La historia del fuego y su relación con el clima. Donald MCkenzie

13LA HISTORIA DEL FUEGO Y SU RELACIÓN CON EL CLIMAque el clima es húmedo y hay una gran cantidad de biomasa. En losincendios de severidad mezclada varía la propagación del fuego, loque da por resultado patrones irregulares de la mortandad de árbolesy del consumo de combustibles (Taylor 1993, Agee 1998). En ecosistemasno forestales, también varía la severidad de los incendios; poruna parte se presentan quemas superficiales en las sabanas y, por laotra, quemas muy severas en el chaparral (Zedler et al. 1983, Christensen1985, Keeley y Fotheringham 2003).La importancia del clima, así como de los combustibles, para explicarel comportamiento del fuego varía a lo largo de Norteamérica. Enbosques boreales y bosques templados, como los del Noroeste, las condicionesclimáticas extremas son las que regulan los incendios (Bessiey Johnson 1995, Ferguson 1997, Skinner et al. 1999). Se necesita unperíodo extenso de sequía, junto con una temperatura alta, viento rápidoy humedad relativa baja, para mantener los incendios en estosecosistemas. Por su parte, en ecosistemas más secos, los factores queintervienen en la mayoría de los incendios son el patrón y la abundanciade combustibles, aunque los incendios severos y raros presentancierta vinculación con patrones específicos del clima (Gedalof et al.en dictamen). Para entender los efectos del clima sobre el fuego tenemosque considerar no sólo los registros meteorológicos y de incena)b)Figura 3. Distribución geográfica de (a) Artemisia tridentata, y (b) Adenostomafasiculatum en Norteamérica.