numero-diecisiete

COMITÉ DE REDACCIÓN
Fernando Larraz Verónica Enamorado
Cristina Somolinos Gema Cuesta
Ainhoa Rodríguez Alejandro Rivero
Patricia Pizarroso Míriam Rodríguez
Sofía González Cristina Ruiz
Alexandra Chereches María Loriente
Yara Pérez Paula Mayo
Noelia Izquierdo Cristina Suárez
Marta Sobas Soledad Abad
Raquel López Javier Helgueta
Colaboran en este número:
Gustavo Díaz Contreras, Jairo Javier García
Sánchez, María Luisa Suárez, Almudena
Vega, Irene X.
FIRMA INVITADA
Página 3
MIRADAS
Página 4
BIBLIOTECA CLÁSICA
Página 8
INÉDITOS
Página 10
RESEÑAS
Página 12
ARTÍCULOS
Página 30
Firma invitada
La importancia de llamar a los lugares por su
nombre
Si hay una disciplina que ha marcado mi trayectoria investigadora como ninguna otra, esa ha sido la toponimia.
A ella voy a dedicarle unas líneas en este espacio de reflexión que tan amablemente se me ha ofrecido.
Los topónimos, los nombres de lugar, han estado muy presentes en mi vida académica, pero más allá del estudio
y del análisis que yo haya llevado a cabo sobre su funcionamiento, sus características y, en especial, sobre el
origen y la motivación de algunos de ellos, lo relevante de verdad es que, aun sin darnos cuenta la mayoría de
las veces, los topónimos también están muy presentes en la vida cotidiana de todos nosotros. Convivimos a
diario con ellos, están insertos en nuestro paisaje lingüístico y, como amplios designadores de la realidad, no se
podría concebir el mundo sin su existencia.
Los topónimos son las denominaciones con que se designan lugares, ya sean calles, plazas, pueblos, ciudades,
regiones, países, ríos, valles, montañas, sierras o cualquier otro tipo de entidad geográfica. Por medio de los
topónimos los lugares se identifican y localizan, con todo lo que esto, además, implica en nuestros días. Se
pueden situar en el espacio toda clase de hechos o acontecimientos, leer e interpretar mapas, hacer uso de
sistemas de geolocalización, acceder directa e intuitivamente a muy diversas fuentes de información –y no solo
geográfica–, desarrollar infraestructuras con datos espaciales, etc., etc.
Pero los topónimos son asimismo muy útiles por otras razones y es que a partir de ellos, mediante la forma
que han adoptado y gracias a su motivación o al significado originario de los nombres que los han constituido,
se pueden conocer diversos aspectos de los lugares que denominan: Alcalá de Henares y Guadalajara, por
ejemplo, son topónimos castellanos de origen árabe, que vienen determinados por un primitivo asentamiento
en torno a un castillo o a un río –el mismo que hoy se ve en el primero de los dos nombres– y que mantienen
viva la notable impronta de la cultura árabe en este país que hoy llamamos España –otro topónimo que nos
puede decir muchas cosas, más allá incluso de su precedente romano Hispania–.
Los topónimos, como se ve, están en boca de todos, y la toponimia, entendida como conjunto de topónimos,
pero asimismo como la disciplina que los estudia, es un campo apasionante y enriquecedor, de gran valor para
quien se interese por las lenguas y la cultura de un determinado territorio: los nombres geográficos integran las
lenguas y conservan formas que hacen patente su evolución, son preciados testigos de la historia y de los modos
de vida de ayer o de hoy, y permiten obtener información en no pocos y variados ámbitos del conocimiento
(lingüística, geografía, historia, arqueología, biología, antropología…). Es de justicia, por ello, que hayan sido
considerados patrimonio cultural inmaterial, tal como quedó establecido en la Novena Conferencia de las
Naciones Unidas sobre la Normalización de los Nombres Geográficos de 2007.
Los nombres de lugar se erigen en ocasiones, además, como unidades político-socioculturales de primer
orden, así como símbolos identitarios de los territorios en los que se encuentran. No se debe olvidar que
los topónimos están ligados a la tierra y la tierra a las personas, por lo que, cerrando el círculo, las personas
también se vinculan e identifican con los nombres de los lugares donde han nacido, donde viven o con los que
tienen cualquier otra vinculación. Por eso mismo, aunque los topónimos no tienen significado, en tanto que
son nombres propios, poseen, en cambio, un gran poder evocador; de ahí que a menudo no sea baladí la forma
que adoptan y lo que esta pueda evocar o representar. Y esto vale para los tan traídos y llevados exotopónimos
y endotopónimos (¿Lérida o Lleida ¿La Coruña o A Coruña), que en principio deberían utilizarse en función
de la lengua a la que pertenecen, o para los topónimos problemáticos por su homonimia (conocido es el caso,
entre otros muchos, de la población de Asquerosa, vinculada a la vida de García Lorca, que acabó cambiando
su nombre por Valderrubio). El viejo aforismo latino bonum nomen, bonum omen ‘un buen nombre es un buen
presagio’ parece intervenir en esta clase de retoponimizaciones, que, con todo, no siempre se dan. Pero esa es
ya otra historia y nos alargaríamos demasiado si siguiéramos por esa senda, una de las múltiples que nos hacen
comprender la importancia de llamar a los lugares por su nombre y que, en definitiva, ese nombre sea uno y
no otro.
Jairo Javier García Sánchez
2
3