El Cerebro y el Mito del Yo - contextosacademicos.org
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Suma Psicológica, Vol. 10, No.2:<br />
Septiembre de 2003, 254-259<br />
ISSN 0121-4381<br />
Llinás, R. (2003).<br />
<strong>El</strong> <strong>Cerebro</strong> y <strong>el</strong> <strong>Mito</strong> d<strong>el</strong> <strong>Yo</strong><br />
Editorial Norma.<br />
Ef libro esta dividido en doce capítulos con un prefacio d<strong>el</strong> autor<br />
y un prólogo escrito por <strong>el</strong> Nob<strong>el</strong> colombiano Gabri<strong>el</strong> García<br />
Márquez.<br />
Las tesis fundamentales<br />
<strong>El</strong> problema más importante en la investigación cerebral hoy en día<br />
es <strong>el</strong> de la interiorización de los universales dentro de un espacio<br />
funcional interno llamado cerebro.<br />
La Mente o "estado mental" es <strong>el</strong> producto de los procesos<br />
evolutivos que han tenido lugar en <strong>el</strong> cerebro de los <strong>org</strong>anismos<br />
dotados de movimiento. <strong>El</strong> libro es una síntesis explicativa con<br />
tendencia transdisciplinar de la r<strong>el</strong>ación entre cerebro, mente y<br />
conciencia a partir de la tesis en la cual la primacía motora y la<br />
<strong>org</strong>anización de las redes neuronales dan como producto <strong>el</strong><br />
pensamiento, entendido este como movimiento interiorizado,<br />
pensamiento que dará origen al "sí mismo" de cada quien, en particular,<br />
y de la especie, en general.<br />
La naturaleza de la mente debe entenderse con base en su origen y<br />
en <strong>el</strong> proceso de su desarrollo que emana d<strong>el</strong> perenne mecanismo<br />
biológico de la evolución: ensayo y error.<br />
Observaciones fundamentales<br />
<strong>El</strong> libro presenta una perspectiva personal de la neurociencia. <strong>El</strong><br />
autor se reconoce como un "fisiólogo especializado en estudios<br />
unic<strong>el</strong>ulares, que se interesa por la integración neuronal y la transmi-
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sión sináptica". Esta posición representa un lugar intermedio entre<br />
<strong>el</strong> dominio de lo mofecular y de lo sistémico y en lo que se r<strong>el</strong>aciona<br />
con la función cerebral.<br />
La mayoría de los neurocientíficos piensan que <strong>el</strong> estudio d<strong>el</strong><br />
cerebro debería limitarse a ámbitos de dos órdenes de magnitud<br />
por encima y dos por debajo de su interés central. Consideran que<br />
es temerario aventurarse a cuatro órdenes de magnitud en cada<br />
dirección, lo cual no impide que <strong>el</strong> investigador Rodolfo R. Llinás<br />
se arriesgue en este incierto espectro dinámico con la intención<br />
de dar una explicación coherente y sistémica al fenómeno que <strong>el</strong> a<br />
denominado <strong>el</strong> "<strong>Yo</strong>".<br />
<strong>El</strong> titulo d<strong>el</strong> libro fija desde su inicio una posición crítica ante las<br />
ideas que han prevalecido desde la psicología y las neurociencias a<br />
la explicación d<strong>el</strong> fenómeno d<strong>el</strong> yo que para <strong>el</strong> autor, evidentemente,<br />
no son más que un mito, es decir, explicaciones no sujetas a verificación<br />
científica.<br />
En <strong>el</strong> primer capítulo <strong>el</strong> autor empieza hablando de las propiedades<br />
intrínsecas d<strong>el</strong> cerebro que van a permitir que este sea un sistema<br />
cerrado y autoreferencíal que es capaz de crear procesos cognitivos:<br />
oscilación, coherencia, ritmicidad y resonancia son las propiedades<br />
esenciales con las cuales las neuronas hacen todo <strong>el</strong><br />
trabajo.<br />
En <strong>el</strong> segundo capítulo hace notar la función fundamental y la más<br />
común d<strong>el</strong> cerebro la cual es predecir. En este capítulo Llinás también<br />
profundiza y explica la compleja fisiología d<strong>el</strong> movimiento: "La<br />
