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Roles del Estado y del Sector Privado en la Generación Núcleo-eléctrica: Experiencia
Internacional Aplicable a Chile
1 INTRODUCCIÓN
1.1 La industria nuclear en apoyo a un programa núcleo-eléctrico
La existencia de uno o más reactores nucleares para generar electricidad dentro de
un país involucra un conjunto extenso de proveedores e instituciones responsables de
diversos aspectos. A continuación se analizan a partir de las exigencias propias del
reactor y su operación.
1.1.1 El reactor mismo
Un reactor nuclear es un dispositivo tecnológico de alta complejidad. Su diseño y
fabricación de componentes es una tarea que requiere un conjunto de conocimientos
avanzados en temas de: mecánica, resistencia de materiales, transferencia de calor,
neutrónica (estudio del comportamiento de los neutrones en el núcleo), física nuclear,
control automático, etc. Por lo anterior, son muy pocas las empresas a nivel mundial
que se encuentran calificadas para diseñar y construir reactores nucleares.
Dentro de los elementos que se consideran en una central correspondientes al
reactor, se debe incluir los siguientes componentes: la vasija con su tapa respectiva, en
caso de ser necesario el presurizador y los intercambiadores de calor, bombas de
circulación, válvulas de accionamiento automáticas, etc. En general todos estos
elementos se encuentran en el interior del edificio de contención.
Debido a la elevada complejidad, en la gran mayoría de los países los reactores son
adquiridos “llave en mano”, en particular las primeras unidades. En la medida que la
industria del país adquiere experiencia y se llevan a cabo esfuerzos importantes de
transferencia de tecnología, lentamente las empresas locales comienzan a proveer
algún tipo de insumos y componentes menores a las centrales que se construyen con
tecnología importada. Es esperable que en un país como Chile las centrales nucleares
sean adquiridas bajo la modalidad “llave en mano”, incluso en varias décadas a futuro.
1.1.2 El combustible nuclear
Para poder contar con combustible para alimentar centrales de potencia es
necesario dominar un conjunto extenso de pasos industriales. En primer lugar se
Diciembre 2008 1 Universidad Adolfo Ibáñez y Senes Consultants Limited