EL BIEN, LO CORRECTO Y LO OBLIGATORIO Hay numerosos factores que <strong>de</strong>terminan <strong>el</strong> éxito <strong>de</strong> una economía. <strong>El</strong> grado <strong>de</strong> evolución <strong>en</strong> <strong>el</strong> <strong>de</strong>sempeño <strong>de</strong> una economía para lograr efici<strong>en</strong>cia, equidad y rápido progreso <strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong> <strong>de</strong> <strong>el</strong>em<strong>en</strong>tos tales como tecnología, espíritu empr<strong>en</strong><strong>de</strong>dor, <strong>de</strong>strezas, li<strong>de</strong>razgo, así como bu<strong>en</strong>as prácticas comerciales, sistemas fiscales efici<strong>en</strong>tes, una justa <strong>of</strong>erta <strong>de</strong> seguridad social y otras políticas públicas. Resulta que, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> estos factores <strong>de</strong>terminantes, también una bu<strong>en</strong>a ética <strong>empresarial</strong> ti<strong>en</strong>e un <strong>pap<strong>el</strong></strong> fundam<strong>en</strong>tal para <strong>el</strong> logro <strong>de</strong>l éxito económico. <strong>El</strong> hecho <strong>de</strong> que con frecu<strong>en</strong>cia se pase por alto esta re<strong>la</strong>ción hace que resulte tanto más crucial <strong>el</strong> investigar y <strong>de</strong>sm<strong>en</strong>uzar exactam<strong>en</strong>te cómo <strong>la</strong> ética <strong>empresarial</strong> pue<strong>de</strong> ejercer una influ<strong>en</strong>cia <strong>en</strong> <strong>el</strong> <strong>de</strong>sempeño y logro económicos. ¿Cómo se <strong>la</strong>nzó esta i<strong>de</strong>a <strong>de</strong>l impacto <strong>de</strong> <strong>la</strong> ética <strong>en</strong> <strong>la</strong> economía Los primeros autores que se expresaron sobre asuntos económicos, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Aristót<strong>el</strong>es <strong>en</strong> <strong>la</strong> Antigua Grecia y Kautilya (<strong>en</strong> <strong>la</strong> antigua India, respectivam<strong>en</strong>te) pasando por sus practicantes medioevales (<strong>en</strong>tre <strong>el</strong>los Aquinos, Ockham, Maimóni<strong>de</strong>s) hasta los economistas <strong>de</strong> los inicios <strong>de</strong> <strong>la</strong> edad mo<strong>de</strong>rna (William Petty, Gregory King, Francois Quesnay, <strong>en</strong>tre otros) se interesaban todos, <strong>en</strong> diversos grados, por <strong>el</strong> análisis <strong>de</strong> <strong>la</strong> ética. De una y otra manera, vieron <strong>en</strong> <strong>la</strong> economía una rama <strong>de</strong> “raciocinio práctico” <strong>en</strong> <strong>la</strong> que figuraban <strong>en</strong> lugar c<strong>en</strong>tral los conceptos <strong>de</strong>l bi<strong>en</strong>, lo correcto y lo obligatorio. UNA LECTURA EQUIVOCADA DE ADAM SMITH ¿Qué ocurrió luego Según cu<strong>en</strong>ta <strong>la</strong> historia “<strong>of</strong>icial”, todo esto cambió con Adam Smith, qui<strong>en</strong> sin duda pue<strong>de</strong> ser <strong>de</strong>scrito como <strong>el</strong> padre <strong>de</strong> <strong>la</strong> economía mo<strong>de</strong>rna. Él creó, así se afirma, una economía ci<strong>en</strong>tífica y rigurosa, y <strong>la</strong> nueva economía que surgió <strong>en</strong> los siglos XIX y XX t<strong>en</strong>ía una disposición total para realizar negocios, sin ningún criterio ético que <strong>la</strong> vincu<strong>la</strong>se a “lo moral y moralizante”. Me parece importante <strong>en</strong>t<strong>en</strong><strong>de</strong>r cómo surgió esta visión <strong>de</strong>sprovista <strong>de</strong> ética <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> economía y <strong>de</strong> negocios, para po<strong>de</strong>r compr<strong>en</strong><strong>de</strong>r cuál es <strong>la</strong> car<strong>en</strong>cia. Resulta que ese fragm<strong>en</strong>to <strong>de</strong> historia con<strong>de</strong>nsada <strong>de</strong> “quién mató <strong>la</strong> ética <strong>empresarial</strong>” está mal <strong>en</strong>focado, y resulta especialm<strong>en</strong>te esc<strong>la</strong>recedor para compr<strong>en</strong><strong>de</strong>r cómo se ha formado esa i<strong>de</strong>ntificación errónea. Adam Smith trató <strong>de</strong> convertir a <strong>la</strong> economía <strong>en</strong> algo ci<strong>en</strong>tífico, y <strong>en</strong> gran parte logró ese cometido, <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> los límites <strong>de</strong> <strong>la</strong>s posibilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> aqu<strong>el</strong> <strong>en</strong>tonces. Si bi<strong>en</strong> ese aspecto <strong>de</strong> <strong>la</strong> presunta historia es correcto, lo que está completam<strong>en</strong>te equivocado es <strong>la</strong> i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> que Smith <strong>de</strong>mostró, o creía haber <strong>de</strong>mostrado, lo redundante <strong>de</strong> <strong>la</strong> ética <strong>en</strong> asuntos económicos y <strong>empresarial</strong>es. De hecho, todo lo contrario. Resulta interesante ver cómo
surgió esa extraña lectura <strong>de</strong> Smith como escéptico <strong>de</strong> <strong>la</strong> ética económica y <strong>empresarial</strong>.
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