¡Nacido de Agua y del Espíritu! - Believers Chapel

EL BOLETÍN DE LOS
CREYENTES
DE LA BIBLIA
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EL EVANGELIO DE JUAN
Lección 12
Enero 31, 1982
Juan 3:4-8
“¡Nacido de Agua y del Espíritu!"
S. Lewis Johnson, Jr.
Introducción
Continuamos el estudio del gobernante que necesitaba un Redentor. Él
pensaba bien de Cristo, pero no lo suficiente. Sabía que Jesús era un
maestro, y pensaba que un maestro era todo lo que él necesitaba. Se dio
cuenta de que necesitaba aun más: necesitaba un nuevo nacimiento. Y,
parece por el resto del libro de Juan, que él finalmente descubrió que
Jesucristo era más que un maestro. Él era el Salvador que necesitaba.
En nuestro anterior estudio, el rabí de Nazaret le dijo al letrado fariseo
que un nacimiento no era suficiente, porque un nacimiento no lo lleva a
uno muy lejos. Es apropiado solamente para la vida física y mortal. Es
necesario un nuevo nacimiento, una regeneración divina si uno va a tener
una vida adecuada para el reino de Dios.
Pero, uno podría preguntarse: ¿Qué es regeneración Es el acto divino de
instantáneamente comunicar la vida espiritual a los hombres. Como
veremos, el acto se origina en la divina voluntad y culmina en una nueva
vida, la vida de arrepentimiento y fe en el Señor Jesucristo. El hombre es
pasivo en esta forma, no experimenta un trabajo sobrenatural (ver Efe.
2:1, 5, 10). Como William G. T. Shedd ha dicho: “Un hombre muerto no
puede asistir a su propia resurrección” 1 . El nuevo nacimiento, sin
1

embargo, toma lugar en la esfera de la Palabra de Dios. El primer acto de
la nueva vida es creer la Palabra. Pero la verdad espiritual no es la
manera directa para la nueva vida, porque hasta que la nueva vida llegue
el espíritu está muerto a la verdad y a la justicia, como lo dice
explícitamente Pablo. Él escribe: “Pero el hombre natural no acepta las
cosas del Espíritu de Dios, porque para él son necedad; y no las puede
entender, porque se disciernen espiritualmente” (ver. 1 Cor. 2:14).
O, puesto de otra manera, dos fuerzas no pueden cooperar a menos que
sean fuerzas coordinadas y coincidentes, pero hasta que la comunicación
de la nueva vida tome lugar, los hombres son hostiles hacia Dios. De
nuevo, es Pablo el que claramente hace notar esto: “Ya que la mente
puesta en la carne es enemiga de Dios, porque no se sujeta a la ley de
Dios, pues ni siquiera puede hacerlo” (ver Rom. 8:7). Y para establecer
por siempre la pregunta, él escribe: “Y los que están en la carne no
pueden agradar a Dios (ver 8:8). La enemistad no puede cooperar con el
amor divino, ni tampoco pueden los que no son salvos, los que están en
la carne, ejercitar la fe, porque esta es una actividad que agrada a Dios.
Shedd lo ilustra de esta manera: “Jesús entonces (ver Luc. 18:42) le dijo:
‘Recibe la vista’”, no había receptividad en los ojos, no había una
condición o un órgano que favoreciera, que facilitara la restauración de la
vista. Producirle la visión fue totalmente milagroso. Simultáneamente a
las palabras: ‘Recibe la vista’, estuvo el ejercicio del poder creativo sobre
los ojos sin vista, capacitándolos al acto de la visión” 2. (ver Juan 9:1-8).
Una cosa que sí conocemos es el poder del acto del nuevo nacimiento.
Henry Clay una vez dijo que personalmente no conocía el cambio del
corazón del que esos cristianos hablaban, ni entendía qué querían decir,
pero que había visto sanadas venganzas de muchos años en una familia
de Kentucky a través de reavivamientos religiosos. Y añadió que
cualquier cosa que hubiera sanado esas venganzas de esta familia de
Kentucky fue algo más allá de lo humano 3 .
2

