Revista Sello y Salud N°2 - Universidad Andrés Bello

“Cualquier dificultad es solucionable en lamedida en que se mantengan expeditos loscanales de comunicación entre el equipomédico, el paciente y su familia”.Marcela Barrera, académica de la Facultad de Enfermería dela U. Andrés Bello.Un punto importante en este aspecto es la administraciónde los medicamentos. Un estudio realizado por el City ofHope National Medical Center, institución norteamericanareconocida como un importante centro de tratamiento delcáncer, mostró que los conocimientos y actitud que tenga lapersona a cargo para enfrentar los síntomas, puede influir enel estado del paciente. Si la persona que provee los cuidadostiene miedo de causar adicción, sobredosis o efectos secundariosal administrar los medicamentos, puede limitar suuso, submedicando al paciente, lo cual tendrá consecuenciasnegativas para su bienestar.Por este motivo, y considerando que muchos cuidadoresbasan su conocimiento en el ensayo-error, es importante quepongan atención a todas las instrucciones que les entregueel equipo médico, además de preguntar y solicitar toda la informaciónnecesaria en caso que algún punto no quede claro.Pero el apoyo de la familia no termina aquí. Tan importantecomo esto es el apoyo emocional que los familiares puedenbrindar al enfermo. En este sentido, es muy importanteacompañar a la persona, conversando con ella, ayudándolaa leer libros y ver películas, o simplemente pasando tiempocon ella. Los familiares deben dejar espacio para que el pacienteexprese sus temores sobre la enfermedad y la muerte,además de evitar ocultarles información delicada sobre suestado de salud.Probablemente los familiares nunca estén totalmente preparadospara enfrentar esta situación, sin embargo, la enfermeraasegura que “cualquier dificultad es solucionable en lamedida en que se mantengan expeditos los canales de comunicaciónentre el equipo médico, el paciente y su familia”. Loscasos más delicados se presentan en aquellos pacientes en quejustamente no cuentan con una red de familiares y personascercanas que les puedan brindar los cuidados que requieren.Para graficar la importancia que tiene para los pacientesque sus familiares puedan otorgarles buenos cuidados y cariño,Marcela Barrera cita una frase de Elisabeth Kluber-Ross,siquiatra suizo-americana, reconocida como una de las principalesexpertas en experiencias cercanas a la muerte: “Siellos no sufren, si están instalados cómodamente, si son cuidadoscon cariño y se tiene el coraje de llevarlos a sus casas –atodos, en la medida de lo posible–, entonces nadie protestaráfrente a la muerte”.El cuidador tambiénnecesita cuidadosSer cuidador de una persona enfermade cáncer ciertamente no es una tareasencilla ni placentera. Requiere entregarmucho tiempo a esa labor y tener fortalezasicológica para poder enfrentarel deterioro del ser querido y, al mismotiempo, entregarle apoyo y seguridad.Aunque no existen estudios en Chilesobre la situación de quienes proveencuidados a enfermos de cáncer, un estudiorealizado en 2010 por la Universidadde Chile reveló la realidad de los cuidadoresde adultos mayores dependientes.En el 81% de los casos, los cuidadoresson mujeres, especialmente esposas ehijas. El 55% afirma que no recibe ayudade otros familiares, mientras que el 19%reconoce que “ya no puede más”.Por este motivo, el Instituto Nacionaldel Cáncer de Estados Unidos recomiendaa las personas que se harán cargo decuidar a enfermos de cáncer buscar laayuda de más familiares y amigos, de formaque las responsabilidades sean compartidasy todos tengan tiempo para descansartanto el cuerpo como la mente.Por otro lado, también se recomiendaque los cuidadores soliciten ayuda aespecialistas como sicólogos, quienes através de la psicoterapia podrán trabajaren el control del estrés y la ansiedad,además de mejorar su ánimo, ayudarle aenfrentar momentos difíciles y a tener lasensación de control de la situación.