Influencia de las mujeres
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Teresa <strong>de</strong> la Parra 55<br />
todos nuestros conventos coloniales <strong>de</strong> América. Esta nota castiza la<br />
sostenía a todas horas la criada.<br />
Las monjas al ingresar al convento llevaban junto con el dote<br />
una sirvienta. Esto ocurría durante la Colonia en casi todo el continente.<br />
En Caracas en tiempos anteriores, mientras existió la esclavitud,<br />
era una negra esclava. El día <strong>de</strong> la ceremonia <strong>de</strong> profesión<br />
luego que la monja pronunciaba los tres votos entregaba a su negra la<br />
carta <strong>de</strong> libertad. La esclavitud voluntaria <strong>de</strong> la libre libertaba así a la<br />
esclava. Tal era el reglamento <strong>de</strong> <strong>las</strong> carmelitas Descalzas <strong>de</strong> Caracas:<br />
“el vergel <strong>de</strong> perfecciones y cigarral <strong>de</strong> virtu<strong>de</strong>s” como poéticamente<br />
lo había llamado en el siglo xvii el escritor Oviedo y Baños. Cuando<br />
la expulsión, quedaron en la calle junto con <strong>las</strong> sesenta y cuatro<br />
monjas, sesenta y cuatro sirvientas. También <strong>las</strong> sirvientas estaban<br />
sin asilo porque acostumbradas a la vida <strong>de</strong>l convento les era difícil<br />
adaptarse al servicio ordinario <strong>de</strong> <strong>las</strong> casas que carecían para el<strong>las</strong> <strong>de</strong>l<br />
prestigio monástico.<br />
La Madre Teresa había emigrado <strong>de</strong>l cigarral junto con su<br />
sirvienta quien fiel en la larga adversidad cuando la conocimos la<br />
ayudaba aún a hacer los dulces y contestaba a la novena y al rosario<br />
si no había otras personas <strong>de</strong>l vecindario que viniesen a rezarlo.<br />
Era una mulata jovial cuyas carcajadas celebraban el menor <strong>de</strong>talle<br />
cómico que apareciere en el ejemplo <strong>de</strong> una novena o en <strong>las</strong> Vidas<br />
<strong>de</strong>l Año Cristiano. Como trataba a los santos con excesos <strong>de</strong> familiaridad,<br />
hacía continuos y edificantes actos <strong>de</strong> fe, puesto que los<br />
<strong>de</strong>spojaba <strong>de</strong> sus actitu<strong>de</strong>s hieráticas y los ponía a circular en la vida.<br />
Cuando <strong>de</strong>claraba por ejemplo que San Antonio era maula, porque<br />
se cogía la limosna y no concedía el favor o cuando aseguraba muy<br />
seriamente que la mejor manera <strong>de</strong> halagar a San Pascual era la <strong>de</strong><br />
rezarle bailando, puesto que era un santo <strong>de</strong> natural bailón, escoba<br />
en ristre abría con sus manos robustas <strong>las</strong> puertas <strong>de</strong>l cielo indiscreta<br />
y bruscamente. Tras ella aparecían los santos divirtiéndose con