Revista Sello y Salud N°2 - Universidad Andrés Bello

Esta labor implica el trabajo colaborativo del cimis conotras unidades al interior de la Universidad Andrés Bello,como el Centro de Bioinformática y Biología Integrativa(CBBI), el Centro de Investigaciones Biomédicas (cib) y la Escuelade Medicina Veterinaria. “Si hay un tema que esta Universidadpuede abordar en los próximos años, es el cáncer,porque existe un grupo único de investigadores, con competenciastransversales que permiten estudiar la enfermedada diferentes niveles”, destaca el Dr. Velásquez. “Existen muypocos grupos de nanomedicina en Chile, porque es una áreamuy incipiente, lo que nos pone a la vanguardia”, agrega elDr. Cristian Vilos, investigador del cimis.fármacos directos al blancoUno de los proyectos que desarrolla el cimis es dirigido porel Dr. Vilos y está orientado a la sintetización y caracterizaciónde nanopartículas para transportar medicamentos yliberarlos de manera controlada en el organismo de los pacientes.“De esta forma, un medicamento que actualmentese administra directamente con efectos adversos, podría serencapsulado en estas nanopartículas y llegar hasta las célulasque forman el tumor sin dañar otros tejidos”, explica elinvestigador.Estas nanopartículas tienen un tamaño de entre 100 y 300nanómetros. Muy pequeño si se le compara con un glóbulorojo, que mide entre ocho mil y 10 mil nanómetros. Esta característicales permite llegar prácticamente a cualquier tejido,atravesando incluso la membrana de las células a las quepretende llegar.Junto a académicos de la Universidad Católica y el Centropara el Desarrollo de la Nanociencia y la Nanotecnología (cedenna),este grupo logró sintetizar y caracterizar una nanopartículacargada con taxol, un fármaco usado actualmenteen quimioterapia. Mediante pruebas en líneas celulares ycultivos primarios de pacientes con cáncer de ovario, los investigadoresprobaron que esta nanopartícula presenta unaactividad similar a la del medicamento por sí solo.Las principales características de las nanopartículas confines terapéuticos que está desarrollando el cimis es que sonbiodegradables, biocompatibles y no son tóxicas. Además,son multifuncionales, lo que permite abordar de mejor manerauna enfermedad de origen multifactorial como es elcáncer. “Lo que hacemos es que nuestros formulados tenganmúltiples funciones: llevan droga antitumoral, un antimicrobiano,un sistema para que mejore imágenes, entre otrascosas”, explica el Dr. Velásquez.En paralelo, el grupo del Dr. Vilos trabaja en colaboracióncon el Centro de Bioinformática y Biología Integrativa (cbbi)de la Universidad Andrés Bello, dirigido por el Dr. DaniloGonzález-Nilo. Juntos estudian cómo estas nanopartículasinteractúan con la células tumorales sobre las cuales sepretende actuar, para poder incorporar moléculas más apropiadaspara este fin. “El grupo del Dr. González-Nilo analizacomputacionalmente cuál es el mejor blanco, para luego nosotrosincorporarlo en el set de nanopartículas que estamosdesarrollando”, explica el Dr. Vilos.“Si hay un tema que esta Universidadpuede abordar en los próximos años, es elcáncer, porque existe un grupo único deinvestigadores, con competencias transversalesque permiten estudiar la enfermedad adiferentes niveles”.Dr. Luis Velásquez, investigador del Center for Integrative Medicine andInnovative Science (cimis) de la Universidad Andrés Bello.Otra alternativa terapéutica que estegrupo se encuentra estudiando y desarrollandoes la incorporación en las nanopartículasde moléculas de óxidos dehierro superparamagnéticos. El uso deestos óxidos permitiría lograr que lasnanopartículas que transportan drogascontra el cáncer se concentren en lazona del tumor, mediante la aplicaciónde un imán que las atraiga hasta ese lugar.Esto permitiría controlar el destinofinal de las nanopartículas, lograndoque liberen los fármacos en las célulastumorales y no en otro sitio.Dado que el desarrollo de estudios clínicospara nuevos tratamientos es muycostoso y requiere una gran cantidad depersonal altamente calificado, el trabajodel cimis se limita a la etapa preclínica.El objetivo es poder desarrollar un fármacoy patentarlo, para que posteriormentela industria farmacéutica hagalas pruebas clínicas y, si son exitosas,finalmente los tratamientos con nanopartículaspuedan ser aplicados masivamenteen pacientes con cáncer.