Estado y novedades del mercado de bioplásticos - Plastico

petróleo. En contraste, los precios de las
resinas biodegradables han disminuido
considerablemente para ubicarse en el
rango de 2,25 a 6,00 US$/kg.
Analizando el precio de las materias primas
básicas, observamos diferencias aún menores
(Fuente: Almenar E., Auras R., School of
Packaging, Michigan State University):
El precio del almidón varía entre 450 y
600 US$/ton. El precio del azúcar varía
entre 330 y 450 US$/ton. El precio del
petróleo está a cerca de 500 US$/ton (con
base en 70 US$/barril). Según estos datos,
lo requerido por la industria de las resinas
bioplásticas es incrementar las escalas de
producción para llegar a precios realmente
competitivos con las resinas que tienen
origen en la petroquímica.
Entre todos los tipos de resinas bioplásticas,
el PLA (ácido poliláctico) presenta
el mayor crecimiento. Cargill amplió su
capacidad de producción a 300.000 ton/año
en 2006 y piensa llegar a 500.000 ton/año
en el término de unos dos años. Por esto,
puede afi rmarse que el gran crecimiento de
la producción de bioplásticos, presentado
en la fi gura 1, corresponde principalmente
al PLA. Entre las razones que explican la
alta aceptación del PLA en el mercado
tenemos las siguientes:
• Derivado de biomasa: maíz, papa, caña
de azúcar
• Compostable
• Abono comercial
• Incinerable (no emite gases tóxicos)
• Reciclable (para producir láctidos)
• Peso, permeabilidad y resistencia
www.plastico.com
mecánica comparable a los plásticos
convencionales. Sus propiedades se
manipulan con la arquitectura de la
molécula.
• Adecuado para empaques a temperaturas
medias o bajas
• Menos gasto energético que en la
producción de PE y PET
• No paga derechos del “Punto Verde”
en Alemania
• Consumidor neto de CO2 durante su
fabricación
Con referencia a las aplicaciones, la Asociación
Europea de Bioplásticos resalta el
uso que se le está dando a estos materiales
en las siguientes áreas:
• Bolsas de supermercados; existe una
tendencia dentro del público a aceptar
esta aplicación.
• Películas para aplicaciones agrícolas,
que por ser biodegradables pueden ser
desechadas con mayor facilidad y a un
menor costo.
• Empaques para alimentos destinados
a eventos especiales. Los desperdicios
de empaques pueden ser desechados
de una manera conveniente junto con
los residuos de alimentos.
• Empaques para alimentos perecibles:
mallas, bolsas, etc. Su disposición es
más fácil.
• Botellas para agua y leche.
Fueron muchos los productos exhibidos en
la feria de Interpack por compañías como
BASF, DuPont, ANL, Wetlands Engineering,
Sophied, Alesco, Aisapack, Greiner,
Materiales
Waste Managment World, NatureWorks
LLC, Umic-Science (fi lial de Wetlands
Engineering), y otras más.
¿Bioplásticos o plásticos tradicionales?
Desde el punto de vista del desempeño
ambiental, la Asociación Europea de
Bioplásticos hace énfasis en que el análisis
debe ser realizado bajo la óptica de
la norma ISO 14040, que involucra el
estudio de ciclo de vida del producto.
Esta evaluación considera las etapas de
obtención de las materias primas, producción
del plástico, transportes, uso y
fi nalmente, disposición después del uso.
La Asociación afi rma sobre este punto, que
se debe tener en consideración el hecho
de que todavía no se puede realizar una
comparación directa entre los plásticos
tradicionales y los bioplásticos por cuanto
los segundos todavía se encuentran en las
primeras etapas de desarrollo, fabricación y
distribución, y que por lo tanto el resultado
puede quedar distorsionado. Los resultados
actuales deben ser tomados simplemente
como casos preliminares puntuales y “no
es posible afi rmar rotundamente que los
bioplásticos son la mejor solución amigable
con el medio ambiente, esta es una
situación compleja que será resuelta en
el futuro”. TP
Sólo en www.plastico.com
Visite nuestro portal en Internet y encuentre
tablas y gráfi cos complementarios sobre
los precios de referencia de algunas resinas
bioplásticas, el estado del arte de las principales
resinas y la descripción de algunos
biopolímeros comerciales.
Digite tp2306bioplasticos en el buscador.
Edición 6 - Vol 23 - Agosto / Septiembre 2008
31
Servicio al Lector: 27