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118Estas cuantiosas y progresivas inversiones de capitalextranjero, tal como lo anotáramos antes, fueroniniciadas en la época de Gómez y constituyeron factordeterminante en el proceso de cambios estructuralesque habrían de producirse en el país. Cambios quetomaron nuevo impulso a partir del 36, como resultantede un proceso acumulativo económico-socialque encontró cauces a partir de la coyuntura políticaofrecida por la muerte del anciano dictador.El latifundismo, fortalecido por formas monopolistasy peculadoras de tenencia de tierras, producción ymercadeo, consolidadas al amparo de gracias otorgadaspor Gómez a familiares y amigos, resultó golpeadoa partir del año 36 por el régimen de relativa libertadpolítica y mejores oportunidades competitivas en loeconómico instaurado desde entonces.La alta disponibilidad de divisas que arrojaba laexplotación petrolera, permitió que se acentuara eldesarrollo de la burguesía comercial importadora; yel capital comercial y usurero ligado al latifundio, fueencontrando nuevas perspectivas de expansión hacia lamanufactura y la banca.Todo ello produjo ciertos cambios en las clasessociales de la Venezuela de entonces. Las clases explotadorasnativas iniciaban un lento reacomodo yun sector de las mismas adquiría rasgos cada vezmás perceptibles de la burguesía.Consecuencialmenteen las clases explotadas ocurrió otro tanto y