Nuevo Rol de los Abuelos: De padres del “baby-boom” a ... - Valores

nació en 2005 y cuyo objetivo es “unir, formar y animar a los abuelos y abuelas para que, con su experiencia y
puesta al día, cumplan con el objetivo de ser más útiles a sus hijos y nietos”.
Segunda maternidad
Según el Dr. Pla Vidal, director del departamento de Psiquiatría y Psicología médica de la Clínica Universitaria
de Navarra y consultor clínico del Instituto de Ciencias para la Familia, “los abuelos tienen un papel
insustituible como escuela donde desarrollar las virtudes y los afectos, pueden modular los aspectos más
tensos de la convivencia paterno‐filial, cooperan en las tareas del hogar cuando su salud lo permite, y aportan
una visión menos parcial de todas las situaciones por la trayectoria recorrida”.
En principio, y según las encuestas recogidas por la profesora Lourdes Pérez Ortiz en el informe citado, los
abuelos valoran la compañía de sus nietos, sobre todo si son pequeños. “Muchas abuelas afirmaron haber
sentido mayor alegría por el nacimiento de sus nietos que cuando ellas fueron madres. Además, tener nietos
suponía para ellas una fuente de orgullo y enriquecimiento personal, que les ayudaba a sentirse jóvenes y
útiles para los demás. Así mismo, para muchos hombres mayores, la función de abuelo puede ser
especialmente significativa porque permite superar mejor las consecuencias negativas de la jubilación y
representa una segunda oportunidad, para corregir errores u omisiones que cometieron en la relación con sus
hijos”.
Cada uno en su sitio
Aunque todo esto es positivo también pueden darse algunos excesos. Con frecuencia, las circunstancias
obligan a los abuelos a ejercer funciones que deberían cumplir los padres: la educación y la atención de las
necesidades básicas, por ejemplo. “Siempre que no superemos sus propias capacidades es beneficioso que
reciban encargos o participen de la vida familiar. El problema surge cuando se acude a ellos para suplir
deficiencias que tenemos en nuestro mundo: atender a los nietos cuando son pequeños y no pueden hacerlo
el padre o la madre, dar estructura a familias rotas, u otras funciones que pueden generarles tensión”, añade
el Dr. Pla Vidal.
Las relaciones entre abuelos y nietos tienen un marco específico que las distingue de las relaciones entre
padres e hijos, en especial la “distancia generacional” que puede facilitar el establecimiento de relaciones más
libres. Ni los abuelos tienen la misma responsabilidad sobre los nietos que los padres sobre los hijos, ni los
nietos sienten la necesidad de rebelarse contra los abuelos.
Cuando esta distancia no se respeta, se producen conflictos familiares, los nietos acusan las ausencias de los
padres, y los abuelos –sobre todo las abuelas–, la carga de trabajo que supone el cuidado de los nietos, las
diferencias en las culturas de crianza y la ambigüedad con respecto a la responsabilidad última de la atención.
Fuentes de la ABUESPA consideran que “a los abuelos, en general, les satisface mucho colaborar en la
educación de los nietos y que los hijos manifiesten respeto a la labor que realizan. No les satisface en absoluto
cuando los hijos los consideran simplemente como un recurso para ‘librarse de sus hijos’ y los utilizan como
‘cuidadores’ de los nietos, sin valorar la labor que con ellos pueden realizar”.
Problemas de ansiedad
Esta insatisfacción puede acabar en el médico: “A la consulta llegan personas mayores con problemas de
ansiedad y depresión –asegura el Dr. Pla–. Pueden venir derivadas de la atención a nietos, mucho más jóvenes
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