Cerámicas hispanorromanas. Un estado de la cuestión - Ex officina ...

HORNOS ROMANOS EN ESPAÑA. ASPECTOS DE MORFOLOGÍA Y TECNOLOGÍA 121cuarzo α en ß y, a partir de los 600°C la constitución delos minerales de neoformación. Esta fase, propiamentela cocción, puede ser rápida o lenta en función del materialy del funcionamiento del horno, demandando máso menos combustible según el ritmo de combustión queadmita la estructura por su capacidad de evacuación degases. Los operarios deben estar pendientes de ello cargandocombustible durante periodos de 8 a 12h o más.El punto de cocción se controla empíricamente por muestraso por las evidencias visibles que presenta el horno,una vez alcanzado se procede al cerrado de la boca decarga de combustible y se inicia el enfriado, más o menoslargo en función de la temperatura máxima conseguiday las propias cerámicas, que oscila entre dos días o unasemana. Esta fase, que debe denominarse de postcombustión,es necesaria para la óptima maduración del materialy para evitar que aparezcan grietas o se desprendanlas asas, por ejemplo. De hecho, si durante el enfriamientopenetra aire frío del exterior pueden aparecerdaños irreparables en los objetos.En el control visual del horno se aprecian evidenciaspara el seguimiento de la cocción. Al principio, la atmósferaes principalmente reductora (con predominancia deCO) hasta terminar la fase de templado. Si observamos ellaboratorio en este momento (es habitual dejar mirillas tapadascon un ladrillo, p.e.), el interior se muestra negro.Durante la plena cocción la atmósfera predominante esoxidante, desaparece el hollín del interior y el horno empiezaa verse rojizo hasta un punto rojo brillante, que enpastas calcáreo-ferruginosas (nuestras arcillas más comunes)indicaría haber llegado a unos 850°C, y despuésa blanco y blanco brillante-hielo, indicando haber superadolos 900°C. De hecho, la atmósfera pasa por fasesalternativas oxidantes y reductoras y por efecto de la leyGay-Lussac, cuando se llega a temperaturas de unos800°C el volumen de los gases aumenta, por lo que se reducela proporción de oxígeno, iniciando una fase reductoraque en algunos hornos debe compensarse abriendolos tiros externos, por ejemplo. Los momentos reductoresse manifiestan visualmente por un tiraje virulentohacia el exterior en la boca de la caldera o en la mirilla,fenómeno que vemos representado en una tableta votivagriega del templo de Penteskoupia, donde un hornoen reducción suelta grandes llamas. En las últimas horas,el horno exige mucho combustible, que debe cargarsecon rapidez para no bajar la temperatura, y las llamas alcanzanvarios metros por encima de la cubierta. Cuandoesto ocurre se deja de introducir combustible y se cierranla boca de carga y las chimeneas para iniciar el lentoenfriado.Gracias a los estudios antracológicos del horno deTejares (Lucena, Córdoba) sabemos que allí se usabacomo combustible la madera de acebuche, olivo, ciprés,encina y álamo. En realidad se puede usar leña de montebajo que arde con más virulencia que la maciza, pero lasegunda posee mayor densidad y mayor poder calorífico,aunque su combustión sea más lenta. Las calorías quese emiten en la combustión dependen también de la especie,ya que hay maderas más densas que otras. Finalmente,una última propiedad del combustible vegetal espotenciar atmósferas oxidantes o reductoras, ya que lasretamas, romero u otras plantas con hidrocarburos aromáticos,facilitan la segunda. El consumo de leña se puedemedir en numerosos ejemplos etnográficos, pero Echalliery Montagu (1985) lo calcularon por arqueología experimentalcon un horno de modelo romano. Comentanque la variable se relaciona directamente con el peso delmaterial a cocer, que puede llegar a ser de 100 kg pormetro cúbico en el caso de lucernas o vasos pequeños yde 60 a 80 kg si son boles o platos. En su experiencia registranun consumo de 400 kg de combustible por metrocúbico de cerámica en una cocción de 12 h con un enfriamientode 40 h. Su método partía de cargar haces de12 kg para conseguir un aumento de 50°C por hora hastalos 300°C. En este punto quemaban 6 kg durante unahora y haces incompletos durante otra hora para disminuirla reducción, tras ello, volvían a cargar haces completoshasta los 800°C. Si el horno consumió 24 kg en laprimera hora para subir 50°C, al pasar de los 880°C requirió315 kg por hora para subir 10°C. En este caso erauna cocción oxidante en la postcombustión. En una coccióncon atmósfera reductora intencional, necesaria parala vajilla gris –imitaciones de campaniense, vasos ampuritanoso cerámica de cocina–, el funcionamiento delhorno es diferente, ya que la quema debe producirsetoda en ambiente reductor. Los hornos reductores necesitanuna estructura especial, de tiro restringido. Éste seráel factor más importante y por tanto el tamaño de losvanos, la proporción de la cámara y el número y tamañode las chimeneas será menor que en un horno oxidantede dimensiones comparables. La postcombustión (comofase de enfriamiento) no tiene efecto en la reducción, sideseamos alterar el material deberemos seguir con lacocción las horas necesarias asegurando que la atmósfera