Por qué los niños tienen éxito o fracasan en la lectura - CalSTAT

Vocabulario: Esencial para el desarrollo académicoEPOR D. C. SIMMONS &E. J. KAME’ENUIl Centro Nacional para elPerfeccionamiento de losRecursos de los Educadores(National Center to Improve the Tools ofEducators) de la Universidad de Oregon, queopera con fondos de la División de Programasde Educación Especial de EE.UU., haestudiado la investigación sobre la adquisicióndel vocabulario, y llegó a conclusiones que sonimportantes tanto para los padres como paralos educadores. El Centro confirma la creenciageneral de que la adquisición del vocabularioes esencial para el desarrollo académico. Paraque los niños tengan éxito en la escuela, esnecesario que adquieran una base deconocimientos de vocabulario en la infancia.Palabras por díaLos estudiantes aprenden una cantidadasombrosa de palabras durante sus primerosaños en la escuela, hasta un promedio de3.000 palabras por año, o sea ocho palabraspor día. Sin embargo, este número varíaconsiderablemente. Aunque algunosestudiantes aprenden ocho o más palabras pordía, otros aprenden sólo una o dos.Las diferencias de vocabularioIncluso en jardín de infantes, se observandiferencias considerables entre los estudiantesen la cantidad de palabras que saben. Estasdiferencias de vocabulario tienden a aumentarconsiderablemente durante los años escolares.En consecuencia, las diferencias deconocimiento de vocabulario en esta etapatemprana tienen serias implicancias en el éxitoacadémico a largo plazo de los estudiantes.Métodos que funcionanEnseñar directamente los significados de laspalabras no reduce adecuadamente lasdiferencias entre los estudiantes que tienen unvocabulario deficiente y los que tienen unvocabulario abundante. Por eso esfundamental que los estudiantes aprendanademás distintos métodos para aprender lossignificados de las palabras por su cuenta.El desarrollo de una sólida capacidad para leeres el método más eficaz para aprender palabraspor cuenta propia. Otros métodos eficacesincluyen los procedimientos de representacióngráfica y análisis de las característicassemánticas, el método de las palabras clave, yla enseñanza utilizando computadoras. Lospadres y maestros pueden obtener másinformación sobre:Representación gráfica del contenidosemántico en http://www.ilt.columbia.edu/k12/livetext/docs/semantic.htmlEnseñanza utilizando computadoras enVea el adjunto de este boletín.Cinco programas de intervenciónprometedores para el desarrollo de la lecturaen http://www.aft.org/edissues/downloads/remedial.pdfEncontrará el texto completo de este artículo“Vocabulary Acquisition: Synthesis of theResearch” (“La adquisición del vocabulario:Síntesis de las investigaciones”) en http://idea.uoregon.edu/~ncite/documents/techrep/tech13.htmlEste artículo también se encuentra en WhatReading Research Tells Us About Childrenwith Diverse Learning Needs: Bases andBasics. (Qué nos dicen las investigacionessobre la lectura acerca de los niños connecesidades de aprendizaje diferentes:Fundamentos y nociones básicas). 1998.Mahwah, NJ: Lawrence Erlbaum Associates.Con rigor… viene de la página 12Nart Shelley, el narrador no comienza acontar la historia que los estudiantespensaban que iban a escuchar hasta la página30. Si no les ofrezco una guía, una especie demapa del lector, demasiados abandonan lalectura durante las primeras 29 páginas.Tampoco parece justo enseñarles novelas comoFrankenstein sólo a los estudiantes quecomprenden instintivamente cómo sedesarrollan las complejas estructuras de la trama.Cuando mis colegas del departamento deInglés insisten en que simplifiquemos el plande estudios para los estudiantes condificultades y reemplacemos las obras clásicaspor novelas más cortas y accesibles, sé que lohacen por bondad. Pero la verdadera bondadsería darles a todos los estudiantes los mediosque necesitan para comprender los textosdifíciles. No se nos paga simplemente paraasistir a los estudiantes que apenas nosnecesitan. Se nos paga para que encontremosla manera de que todos los estudiantes sedesarrollen como lectores.Por eso les hablo a mis estudiantes sobrecómo se desarrollan las historias. Lesrecuerdo que presten atención especial aquién es el narrador de la historia y a quiénse dirige. Cuando corresponde, les señalo elrecurso de anticipación. No monopolizo lasconversaciones de la clase, pero tampoco mecontengo cuando pienso que los estudiantesestán perdidos.El rincón de lecturaA los niños les encanta acurrucarseen brazos de sus padres y escuchar uncuento. Y todos los padres saben queno hay mejor manera de calmarincluso al niño más activo. Ahora lasinvestigaciones demuestran que ésta esademás una de las mejores maneras depromover el desarrollo de la lectura enlos niños. Una de esas maravillosasocasiones en que lo placentero esademás útil.No hay nada más importante quesimplemente sentarse tranquilamentecon un niño y disfrutar de un buenlibro, ya sea un libro de imágenes de12 páginas, o una novela de 1.200. Sinembargo, a veces es divertido hacerlesalgunas preguntas para orientarlos enla lectura. Las preguntas bien elegidassobre una historia pueden ayudar enmucho a promover la capacidad deinterpretación y sentido crítico de unniño. Y no es necesario ser un maestrocon estudios para que se le ocurranalguna buenas. A continuación figurauna lista de algunas preguntassugeridas.• Si pudieras cambiarle el título aesta historia, ¿cómo la llamarías?• ¿Cuánto de la historia piensas quees real? ¿Cuánto de la historiapiensas que fue inventado por elescritor?• ¿Por qué actuó así (un personajeprincipal)?• ¿Cómo cambió (un personajeprincipal) a lo largo de la historia?• Si el autor escribiera lacontinuación de la historia ¿quépiensas que pasaría?• ¿Por qué piensas que el autorescribió esta historia?NOTICIAS SOBRE EDUCACIÓN ESPECIAL ■ ALFABETIZACIÓN OTOÑO DE 2000 ■ 11