¿Por qué es necesario este nuevo nacimiento Lo anteriormente expuesto
sobre el pecado del hombre y su inhabilidad para agradar espiritualmente
a Dios suple la respuesta (ver Efe. 2:1; Rom. 8:7, 8).
¿Cómo se produce, entonces, el nuevo nacimiento Se lleva a cabo por la
implantación de la semilla de la divina vida en el contexto de la
predicación de la verdad de la Palabra de Dios, o la lectura de la Palabra
de Dios. A través del trabajo del Espíritu, la voz es oída, la fe que sigue a
la comunicación de la semilla de Dios es la manifestación del nuevo
nacimiento (ver 1 Ped. 1:23; 1 Jn. 3:9). La gran ilustración juanina es la
restauración de la vida de Lázaro, que fue animada por nuestro Señor al
oír su palabra. Él no podía cooperar en esto, porque estaba muerto.
Luego de recibir la nueva vida, sin embargo, escuchó la palabra y salió de
su escondite como manifestación de su respuesta (ver Juan 11:1-46).
Nicodemo le hizo tres preguntas a nuestro Señor. Éstas se encuentran los
versículos dos (la pregunta aquí está implícita), cuatro y nueve. Ahora
vemos la segunda de ellas y la respuesta de nuestro Señor.
I. LA INTERROGACIÓN DE NICODEMO
Su dificultad (Juan 3:4).
Nicodemo, luego de que nuestro Señor le dijera que si un hombre no
naciera de nuevo, no podría ver el reino de Dios, ahora responde con una
pregunta: “¿Cómo puede un hombre nacer de nuevo siendo viejo No
puede, ¿puede entrar en el vientre de su madre una segunda vez y
nacer”. Evidentemente, con el uso de la palabra “viejo”, Nicodemo nos
da un indicio de su edad. Él era el viejo y reverenciado maestro de los
judíos (ver v. 10). Su respuesta a las palabras de nuestro Señor en
relación con el nacimiento de arriba es natural, por supuesto, pero
demuestra que queda perplejo por la fundamental verdad bíblica. El
hecho de que era un maestro de Israel hace su ignorancia digna de
compasión, y verdaderamente nos recuerda la situación del cristianismo
de hoy en día. A. T. Robertson escribió de la situación de su tiempo: “El
3

docto fariseo es tan cándido en su entendimiento como cualquier
principiante. Este no es un fenómeno del que no se haya escuchado” 4 .
Hoy en día es aun más verdadero.
Su incredulidad (Juan 3:4).
La incredulidad de Nicodemo está acentuada por el hecho de que la
segunda parte de su pregunta está expresada en griego de tal manera
que espera una respuesta negativa, y he intentado convertirla en la
anterior traducción. En cuanto a “de arriba” que le interesa a nuestro
Señor, me parece que la “segunda vez” de Nicodemo es simplemente un
malentendido. Realmente, el nacimiento de arriba sería una segunda vez,
pero las palabras de Jesús quieren decir de arriba (ver 3:31).
II. LA DECLARACIÓN DEL SEÑOR
La significancia de “agua y espíritu” (Juan 3:5).
Nuestro Señor respondió a la pregunta de Nicodemo comenzando con un
solemne: “En verdad, en verdad”, lo cual llama mucho la atención a lo
que sigue. La expresión en sí misma implica una finalidad y una autoridad
de su mensaje sin paralelo en ninguna otra parte”, escribe Metzger y
añade: “No se conoce en todo el rango de la literatura judía un ejemplo
de escriba o maestro rabínico que introduzca sus comentarios con la
expresión: ‘En verdad, en verdad te digo…’” 5 . La siguiente declaración es,
entonces, detrás de la cual Jesús avala su exclusiva autoridad como el
Hijo de Dios (ver Mat. 7:28, 29).
Ha habido muchas interpretaciones sobre la frase “de agua y del
Espíritu”, pero solamente tengo espacio para mencionar algunas de ellas.
Ante todo, ha habido contención de parte de algunos que el relato de
Juan sobre las palabras de nuestro Señor ha de ser entendido como una
referencia al nacimiento en las aguas del bautismo. En contra de esta
interpretación está la enseñanza general del Nuevo Testamento, la cual
afirma muy claramente que el nuevo nacimiento es un trabajo de Dios a
través de la Palabra, y que el término para la recepción de la salvación es
4

