Constantinopla El imperio olvidado - Sala de Historia

Grupo Asimov Constantinopla Isaac Asimov——————————————————————————————————————————————————————después de un reinado largo y próspero durante el cual se había ocupado honradamente del bienestar desus súbditos italianos, cayó en la tiranía. Lo que había sido un magnífico reinado terminó envuelto en unanube de crueldad.La estrategia occidental tuvo sólo un éxito parcial. El papa romano siguió insistiendo en su primacíasobre el patriarca de Constantinopla, que éste no estaba dispuesto a conceder (en este asunto, todocompromiso se encontraría a la postre con problemas). Además, los católicos occidentales podían miraren otra dirección. En lo que había sido la Galia, y que hoy día es Francia, había alcanzado el poder unnuevo grupo de germanos. Eran los francos, cuyo jefe se llamaba Clodoveo I.Los francos eran de origen pagano, pero en el 496 Clodoveo aceptó el bautismo católico. Fue la primeratribu germánica importante que adoptó el cristianismo católico en lugar del arriano. Esto hizo posible quelos ocultos católicos de Italia, España y África que sufrían a sus amos arrianos, pero también sospechabande las ambiciones bizantinas, tuvieran la posibilidad de orientarse hacia los francos 1 .Cuando murió Anastasio en el 518, ni la estrategia meridional ni la del Occidente habían prosperadorealmente. Sin embargo, la tesorería estaba repleta, y el imperio sólido y estable. Podía haber sido peor.Tío y sobrinoLa sucesión provocó inmediatamente intrigas porque Anastasio no había dejado ningún heredero claro.Sin embargo, el comandante de la guardia en la capital tenía a su cargo la única fuerza armada organizadaa corta distancia del palacio y, a falta de un heredero evidente, podía convertirse fácilmente en emperador.Nadie se atrevió a oponerse a sus soldados, y por lo tanto se hizo con el cargo.Fue un emperador extraño. En primer lugar, tenía unos sesenta y ocho años de edad. Había nacido enIliria, la misma provincia donde nacieron Diocleciano y Constantino I, y probablemente era de razagriega. Era campesino de origen y fue analfabeto toda su vida, de forma que los cultos griegos de lacapital se encontraron gobernados por un viejo que no sabía leer.Pero el viejo era fuerte, inteligente y tenía un sobrino que compensaba todas sus insuficiencias. Elnuevo emperador se llamaba Justino, y su sobrino Justiniano. El sobrino, que tenía treinta y cinco añoscuando su tío fue coronado, era muy inteligente y sumamente culto. Era sutil, astuto y encantador, unmaestro en saber congraciarse con la aristocracia.Justino se aprovechó todo lo que pudo de su sobrino, hasta tal punto que se podría haber dicho que elverdadero soberano del imperio durante la vida de su tío era Justiniano. Al mismo tiempo, Justino decidióno dejar que su sobrino se sintiera demasiado tentado. Justino era viejo y no viviría demasiado tiempo.Cuando muriera, Justiniano sería el sucesor lógico si se portaba bien. Para asegurar el buencomportamiento de su sobrino, Justino se negó a reconocerle públicamente como su sucesor.Tanto Justino como Justiniano eran católicos fervientes, e incluso intolerantes, y cuando llegaron alpoder abandonaron de modo ostentoso la estrategia meridional, mientras la estrategia occidental se pusode moda. El papa romano fue tratado con el mayor respeto, y hubo una breve luna de miel entre Roma yConstantinopla.Desde luego, Italia estaba todavía bajo el dominio de Teodorico (un hombre tan viejo como Justino, eigualmente analfabeto), y mientras vivió el Imperio Bizantino sólo pudo avanzar en el frente religioso. Noobstante, no viviría siempre y no tenía hijos.Justiniano, en particular, podía esperar. Tanto Teodorico como Justino morirían pronto. Tenía razón.Teodorico murió en el 526, y su sucesor era un joven nieto, con su madre como regente. Luego, el 4 de1 Para une historia pormenorizada de los francos, véase mi libro Los siglos oscuros (de próxima publicación en Alianza Editorial).——————————————————————————————————————————————————————32