Constantinopla El imperio olvidado - Sala de Historia

Grupo Asimov Constantinopla Isaac Asimov——————————————————————————————————————————————————————todavía encadenado, y aclamado emperador con el nombre de Miguel II. Un defecto en su habla lemereció el apelativo de Miguel el Tartamudo.Una vez más, el imperio sufrió un reinado débil, y el cascanueces búlgaro-árabe se puso enmovimiento. Las incursiones búlgaras empeoraron en el norte; y los bizantinos sufrieron una derrotadesastrosa contra el Islam en el mar. Para comenzar, el imperio se vio afectado por una insurrección enEspaña, que desde luego parecía estar lo bastante lejos como para no preocupar a los gobernantes deConstantinopla. Pero no fue así. Los desordenes contra los nuevos impuestos agitaron Córdoba, la capitalde la España musulmana, y las severas medidas de represión provocaron cientos de muertos y muchosmiles de exiliados.Unos 15.000 musulmanes españoles partieron por mar hacia el este, cruzaron el Mediterráneo y seestablecieron en Alejandría, en Egipto. Allí se asentaron; y durante años fueron gentes ingobernables y deimposible integración, hasta que el gobernador egipcio les sobornó con una gran cantidad de dinero, y lesindicó que se sentirían mucho mejor en un país que fuera de verdad suyo y que podrían arrancar alImperio Bizantino (era el viejo sistema de los bizantinos de pagar y señalar a otro lado, dirigido ahoracontra ellos).En el 826, los moros invadieron Creta, se apoderaron de la isla tras una débil resistencia y laconvirtieron en una nación islámica independiente. Edificaron una nueva capital llamada Chandax, y conel tiempo la isla fue llamada por su nombre italiano de Candia.Sometida al gobierno islámico, Creta se convirtió en un nido de piratas que atacaban el comerciomediterráneo e iniciaron una tradición de piratería islámica que no desaparecería durante más de milaños. Estos acontecimientos significaron mucho más que la pérdida de una isla para el imperio. Duranteun período, éste perdió el dominio del mar y sus costas quedaron expuestas a la depredación y el saqueo.Otra gran pérdida se produjo más al oeste, en Italia. En el 827 el comandante naval bizantino Eufemiose sublevó contra el emperador. Le pareció una genial idea pedir ayuda a una fuerza exterior para luchar afavor de su causa. Esta misma idea genial se le ha ocurrido a los participantes en guerras civilesinnumerables ocasiones a lo largo de la historia, y ha terminado casi siempre en una catástrofe, puesto queaquellas a quienes se ha pedido su intervención se quedan invariablemente con el poder. De las leccionesque nos ha dado la historia, ésta parece la más clara, y la más frecuentemente olvidada.,En el caso de Eufemio, la fuerza exterior eran los aglabidos, una tribu que dominaba lo que es ahoraTúnez y Libia, y que se estaba independizando del califato Abasida. Los aglabidos enviaron una fuerza aSicilia en el 827 e inmediatamente empezaron a luchar por su propia cuenta. Mataron a Eufemio en el 828y tomaron Palermo en el 831. Ya disponían de una firme posición en la gran isla, que poco a poco fueronaumentando. Los bizantinos se defendieron tenazmente, manteniéndose con resolución en lasmenguantes zonas costeras. La tendencia occidental a considerar al Imperio Bizantino como decadentehace que resulte demasiado fácil pasar por alto esta tenaz defensa de Sicilia. El “decadente” imperioresistió durante un siglo y cuarto antes de ser expulsado de la isla.Sin embargo, la invasión de Sicilia no tuvo que esperar hasta su triunfo final para convertirse en undesastre, tanto para Europa occidental como para los Bizantinos. Usando Sicilia como base, losexpedicionarios islámicos establecieron posiciones temporales en Italia y obligaron a Roma a pagartributo.El patriarca y el papaMiguel el Tartamudo intentó reforzar su posición con un acto simbólico. Después de la muerte de sumujer, hizo salir de un monasterio a una mujer llamada Eufrosina, hija de Constantino VI, el emperador——————————————————————————————————————————————————————81