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- 15 -de la moderacion solo pede ser la obra'de un espiritn muifuerte i capaz de dominarse 8 si mismo. Tal era el de Joaquin,que disimulabs sn emocion cdanclo 10s enfurecidos yanqueesle imprecaban llam&ndo!o ladron, salvaje, araucano iotras lindezas por el estilo.Por fin, viendo 10s agresores que el bravo chileno permaneciadecidido a no cederles un palmo de terreno, i que, lbjosde temblar a las amenazas, desa6aba 10s furores de loa quelo acometian. determinaron reducirlo a viva fuerza.Ocho o diez de 10s mas audaces se avalanzsron ent6ncesbbia 61, i pudo verse a Joaquin, como a1 protagonisfa de unaepopeya, esccdar en su pecho a su espoBa, desoudar sn agudopuflak, terciarse el poncho, i con rebia en el corazon, fuegoen las pupilas i espuma en sus trdmulos Iabios, esperar,en la actitud mas hermosa i brillante, e! momento de la lucha..No defiende el monarca de 10s animaler, no defiende el leonde Sahara, con mas decision ni con mas arrogancia, sn guaridai el objeto de sn amor, que lo que defendi6 Joaquin deaquel rndo ataqne a su qnerida Carmela i a su hogar.dl primer enviste, tres de sus villanos adversarios rodaronqsus pies, heridos por el pnfial chileno que, mztnejadopor la mano de su dueiio, jiraba por el aire como un rayocertero i esterminador, Per0 sin un auxilio estrbordinario delcielo, sin nn milagro asombroso, no podia un solo hombre,p r grande qne fuera sn esfaerzo i por heroic0 qne fuera sudenuedo, conquistar la victoria sobre todo un ejbrcito. Lonatural era que el combate de Joaqnin fuese una segundaedicion de las Term6pilas. El debil tenia que sucumbir ante1s fuerza i el nfimero.En golpe asestado con el estremo del rev6lvers en el cerebro,trajo a Joaquin al suelo, bafiado en sangre. Los verdngosdieron por terminada la obra respecto a 41, juzg&ndolomuerto, i no pensaron ya mas que en la desdichada Carmela.Esta simphtica i desgraciRda criatnra, presa del terror masindescriptible, habia segnido a1 Iado de su esposo todos 10smovimientos de la acerba lncha. Cuando Joaquin c~y6, exha-16 un jemido penetrador, en que parecia decir bien claro quedesmperaba de su snerte.El Gnico defensor qne podia impedir a1 asesino que llegarahasta ella, habia caido inanimado a sus pi&,