evidencia fisiológica apoya sólida y convincentemente <strong>el</strong> sistema<br />
Olivo-cereb<strong>el</strong>oso como candidato principal para conformar un<br />
conjunto neuronal capaz de optimizar y simplificar <strong>el</strong> control motor:<br />
temporalmente es pulsátil y espacia/mente puede re<strong>org</strong>anizarse<br />
rápida y dinámicamente", y hace <strong>el</strong> anuncio de su tesis en la cual la<br />
médula espinal también funciona de manera autoreferencial como<br />
<strong>el</strong> cerebro.<br />
En <strong>el</strong> tercer capítulo r<strong>el</strong>aciona los mecanismos de apropiación y uso<br />
d<strong>el</strong> movimiento con la interiorización de los universales.<br />
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256 Sandra Cam<strong>el</strong>o y Rafa<strong>el</strong> Avala<br />
En <strong>el</strong> cuarto capítulo hace una definición de la neurona, de sus<br />
propiedades y de sus clasificaciones a partir de sus funciones usando<br />
argumentos evolutivos filogenéticos y ontogenéticos, que empiezan<br />
desde <strong>el</strong> análisis de las propiedades de las células procariotas, las<br />
eucariotas y la aparición de la neurona, presentando a esta última<br />
como la creación c<strong>el</strong>ular más refinada de la naturaleza.<br />
En <strong>el</strong> quinto capítulo a partir d<strong>el</strong> análisis de la evolución d<strong>el</strong> ojo, busca<br />
realzar la función de los órganos sensoriales como las vías directas<br />
de acceso d<strong>el</strong> mundo interno al externo. <strong>El</strong> autor termina al concluir<br />
que nuestros sentidos son perfectos desde <strong>el</strong> punto de vista biológico.<br />
En <strong>el</strong> sexto capítulo cuestiona <strong>el</strong> mito d<strong>el</strong> yo. Lo hace a partir d<strong>el</strong><br />
análisis y comprensión d<strong>el</strong> fenómeno de la subjetividad no desde<br />
una perspectiva filosófica sino biológica postulándola como la<br />
esencia constitutiva d<strong>el</strong> sistema nervioso. <strong>El</strong> capítulo propone una<br />
visión según la cual las representaciones fragmentadas de las<br />
propiedades de estímulos individuales observadas en las áreas<br />
sensoriales primarias d<strong>el</strong> cerebro, se pueden amalgamar para formar<br />
un estado funcional único: la cognición.<br />
En <strong>el</strong> séptimo capítulo Llinás presenta a los Patrones de Acción Fijo,<br />
PAF, que son las unidades mínimas con las cuales <strong>el</strong> cerebro usa<br />
para todos sus procesos cognitivos intrínsecos.<br />
En <strong>el</strong> octavo capítulo argumenta que las emociones son un tipo de<br />
patrón fijo, al afirmar que los seres humanos no estamos condenados<br />
a las acciones fijadas por los PAF puesto que estos son susceptibles<br />
de ser transformados por la experiencia. Con esta tesis anticipa <strong>el</strong><br />
tema d<strong>el</strong> noveno capitulo dedicado al aprendizaje y la memoria.<br />
Desde <strong>el</strong> punto de vista biológico afirma que la memoria existe como<br />
una prolongación de la evolución.<br />
En <strong>el</strong> décimo capítulo propone, define y caracteriza <strong>el</strong> concepto de<br />
Cuaiia como estrategia y función unificadora, fisiológicamente demostrable<br />
en la operación d<strong>el</strong> cerebro para la construcción d<strong>el</strong> 'sí mismo'.<br />
En <strong>el</strong> décimo primer capítulo <strong>el</strong> autor habla de la capacidad de abstracción<br />
d<strong>el</strong> cerebro en r<strong>el</strong>ación con la mente, la conciencia, <strong>el</strong> sí<br />
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mismo y <strong>el</strong> lenguaje, que para Linas no es la facultad sino la lengua,<br />
entendida como un código. Nos presenta aquí su tesis acerca de cómo<br />
las propiedades intrínsecas de las neuronas, <strong>el</strong> funcionamiento de<br />
