
los arrecifes pero se recuperan después que estos sistemas pasan.
Enfermedades pueden tener un impacto negativo en los sistemas arrecífales. Un ejemplo es
cuando murieron 99% de los erizos negros (Diadema). Se cree que se murieron por causa de
contaminantes químicos que lastiman el sistema murio de recuperación de los erizos. Este
evento ocurrió en todo el Caribe en los años 1983-1984. Enfermedades están ocurriendo más
a menudo en el Caribe en el año 1990 murieron muchos corales (Elkhorn y Staghorn) por
causa de la enfermedad “White Band.” Otros enfermedades en el Caribe son: “White Pox,”
Plaga Blanca, y “Black Band Disease.”
Cuando los corales se estresan dejan ir su zooxanthellae que es el que le da el color al coral.
Entonces el coral se mira blanco. Este proceso se llama “bleaching” blanqueo. Cuando esto
ocurre el coral es muy vulnerable y muchas veces se mueren. En la región del SAM, en el año
1998 hubo mucho blanqueo y perdimos muchos corales por causa de cambios de temperatura,
salinidad, y alcalinidad. Es lleva a los corales a blanqueo. Pensamos que entre 30-50 años va
a ver mucho blanqueo por cambio de temperatura en el mar. Los corles de gajo son más
vulnerables que los corales grandes redondos. Corales que se recuperan de blanqueo no
crecen bien y son más vulnerables.
El calentamiento global es una amenaza muy grande y peligrosa para los arrecifes (corales).
Un cambio hacia calor de 1.3.5° Celsius se predicta al año 2100 por el panel internacional de
cambios de clima. Esto hará que los corales blanqueen “bleaching.” Haciendolos suceptibles a
enfermedades y si no se recobran se mueren. También un nivel más alto de 15-95 centímetros
al año 2100 del mar se ha predicto. Esto hace más importante tu trabajo de los arrecifes para
la costa. Si esto ocurre despacio quizás el coral se adapte sino perede ser desastroso para los
arrecifes “corales.”
“Maricultura” también puede ser negativo para los arrecifes porque deja mucho desperdicio rico
en nutrientes que si se tira al agua es malo para el ecosistema del arrecife. Por ejemplo: en
Belice se les está haciendo difícil descargar con la cantidad alta de cabezas de camarón de la
maricultura de camarón deja.
También andas, turismo como pesca, buceo, esnorkleo son amenazas para los arrecifes
alrededor del mundo. Estos impactos físicos debilitan al coral y lo hacen susceptible a
bacterias, algas, y esponjas que pueden debilitar una cobrina de corales. En el estudio que se
hizo en la reserva de Hol Chan en Belice se llego a la conclusión que cada visitante tiene dos
impactos físicos con los corales. Si el lugar tiene 100 visitantes al día esto puede ser muy
dañinos para los corales del área. Recuerde cuando visita corales no toca nada y mantenga
las aletas fuera del alcance de la arena y los corales. No ancla en los corales.
La sobre pesca también interfiere con el ecosistema y las algas matan al coral. Si sacamos
mucho predadores hay muchos peces pequeños y comen el arrecife. Si matamos mucho
pequeños las algas matan los corales. Así que hay que mantener un balance muy duro de
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