Guía Metodológica sobre Drenaje Acido en la Industria Minera

Guía Metodológica sobre Drenaje Acido en la Industria MineraLimitaciones• Estos sistemas presentan dificultades en eltratamiento de grandes flujos, relieve físico ytierra disponible para grandes estanques depantanos.• Bajo algunas circunstancias el substrato puedellegar a ser obstruido con lodos precipitados osaturado con metales, de ese modo elrendimiento de los pantanos se reduce con eltiempo. En estos casos el pantano puede serdrenado, los sedimentos removidos y el pantanore- establecido. Esto destaca la necesidad degestión actual de pantanos utilizados para talespropósitos.• En general, a alturas superiores a 3000 m, lospantanos podrían ser aplicables, pero a esa alturaen el norte de Chile, no hay suficiente espacioplano (5-10 ha).Hay dos tipos de pantanos artificiales, que sonutilizados actualmente en el sector minero deotros países: Pantanos aeróbicos y Pantanosanaeróbicos.Los pantanos aeróbicos (Figura 17), son sistemasde flujo superficial utilizados efectivamente parael tratamiento de aguas alcalinas netas o pretratadasa través de un canal de caliza anóxico.Debido a esto, sirven únicamente para eltratamiento de aguas que contienen las especiesde hierro, aluminio y manganeso en formareducida.Sus principales funciones son: (a) Aumentarbacterialmente la cinética de la precipitación dehierro férrico para producir hidróxido férrico sobrela superficie del substrato y (b) neutralizar laacidez a través de la oxidación de hierro ferroso.Los metales precipitan principalmente enhidróxidos, en una secuencia controlada por susconcentraciones relativas y el pH. El pH de lossistemas, generalmente no es suficiente para laprecipitación eficiente de elementos como Cd yNi. Sin embargo, estos metales pueden serremovidos a través de procesos de sorción. La coprecipitacióny adsorción sobre la superficie delhidróxido férrico también da como resultado laremoción parcial de otros iones (por ejemploarsénico).Estos sistemas son similares a los pantanosnaturales. Constan de una cuenca o canal con unfondo relativamente impermeable para prevenirla filtración; de suelo u otro medio adecuado parasoportar la vegetación y también contienen aguaa un flujo de profundidad relativamentesuperficial (10-50 cm) sobre la superficie delsuelo. Se caracterizan por una razón alta desuperficie/volumen para maximizar la difusiónde oxígeno.Si fueran aplicados en el norte de Chile, tendríancomo ventaja la alta tasa de evaporación de estazona. En la mayoría de los lugares, es aplicableeste tipo de pantano a 2.500 m de altura. Laeficiencia se controla por el tiempo de residenciay el pH. Generalmente pueden inmovilizar 10gFe/m2 día.Los pantanos anaeróbicos (Figura 18), soncaracterizados por un flujo sub-superficial y sonFigura 17.- Sección característica de un pantano aeróbico62