interfase urbano-rural en ecuador hacia un desarrollo territorial ...

Al mismo tiempo, parece evidente que los procesos de reconversión productiva han provocado en
algunos países fuertes impactos en términos de reprimarización de la economía y de debilitamiento de
los procesos de industrialización (Tacoli, 1999). Estas transformaciones globales de la economía
tienen impactos en la reconfiguración de la región y en muchos casos han acentuado la diferenciación
social y el aumento de la pobreza. Sin embargo, mientras la naturaleza de estos cambios es global,
también se caracterizan por una gran diversidad al nivel local, consecuencia de diferencias históricas,
políticas, socio-culturales, ecológicas y económicas.
1.4 Objetivos, preguntas, hipótesis y metodología de la investigación
El presente proyecto de investigación-acción se focalizó en el análisis de las dinámicas de desarrollo
local a través de las interdependencias entre el mundo rural y el mundo urbano. En función de las
particularidades del contexto ecuatoriano, se seleccionaron como estudios de caso tres centros urbanos
regionales representativos de las tres principales regiones ecuatorianas: Cayambe en la Sierra,
Naranjal en la Costa, y Puyo en la Amazonía 18 .
En una primera fase investigativa se identificaron los elementos que estimulan u obstaculizan una
interacción eficaz entre los centros urbanos y las zonas rurales, como aspectos que favorecen el
desarrollo integral de actividades económicas y sociales, como también una gestión coherente del
territorio. Por otro lado, los estudios realizados contribuyeron a entender el rol de los centros urbanos
regionales y sus interacciones con los niveles regional, nacional e internacional en el marco de las
políticas regionales y de los procesos de descentralización en Ecuador.
Recordemos que la urbanización del mundo está marcada por un doble fenómeno de concentración y
de polarización, que favorece a las aglomeraciones muy grandes como centros de decisión, de poder y
de producción, en interacción permanente al nivel planetario. Su número aumenta, principalmente en
las regiones de Asia, América Latina y África. Sin embargo, esta tendencia no debe hacernos olvidar
que la mayoría de la población vive aún en aglomeraciones más pequeñas 19 . Esta realidad nos permite
afirmar que si bien estas ciudades de tamaño menor en la red mundial no gozan de una imagen tan
fuerte como la de las grandes metrópolis –directamente interdependientes de su medio ambiente
regional y nacional-, aquellas encierran un potencial de desarrollo que hay que comprender mejor si se
desea guiarlo y dominarlo al mismo tiempo. Dos factores pueden servir como hipótesis para explicar
esta “desconcentración” urbana:
• Por una parte, un efecto de saturación de las ciudades-madres (el centro de las
aglomeraciones metropolitanas), la falta de espacio habitable y la sobre utilización de los
equipamientos y servicios existentes conlleva una urbanización de las zonas periféricas
(efecto de propagación), sin poner en juego sin embargo la primacía metropolitana.
• Por otro lado, un factor que junta los efectos de expulsión metropolitana (ligados a la
contaminación, la inseguridad, el costo alto de la vida, etc.) y la atracción regional, en
relación con una mejor calidad de vida (real o imaginaria) y una mejor oferta de repartición
del empleo y de los servicios para la colectividad.
La implementación del proceso científico que permitió abordar la problemática de investigación se
basó en tres aspectos prioritarios: una orientación cualitativa que condujo a identificar las dinámicas
propias de cada CUR estudiado; una orientación cuantitativa tendiente a evaluar de manera estadística
18 Un proceso de selección riguroso fue implementado en función de un conjunto de criterios conceptuales: de tamaño (entre
20 000 y 50 000 habitantes), de representatividad de las tres zonas del país y de dinamismo regional (al nivel económico,
demográfico, de equipamiento e infraestructuras, políticas públicas, ordenamiento del territorio y medioambiental). A ellos se
agregaron criterios de tipo estratégico: la existencia de vínculos existentes o potenciales entre las autoridades locales y los socios
de la investigación. Ver anexo 8.1.
19 Las ciudades medianas y pequeñas han absorbido en el pasado –y se espera que continúen absorbiendo- la mayor parte del
incremento anual de la población urbana mundial: el 50% entre 1975-2000, con previsiones de un 44% entre 2000-2015 (ONU,
2002).
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