la fe sola, una fe dada por el Espíritu de Dios (ver. Efe. 2:8, 9; Fil. 1:29,
etc.). Más aún, si esta fuera la enseñanza de nuestro Señor, entonces
Nicodemo hubiera sabido “de dónde” venía el nuevo nacimiento, pero
nuestro Señor afirma que el nacimiento del Espíritu tiene un aspecto
misterioso, de manera que no sabemos cómo el Espíritu lleva a cabo el
acto milagroso (ver v. 8). Finalmente, las palabras de nuestro Señor le
fueron dichas a Nicodemo antes de que se instituyera el bautismo.
¿Cómo, entonces, podría ser aquí la expresión una referencia a ello El
ladrón agonizante perpetuamente refuta tal noción, la noción de
salvación por un sacramento, porque él estuvo con nuestro Señor en el
paraíso solamente por escuchar su palabra (ver Luc. 23:42, 43). Pablo
dice que el evangelio que él predica estaba contenido en el Antiguo
Testamento, y el bautismo cristiano no se encuentra allí. En
consecuencia, no es parte de las bases del evangelio cristiano (ver Rom.
1:1, 2; 1 Cor. 1:10-17; 15:1-4).
Segundo, otros han visto en las palabras una referencia al nacimiento
espiritual y natural, el agua es una referencia al hecho de que un bebé
concebido a través del semen masculino vive en el agua de la matriz
hasta el nacimiento. Una variación de este concepto involucra el extraño
uso en la antigua literatura de la palabra “agua” para el semen
masculino. La combinación de las palabras, por lo tanto, podría referirse
al nacimiento por la semilla del espíritu (ver 1:13; 3:8), las palabras agua
y Espíritu, en vista de la construcción griega, son tomadas estrechamente
juntas. En mi mente, la oscuridad de la postura y la rareza del uso
involucran un argumento en contra de la exactitud de la interpretación.
Tercero, el criterio por el que me inclino involucra tomar tanto agua como
la palabra traducida como “Espíritu” figurativamente. Como lectores
ahora de la Biblia, la palabra pneuma significa tanto viento como espíritu,
y el contexto es determinativo por la fuerza que puede tener en un lugar
dado. Aquí, ya que la palabra agua está usada figurativamente, parece
bastante apropiado tomar pneuma como viento, una referencia figurativa
al Espíritu Santo. Se usa la palabra agua figurativamente para limpieza
5

(ver 13:5; 19:34), y parece razonable, en vista de la construcción en el
leguaje original 6 , por la expresión para referirse a nacimiento por agua y
viento, o por la limpieza del Espíritu. Esto traería el pensamiento a una
armonía precisa con la declaración del versículo ocho, “así es todo aquel
que es nacido del Espíritu”. Aún más, ya que nuestro Señor ya ha dicho
que, para ver el reino de Dios uno debe nacer de arriba, esta
interpretación también debería estar en armonía con esta declaración. El
nacimiento del Espíritu que limpia debería ser un nacimiento de arriba.
Por lo tanto, para concluir, tomo las palabras de nuestro Señor para
indicar que si un hombre no nace del Espíritu que limpia, no puede entrar
al reino de Dios.
Tres expresiones en relación con el nuevo nacimiento deben ser
mencionadas en este momento. En 1:13, Juan declara que los creyentes
son aquellos que han “nacido de Dios”, y se refiere a Dios como el autor
del nuevo nacimiento. Yo pensaría que en ese pasaje él más
precisamente está hablando del Padre. Aquí, nuestro Señor se refiere al
nuevo nacimiento del Espíritu. Y finalmente, en 1 Pedro 1:23 el nuevo
nacimiento está relacionado con la mediación de la Palabra de Dios (ver
arriba). Por lo tanto, el autor del nacimiento es el Padre, el agente es el
Espíritu, y la mediación es la Palabra.
La entrada al reino (Juan 3:5).
El que nace de la limpieza del Espíritu es ahora ciudadano del cielo. La
elegibilidad para la entrada es un evento, no un proceso, para el nuevo
nacimiento si es un evento instantáneo, como lo indica el tiempo verbal.
El ciudadano del reino, entonces, es preeminentemente uno nacido de
arriba, no simplemente alterado, ni revigorizado, ni reformado.
III. LA EXPLICACIÓN DEL SEÑOR
El principio (Juan 3:6).
Nuestro Señor sigue la declaración de calificación con una referencia al
principio que gobierna el asunto. En esencia, el punto que toca nuestro
6

