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“En general, creo que la cantidad de tiempoque pasan los estudiantes en Facebook es normal”,observa María. “Ha cambiado la forma de estudio delos estudiantes en el extranjero. Están mucho másconectados con el resto del mundo que antes”.Mientras que el grupo de edad de 18 a 24 añosrepresenta el porcentaje más alto de usuarios fielesa Facebook, el grupo de María, de 26 a 34 años,es el segundo mayor y el que crece más rápido, deacuerdo con la página de estadísticas . “Tengo muchos amigos de 35 años e inclusomayores”, afirma María. “Creo que poco a pocoFacebook se va haciendo más popular entre losadultos”.María, que tiene aproximadamente 150 amigosen Facebook, está segura de tener una verdaderaamistad con la mayoría de ellos, y usa las manospara demostrarlo. Insiste en que “¡Hay muy pocos alos que no conozco realmente!”. María dedica unos45 minutos al día a la página. “Normalmente entroen mi Facebook dos veces al día; una vez por lamañana y otra por la noche”.En contraste con estas dos modestas visitas aldía, Diana Doman, estudiante de Artes Liberales enCIEE, afirma que entra una media de cinco veces aldía. Diana, como hacían y hacen muchos estudiantesen el extranjero, trata de mantener una relación alarga distancia.Mientras está recostada en un sofá en sutetería favorita, Diana toma con pajita un batido dechocolate y mantequilla de cacahuete y rememoraviejos tiempos con su novio Kyle, con el llevasaliendo bastante tiempo y que, como ella, va a laUniversidad de Penn State. “Rompimos en verano,pero empezamos a hablar mucho cuando nos dimoscuenta de que me marcharía a España pronto.Cuando probamos el videochat por primera vezantes de irme, descubrimos que era posible estarjuntos cuando me marchara”, nos explica Diana.Junto con el videochat, el uso de Facebook haayudado a Diana y Kyle, ambos de veinte años, asuperar algunas de las dificultades de estar separados.“Facebook ha ayudado a Kyle especialmenteporque puede ver fotos de los lugares que visito yponer cara a la gente de la que le hablo”, señala Diana.Cuando vuelva a Penn State en primavera, Dianay Kyle estarán en el mismo campus por primera vez.El año pasado, mientras Diana estudiaba en PennState, Kyle iba a la universidad de Drexel, a cuatrohoras en coche. “Los dos estamos en lugares nuevosy no conocemos a los nuevos amigos del otro.Las fotos en Facebook también me han permitido amí ver a las personas de las que habla Kyle. Todo esmucho más personal”, comenta Diana.Estar conectados vía Facebook sin lugar adudas ha ayudado a muchas parejas a mantenersu relación aun estando lejos el uno del otro. Sinembargo, la oportunidad de ver fotos, controlar losmensajes del “wall” y ver lo que los otros han enviadopuede también ser negativo a veces. “Nos duelever fotos del otro tonteando con otras personas,especialmente cuando no las conocemos”, apuntaDiana. “A veces resulta molesto ver los mensajesdel “wall” y comentarios sobre las fotos por parte dechicas que no conozco, pero en general creo que eluso de Facebook ha sido algo positivo para Kyle ypara mí”.En la actualidad Diana comparte piso en Trianacon Concepción Martínez Acosta, de 72 años.Concepción, también conocida como Concha, yahabía alojado en su casa a otros cuatro estudiantesamericanos. “Lori fue la primera estudiante quevivió en casa de Concha en 1992. Lo pasó muy maldurante su estancia en España porque solo podíacomunicarse con su familia en Michigan usando elteléfono de la casa”, nos explica Diana. “Creo quesería muy duro si no hubiese móviles, email, Skype oFacebook. Hablo con Kyle mil veces al día; hace queno sienta nostalgia”, comenta mientras ve si tienealgo en el móvil.Además de utilizarlo los americanos que vivenen España, Facebook es conocido también entre losespañoles. Sin embargo, a diferencia de Toba y María,a muchos españoles les está gustando más elcompetidor de Facebook, Tuenti. Creado en Madridhace solo dos años por un joven de 24 años, ZarynDentzel, de California, “Tuenti es ahora la páginade este tipo líder en el país”, constata José IsaacMercader, escritor de El País.A primera vista, Tuenti es bastante parecido aFacebook. Tiene un diseño simple que utiliza unagama bicolor blanco y celeste, con una página distintapara el perfil de cada usuario, y con notificacionescuando se reciben nuevos