Constantinopla El imperio olvidado - Sala de Historia

Grupo Asimov Constantinopla Isaac Asimov——————————————————————————————————————————————————————Lo prudente era sacar rápidamente a Belisario del país. En el 535, Justiniano le envió fuera de nuevo;esta vez contra el reino ostrogodo de Italia. El ejército de Belisario tenía el doble de tamaño del que acabócon los vándalos, pero se esperaba que los ostrogodos serían (y eran) enemigos más formidables.Una vez más, la versión justiniana de la estrategia occidental comenzó a dar resultados. La isla deSicilia cayó en manos de Belisario enseguida, y la población católica, al igual que en África, saludó a sushombres con enorme alegría. Luego Belisario invadió Italia y marchó contra Roma antes de que losostrogodos pudieran reaccionar y montar una contraofensiva.Pero entonces Justiniano dejó de ayudarle. Deseaba la victoria de Belisario, pero no con tanta facilidad.Quiso quitar algo de brillo al héroe para que no le creara problemas a su vuelta a Constantinopla. Porconsiguiente, se propuso no enviarle refuerzos. Belisario tuvo que luchar con una cantidad insuficiente dehombres y de dinero, con la deprimente sensación de faltarle el apoyo de su país.Con todo, aunque a Justiniano se le echa habitualmente la culpa de esta situación, se puede decir algoen su favor. Existían razones para no enviar refuerzos. El ejército bizantino había conseguido sus victoriasno con un despliegue de vastos ejércitos, sino utilizando unos relativamente pequeños, aunqueprofesionales al cien por cien. En toda su historia el ejército bizantino nunca * tuvo más de 120.000hombres en total, y éstos tenían muchas fronteras que defender.Después de un entrenamiento tan meticuloso, no se podía despreciar con tanta alegría al catafractoindividual. Había que conservarlo. La estrategia militar bizantina consideraba que su objetivo primordialera evitar las batallas. Fuera cual fuera la manera de conseguir un objetivo militar (la diplomacia, el tacto,la traición, incluso el soborno) resultaba más barata a la larga que una batalla estéril. Tal vez Justinianocreía con más o menos sinceridad que Belisario podría y debería arreglárselas con una cantidad limitadade hombres.Y, en realidad, este criterio dio resultado durante siglos, aunque carecía de encanto romántico. Losferoces guerreros del Occidente, que no contaban más que con el peso y el número para vencer en lasbatallas, y desdeñaban la vida humana, despreciaban a los bizantinos como cobardes. Su valoración nosha llegado a través de una historia occidentalizada, y en consecuencia el imperio es casi universalmenteinfravalorado. Pero incluso una mirada rápida a su larga historia, a sus muchas victorias, a su tenacidadfrente a la derrota, es suficiente para mostrarnos que los bizantinos eran cualquier cosa menos cobardes.A pesar de la parsimonia de Justiniano en el envío de hombres, Belisario hizo progresos, sostuvo ellargo cerco de Roma y luego sitió a la capital ostrogoda de Rávena. Aquel sitio se prolongó inútilmentedurante algún tiempo, y Justiniano se sintió tan preocupado que envió a un miembro de la casa imperial aItalia para que comprobara cómo estaba la situación.Este hombre era Narsés, un armenio que se había ganado el respeto de Justiniano durante laInsurrección Nika. Con considerable valor, se había movido calladamente entre los alborotadores, ymediante la persuasión y juiciosos sobornos consiguió apartar a muchos de los Azules del partido de larebelión. (Estos eran partidarios de Justiniano, y se habían unido a los motines deseosos de no perdernada de los saqueos y la destrucción.)Narsés fue nombrado para un cargo más elevado, y con el tiempo llegó a ser el gran chambelán, demanera que no había nadie con mayor influencia en palacio, salvo los mismos Justiniano y Teodora.Justiniano tenía una confianza absoluta e ilimitada en él, porque Narsés poseía aquella cualidad única quehacía imposible que aspirara al trono imperial: era un eunuco.* En el libro dice nuevo (nota del corrector).——————————————————————————————————————————————————————40