los PAF, la memoria y <strong>el</strong> aprendizaje y las cualias intervienen en la<br />
aparición y perfecto funcionamiento de la lengua humana. También<br />
analiza las implicaciones comunicativas d<strong>el</strong> uso de lo que <strong>el</strong> llama<br />
lenguaje dándole una gran importancia a la intencionalidad y contextualización<br />
para la construcción de consensos en los significados.<br />
Finalmente en <strong>el</strong> capítulo duodécimo termina <strong>el</strong> libro con una reflexión<br />
filosófica en la cual r<strong>el</strong>aciona todas las tesis presentadas y construidas<br />
a lo largo d<strong>el</strong> desarrollo d<strong>el</strong> libro con los conceptos de cibersociedad,<br />
que existe en la Red WWW a la que llama la "mente colectiva",<br />
y al problema que plantea la redefinición de la realidad virtual:<br />
"Al desaparecer ¡os verdaderos límites que definen la realidad, la<br />
posibilidad de trastornar la sociedad es prácticamente ilimitada y<br />
llevaría a la dependencia int<strong>el</strong>ectual por exc<strong>el</strong>encia, ya que las<br />
fronteras definidas por la realidad desaparecerían".<br />
La cualidad esencial d<strong>el</strong> libro es que manifiesta la int<strong>el</strong>igencia compleja<br />
de su autor que decide no tomar partido por una escu<strong>el</strong>a, disciplina o<br />
corriente específica, sino que se da a la tarea de construir o descubrir<br />
r<strong>el</strong>aciones nuevas. Le interesa incluir y no excluir ideas o argumentos,<br />
así estos no sean procedentes de su disciplina científica. Reconoce y<br />
se apoya en los trabajos realizados por las disciplinas híbridas,<br />
reconociendo y demostrando que <strong>el</strong> cerebro es un objeto de estudio<br />
interdisciplinar d<strong>el</strong> cual tienen que dar cuenta la fisiología, neurociencia,<br />
biología, física, matemáticas, geometría, química, psicología<br />
cognitiva, antropología, filosofía, cibernética, la lingüística y la<br />
informática. <strong>El</strong> libro se constituye, por esta razón, en una actualizada<br />
síntesis de información r<strong>el</strong>acionada con <strong>el</strong> funcionamiento d<strong>el</strong> cerebro.<br />
<strong>El</strong> esfuerzo didáctico de explicación no le resta importancia, rigor ni<br />
complejidad a los fenómenos que trata de explicar. Es decir que además<br />
de ser un científico, al publicar sus resultados adquiere <strong>el</strong> rol de divulgador<br />
didáctico de la ciencia al estilo de Cari Sagan e Isaac Asimov.<br />
Establece una r<strong>el</strong>ación int<strong>el</strong>igente entre <strong>el</strong> funcionamiento d<strong>el</strong> cerebro,<br />
la propiedad d<strong>el</strong> movimiento de los vertebrados, para lo cual se vale<br />
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258 Sandra Cam<strong>el</strong>o y Rafa<strong>el</strong> Ayala<br />
de ta ilustración de una perspectiva histórica acerca de la función<br />
motora d<strong>el</strong> cerebro<br />
En este texto propone, que además d<strong>el</strong> cerebro, la médula espinal<br />
es un sistema cerrado, auto referencia! en contravía de la tendencia<br />
generalizada de algunos textos de psicofisiología las cuales postulan<br />
que la acción básica de los nervios medulares responden a simples<br />
reflejos. De esta forma le asigna al sistema periférico las propiedades<br />
d<strong>el</strong> sistema nervioso central,<br />
Desde <strong>el</strong> punto de vista de la Lingüística, ciencia que ha decidido<br />
tomar a la facultad d<strong>el</strong> lenguaje como su objeto de estudio, le aporta<br />
una descripción y explicación de cómo a partir de procesos biológicos,<br />
físicos y químicos las neuronas son capaces de establecer r<strong>el</strong>aciones<br />
que manifiestan la capacidad de crear imágenes que simulan la<br />
realidad exterior. Es con estas imágenes registradas con las que la<br />
mente va a operar para crear la lengua como un código de comunicación.<br />