comentarios o se añadennuevos amigos. Ambos sitios constan de un espaciopúblico para las páginas de los perfiles, junto con laposibilidad de enviar mensajes privados, subir fotosy proporcionar información personal, por ejemplo,música, películas, libros y series de televisiónfavoritas. Sin embargo, Tuenti se publica totalmenteen español, motivo fundamental de su éxito en estepaís. “Los españoles dan mucha importancia a quelas páginas web estén en su propia lengua”, observaVíctor Pimentel, editor de un blog sobre nuevastecnologías. “Como usuario, no solamente eliges unapágina pensando en ti sino en todos tus amigos, y elvínculo suele ser el idioma”, añade.En líneas generales, los usuarios de Tuentisuelen ser más jóvenes que los de Facebook. NuriaMartínez González y Candela Fernández Quiroga,ambas de 12 años, y Marta Garrigós López, de 11,afirman estar “totalmente enganchadas” a Tuenti. Sibien los estudiantes universitarios españoles fueronlos primeros en tomar parte en el fenómeno nacional,la tendencia llegó rápidamente a los más jóvenes.“Tienes que recibir una invitación para poderunirte al grupo”, explica Candela, “pero mi hermanamayor me invitó y luego yo invité a todos mis amigos”.Mientras que algunos usuarios se muestranen desacuerdo con la estricta política de privacidadde Tuenti, otros creen que así se protege a los milesde usuarios adolescentes. “Es una medida hábil queasegura que los perfiles de los usuarios no se haganpúblicos”, asegura David Corral, escritor de El País.Con independencia de la edad, la posibilidad dever y subir fotos continúa siendo la opción favoritatanto en el caso de Facebook como en Tuenti. Aligual que María Montes de Oca, Candela dice quelo que más le gusta de Tuenti es poder subir fotos ycomentar las de sus amigos. “Siempre dicen ‘¡Estásmuy guapa!’ o ‘¡Bonita foto, oye!’”, exclama Nani, lamadre de Candela. “Supongo que no lo pillo”, diceponiendo los ojos en blanco.“Las relaciones lo son todo”“Facebook debe de ser de lo que más se habla, lapágina web que más se malinterpreta ahora mismo”,afirma Judi Sohn, escritora de The Web WorkerDaily, un página de relaciones. Aunque muchaspersonas critican Facebook y Tuenti, la verdad esque estas páginas nos ofrecen un espejo digital querefleja la personalidad de nuestra sociedad. Cadavez que entramos, nos empapamos de noticiasque nos informan de quiénes rompieron, quién tuvoun fin de semana genial, quién tiene un examen, oquién desea simplemente que todo le fuese de formadistinta. Tenemos entonces la opción de ayudara aquél que lo necesita, reír con quién está alegre,e ignorar a aquéllos que no nos gustan. Aunque loscríticos afirman que estos sitios web hacen que lasociedad sea más distante, Zaryn Dentzel, creadorde Tuenti, explica que estas páginas “existen paramejorar las relaciones que ya tenemos, no parareemplazarlas”. Estas relaciones básicas, nuestrasrelaciones normales, dan significado al grupo al quenos unimos, a las fotos que vemos, los comentariosque mandamos y los eventos a los que vamos.Como Toba y muchos otros dijeron antes, “En estavida, las relaciones lo son todo”.[Nota de la autora: Al poco tiempo de terminareste artículo, mi madre abrió una cuenta en Facebook.Se llama Nancy Pinna, y le encantaría ser tu amiga].10 cosas que no sabíassobre facebook• El sitio ha ganado premios, por ejemplo, la entradaen el “Top 100 Classic Websites” de PC Magazine.• Facebook es el sitio web líder de relaciones socialespor el número mensual de visitantes exclusivos,superando a MySpace en abril de 2008.• Facebook se abrió en septiembre del 2006 paratodo aquel que tenga una dirección de correoelectrónico.• Facebook estaba limitado inicialmente solo aestudiantes de Harvard, y más tarde se extendió alas otras universidades de la Liga Ivy.• Actualmente la web cuenta con más de 120 mil-lones de usuarios de todo el mundo.• La antigua dirección de Facebook erawww.thefacebook.com.• En octubre de 2008, Facebook anunció el esta-blecimiento de su sede internacional en Dublín,Irlanda.• Facebook no permite el registro de usuarios meno-res de 13 años.• Microsoft anunció en octubre de 2007 la comprade un 1,6 % de las acciones de Facebook por 246millones de dólares.• Los empleados de Facebook pueden acceder alperfil de todos los usuarios. También pueden verlos perfiles que ha visitado un usuariomás+menos / 05