CAPÍTULO IEL PROBLEMA1.- Planteamiento del ProblemaEn la actualidad, son muchas las estrategias que se están desarrollando paramejorar sostenidamente los procesos productivos dentro de las organizaciones, estoen respuesta a que los indicadores de gestión cada vez reflejan de forma másalarmante una relación inversamente proporcional entre los niveles de productividady los niveles de ausentismo por problemas de salud, siendo este último el que ha idoen constante ascenso.Si bien es cierto que se ha hecho evidente un interés significativo en mejorar lascondiciones de trabajo en las que se llevan a cabo las actividades primordiales de lasorganizaciones, no es menos cierto que las consecuencias de tantos años deindolencia ante esta situación están presentes y son realmente alarmantes. En relacióna esto, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la OrganizaciónPanamericana de la Salud (OPS) estiman que cada año se registran 160 millones decasos de enfermedades profesionales.En tal sentido, la Norma COVENIN 474 (1997), define las enfermedadesprofesionales como:Es el estado patológico contraído con ocasión del trabajo oexposición al ambiente en el que el trabajador se encuentre10
obligado a trabajar; y aquellos estados patológicos imputablesa la acción de agentes físicos, condiciones ergonómicas,meteorológicas, agentes químicos, agentes biológicos,factores psicológicos y emocionales, que se manifiesten poruna lesión orgánica, trastornos enzimáticos o bioquímicos,trastornos funcionales o desequilibrio mental, temporales opermanentes, contraídos en el ambiente de trabajo. (Pág. 1)En ese mismo sentido, la Ley Orgánica del Prevención, Condiciones y MedioAmbiente de Trabajo en su artículo 70, define la Enfermedad Ocupacional como los:Estados patológicos contraídos o agravados con ocasión deltrabajo o exposición al medio, en el que el trabajador otrabajadora se encuentra obligado a trabajar, tales como losimputables a la acción de agentes físicos y mecánicos,condiciones disergonómicas, meteorológicas, agentesquímicos, biológicos, factores psicosociales y emocionales,que se manifiesten por una lesión orgánica, trastornosenzimáticos o bioquímicos, trastornos funcionales odesequilibrio mental, temporales o permanentes.(Pág. 62)Las enfermedades ocupacionales o profesionales tradicionales más comunes entodos los países de América Latina y el Caribe, según lo refiere la OrganizaciónInternacional del Trabajo, son los trastornos músculo esqueléticos, la hipoacusiaocupacional (sordera ocupacional), las intoxicaciones agudas por plaguicidas ymetales pesados, las enfermedades dermatológicas y las enfermedades respiratorias.En el caso particular de Venezuela, la OIT contempla que las afecciones músculoesqueléticas, fundamentalmente de columna, las lumbalgias y hernias discales se hanconvertido en el principal problema de salud que aqueja a los trabajadoresvenezolanos.11