Desde <strong>el</strong> punto de vista semiótico, <strong>el</strong> libro redefine <strong>el</strong> concepto<br />
de proceso cognitivo y su r<strong>el</strong>ación con la conciencia, y plantea la<br />
abstracción como una propiedad esencial para apropiarse de la<br />
realidad externa.<br />
Desde <strong>el</strong> punto de vista de la psicología <strong>el</strong> libro es un llamado que<br />
nos invita a comprender y profundizar <strong>el</strong> funcionamiento neurobiológico<br />
d<strong>el</strong> cerebro donde se genera <strong>el</strong> comportamiento y la conducta<br />
humana. Estar alejado de los descubrimientos que realizan las<br />
neurociencias contemporáneas condenaría a la psicología a mantenerse<br />
en los postulados funcionalistas y estructuralistas cuyos<br />
raciocinios están basados en tratar de explicar <strong>el</strong> comportamiento<br />
como ese conjunto de respuestas ante <strong>el</strong> ambiente, excluyendo <strong>el</strong><br />
pap<strong>el</strong> de las neuronas en <strong>el</strong> comportamiento humano. Una de las<br />
ramas que se ha preocupado por incluir estos estudios es la neuropsicología<br />
y la psicología cognitiva que siguiendo la trayectoria trazada<br />
por Vigotsky y Luria comprendieron tempranamente que no hay nada<br />
en <strong>el</strong> comportamiento que no haya pasado por <strong>el</strong> cerebro en una<br />
interacción con <strong>el</strong> entorno.<br />
La tendencia que orienta y marca las ideas consignadas en <strong>el</strong> libro<br />
sigue siendo la de la interdisciplinariedad, cualquiera de las ciencias<br />
Suma Psicológica. Vol. 10, No. 2: 254-259. sep. 2003, Bogotá (Col.)
Llinás, R., Eí <strong>Cerebro</strong> y <strong>el</strong> <strong>Mito</strong> d<strong>el</strong> <strong>Yo</strong> 259<br />
que quiera explicar al hombre no pueden excluir ni excluirse de los<br />
avances teóricos de las neurocie/icias. Llinás, además, recoge y no<br />
desconoce los estudios sobre patologías d<strong>el</strong> cerebro, propios y<br />
extraños para argumentar sus teorías.<br />
Novedosa también es la explicación d<strong>el</strong> comportamiento humano a<br />
partir de lo que Llinás llama las extensiones d<strong>el</strong> yo porque surge de<br />
las motivaciones y expectativas d<strong>el</strong> si mismo. Novedoso también<br />
empezar <strong>el</strong> análisis d<strong>el</strong> funcionamiento d<strong>el</strong> cerebro por las propiedades<br />
<strong>el</strong>éctricas intrínsecas d<strong>el</strong> cerebro: oscilación, resonancia,<br />
ritmicidad y coherencia. Normalmente los libros empiezan explicando<br />
<strong>el</strong> impulso <strong>el</strong>éctrico y <strong>el</strong> potencial de acción. <strong>El</strong> autor da un paso atrás<br />
y comienza por los principios físicos y <strong>el</strong>éctricos fundamentales que<br />
permiten que <strong>el</strong> sistema funcione.<br />
No es común encontrar en los libros la r<strong>el</strong>ación entre la noción de<br />
cualias y <strong>el</strong> proceso de percepción. Llinás define las cualias como<br />
"cualquier experiencia subjetiva sensorial generada por <strong>el</strong> sistema<br />
nervioso", que se "desencadenan gracias a la actividad <strong>el</strong>éctrica d<strong>el</strong><br />
cerebro y que están constituidas por eventos muy cercanos en <strong>el</strong><br />
tiempo a las estructuras <strong>el</strong>éctricas que se deslizan sobre las superficies<br />
neuronales".<br />
Finalmente, recomendamos este libro para estudiantes avanzados o<br />
para profesionales de las neurociencias, o para personas que hayan<br />
estudiado biología con énfasis en <strong>el</strong> funcionamiento neuronal.<br />
Sandra Milena Cam<strong>el</strong>o Roa,<br />
Psicóloga y Magíster en Psicología<br />
Rafa<strong>el</strong> Ayala Sáenz,<br />
Lingüista, Semiótico y Magíster en Lingüística Española<br />
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