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- 46 -mente el capitan Harry Love i habia tomado por sucesor aJnan Cardozo.A cada instante se escuchaba una pequefia risa alegre, querespondia a las palabras de amor i a las galantes atencionesde este nnevo adorador.Se acab6 de cenar, i la conversa’cion continnaba animtindoae,cuando se dej6 oir el griLo de reconocimiento,Una compaiiia de veinte hombres se adelantaba a galope,teniendo a la cabeza a Mountaiu Jim.Se dilat6 el clrcnlo; 10s cocineros se volvieron a poner aIs obra i 10s recien Ilegados cumenzaron a reskiblecerse, recibiendoai mismo tiempo las felicitaciones de sus camaradas.Los nuevos reclutas eran formados casi completammtepor chilenos, peruanos i sonorienses; habian sido reunidospor un intimo amigo de ‘Joaquin, llamado Fernando Fuen-1tes, el cual 10s habia acompsaado a1 lagar de la reanion.Conducia como tributo de 8u bienvenida como sesenta icinco caballos, i Mountain Jim anunci6 a Joaqnin que doscientoscaballos mas, robados en e1,rancho de Sail Francieco,!ea serian llevados a1 comenzar la semana siguiente.La conversacion, interrnmpida un instante, volvi6 a tomarsu curso natural; 10s mas antigaos de la partida les hicieronlogar a 10s recien Ilepdos, i Dios sabe qn6 historiastan asombrosas, qu6 narraciones tan increibles 8e con.taron en aquella nochel De cnando en cuando, ma deaquellas muchachas j6venes cantaba nna deliciosa armonia,baladas o leyendas, que hacian eoiiar con tiernas ilusioneaa esos bandidos de coraznn de fierro. De repente, la fiesta sepertarb6 con una qnerella que snrjiri entre Joaquin, JuanTresdedos i Xoantain Jim. Como se va a ver, la cosa eragrave.PIITUna qnerella eutre Itls ban4idos.-tnerosasesinatos-Jam& habia dicho formalmente Juan Tresdedos, sufrir6yo que esos malditos americanos pougsn el pi6 en el cnarteljeneral, ni tolerare que ningano de ell- se inicie en 10ssecretos de esta tropa!