Señor es que no hay “evolución de la carne al espíritu" 7 . La naturaleza
humana puede producir naturaleza humana, y naturaleza pecaminosa
además, desde la caída, pero se necesita una naturaleza limpia de
pecado para entrar al reino. La naturaleza divina puede ser producida
solamente por naturaleza divina, y esa es la posibilidad de un nuevo
nacimiento. “Ichtus el Pez” no puede hacer a un tejano por medio de la
educación, la civilización o el ambiente. Debe haber un cambio de
naturaleza (ver Gén. 5:3). Nosotros solamente nos reproducimos de
nuestra misma especie.
La prohibición (Juan 3:7).
A la luz de estas cosas, Nicodemo es exhortado a no quedarse atónito
ante la necesidad de lo nuevo. Dicho sea de paso, debe notarse que las
palabras de nuestro Señor son: “Os es necesario nacer de nuevo”, no
“Nos es necesario nacer de nuevo”. Él es único en la posesión de la
verdadera humanidad separada del pecado y llena de deidad como el Hijo
de Dios. Él no necesita el nuevo nacimiento.
El patrón (Juan 3:8).
La ilustración de nuestro Señor es la del viento. Aquí, la palabra pneuma
claramente se traduce como viento. Como se menciona anteriormente, la
palabra griega tiene varios significados, incluyendo tanto el sentido
espíritu como viento, así como lo hace el latín spiritus y el hebreo ruach.
La ilustración del viento se usa para enfatizar varias características del
nuevo nacimiento. En primer lugar, la independencia del viento, que
sopla donde quiere, ilustra la operación soberana del Espíritu Santo en la
transmisión del nuevo nacimiento al elegido de Dios. En el análisis final,
hay una nota de misterio en la operación del Espíritu de Dios, pero
debemos confiar en Él para hacer lo que es lo mejor, que esa voluntad al
final glorificará a nuestro gran Trino Dios.
Segundo, la ilustración del viento señala el efecto del nuevo nacimiento
por el poder de Dios. Así como hay un sonido procedente del viento, así
hay un sonido en la vida de uno que recibe el nuevo nacimiento. Se
7

expresa a sí mismo en las evidencias de la vida. El incidente en el que el
Señor levanta al hijo de la viuda de Naín ilustra maravillosamente las
evidencias necesarias de la vida (ver Luc. 7:15): cuando el joven volvió a
la vida inmediatamente se incorporó y “comenzó a hablar”.
Finalmente, la ilustración del viento también señala lo incomprensible del
viento y, por lo tanto, lo incomprensible del nuevo nacimiento, en cuanto
se refiere a su procedencia y meta. Cuán diferente es el argumento de
algunos de que somos salvos por la Ley de Moisés, o por obras, una
“cantidad sinnúmero de regulaciones humanas ampliamente
analizables" 8 . Eso en sí mismo indica que la vida no viene por obedecer
las recetas humanas. Entonces el origen de la vida podría ser simple y
claro, pero permanece, como lo dijimos anteriormente, un elemento de
misterio acerca de la nueva vida que viene de Dios en el nacimiento de
arriba.
Conclusión
De nuevo, el pasaje afirma la necesidad de un nuevo nacimiento (ver vv.
3, 6, 7). “Os es necesario nacer de nuevo” es el mandato claro e
inequívoco de Dios en Cristo. Todas las recetas humanas para la vida,
como las buenas obras, la membresía de la iglesia, la educación, la
cultura, la observancia de las ordenanzas, están canceladas.
La realidad del nuevo nacimiento está enfatizado en los efectos del viento
y, por lo tanto, del nacimiento de arriba. ¿Es el nuestro una brisa, un
estruendo o una calma muerta
Finalmente, nuestro Señor enfatiza que el nuevo nacimiento puede
solamente venir del Espíritu de Dios, quien actúa soberanamente en su
propio buen tiempo y apresura al pueblo de Dios desde arriba dándole la
vida que aprovecha para la venida del reino de Dios. A nivel humano, él
continuará señalando que la respuesta humana al mensaje de Dios es
8

confiar en el Hijo. Esto trae vida. Quiera Dios traer a todos los que lean
esto a Él y a esa vida (ver 3:14, 15).
Nota
1 Shedd, II, 503.
2 Ibidem, II, 505.
3 Ver Strong, p. 815.
4 Robertson, V, 45.
5 Bruce M. Metzger, The New Testament; Its Background, Growth, and Content (El Nuevo
Testamento, su Trasfondo y Contenido (New York y Nashville: Abingdon Press, 1965), p.
156.
6 Los dos sustantivos: agua y espíritu, o viento, están conectados por una preposición y
ninguno tiene el artículo, una construcción que parece ligarlos estrechamente juntos.
7 Hoskyns, p. 204.
8 Hendriksen, I, 135.
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