Caminos divergentes hacia la adultez en México1 - Asociación ...

con los patrones típicos de las sociedades industrializadas. La expansión
del sistema educativo, así como las modificaciones en el comportamiento
reproductivo, se consideraron como las principales fuerzas
motrices de ese proceso de transformación.
Mostramos que, hasta el año 2000, las instituciones sociales tuvieron
una influencia muy débil sobre las variaciones temporales en las
transiciones de los jóvenes dentro de la esfera productiva. Pese a la
expansión del sistema educativo, las escuelas no lograron mantener
a sus alumnos inscritos hasta que terminaran los años de enseñanza
obligatoria. La flexibilidad del sistema pudo haberles permitido a los
jóvenes que salieron del sistema formal pasarse a otras modalidades
educativas o bien, entrar y salir alternadamente de la escuela. Sin
embargo, para el año 2000, las tasas de terminación para la enseñanza
media básica todavía eran bajas. La insuficiente ampliación de
la educación pública a nivel medio superior, así como la distorsión
que el mercado de trabajo informal crea sobre los rendimientos de la
educación, exacerban la falta de puntos claros de corte etarios (asociados,
por ejemplo, con la edad esperada para obtener un certificado)
para una gran proporción de los adolescentes mexicanos. Además, el
sistema educativo de nuestro país no logró compensar las diferencias
sociales asociadas a la familia de origen, puesto que las oportunidades
de permanecer en la escuela más allá de la enseñanza obligatoria
dependían incluso más que antes de los antecedentes familiares.
En las últimas décadas del siglo XX, los adolescentes en México
aún desempeñaban un papel económico importante dentro de sus
hogares. De esta manera, la necesidad económica de su respectivo
hogar definió, en gran medida, las actividades a las que se dedicarían
y determinó su ingreso temprano al mercado laboral o la asunción de
roles como cuidadores de niños o de adultos mayores o como amas de
casa (para las adolescentes). Sin embargo, la adopción temprana de
estos «roles de adulto» no necesariamente estaba vinculada con una
mayor autonomía, ya que los adolescentes seguían dependiendo de
sus familias como redes de protección.
El hecho de que los jóvenes dependieran de los recursos familiares
también incidió en la manera en que las transiciones se dieron en la
esfera reproductiva. La aceptación social de seguir viviendo con los padres
o con los suegros después de unirse diluyó el costo de establecer
un hogar independiente y explicó por qué había sido tan lenta y modesta
la modificación de las transiciones en el ámbito reproductivo. La
protección proporcionada por la familia sería especialmente importante
entre aquellos adolescentes que experimentaron las transiciones (de
entrar en unión o tener un hijo) muy tempranamente —es decir, antes
152 Silvia E. Giorguli Saucedo