AguaTinta Nº18

(Pavana, de Keith Roberts y Britania conquistada, de
Harry Turtledove).
* La construcción exitosa de la máquina diferencial
por Charles Babbage y la supervivencia de Lord
Byron (La máquina diferencial, de William Gibson y
Bruce Sterling).
* La derrota de los aliados en la Segunda Guerra
Mundial (Hitler victorioso, de Gregory Benford, El
hombre en el castillo, de Philip K. Dick y Patria, de
Robert Harris).
La ciencia ficción española también se ha sentido
tentada por la especulación alrededor de estos
acontecimientos singularmente importantes para el
devenir histórico del país, con sus propios puntos Jonbar:
* La victoria de España sobre Estados Unidos en 1898
(Fuego sobre San Juan, de Pedro A. García Bilbao y
Javier Sánchez-Reyes).
* La victoria de los republicanos en la Guerra Civil
española (El coleccionista de sellos, de César
Mallorquí y En el día de hoy, de Jesús Torbado).
También en lengua castellana, está el caso de la
novela Synco, de nuestro entrevistado Jorge Baradit, que
gira en torno a la no ocurrencia del golpe de Estado de
1973, en Chile.
Steampunk. Una CF del siglo XIX, época victoriana.
La palabra inglesa steam (vapor) nos recuerda el
contexto histórico -la Revolución Industrial- en que
este subgénero y movimiento busca desenvolverse, ya
que por lo general sus relatos están ambientados en la
Inglaterra victoriana. A su vez, la raíz punk hace referencia
al sentimiento contracultural de crítica social, aunque no a
la estética o a la música propias de esta corriente.
Fraguado ideológicamente desde la crítica a la
sociedad consumista y de renovado positivismo hacia el
potencial humano, el movimiento usa como herramienta
la moda y la tecnología, demostrando que no son sólo
objetos sin alma, sino que pueden convertirse en piezas
de arte, ofreciendo un renovado valor a las creaciones
artesanales, por sobre las manufacturadas en serie (5) .
La inmensa mayoría de sus relatos son de inspiración
gótica y a menudo hacen intervenir a personalidades
célebres, como poetas o escritores e, incluso, a personajes
ficticios, como Sherlock Holmes, Frankenstein, Drácula, Dr.
Jekyll y Mr Hyde o Jack el destripador. A veces también
añade nociones del imaginario de la época.
Para describir relatos puramente fantásticos
ambientados en la época victoriana y de atmósfera
sombría y subromántica, se usa la expresión gaslight
romanza, considerada sinónimo de steampunk, pero
utilizado exclusivamente para dichas narraciones.
Los orígenes altermundialistas o utópicos de la ciencia
ficción
La pista más fértil es la de la utopía de que el siglo
veinte proporcionaría experiencias concretas alternativas a
la economía de mercado y a la democracia representativa.
Las ideas y las obras de Robert Owen (1771-1858) o de
Etienne Cabet (1788-1856) son muy próximas a algunas
tesis desarrolladas hoy por los altermundialistas, en
particular estadounidenses (Alternatives to Economic
Globalization, A Better World is Possible, A Report of
the International Forum on Globalization, San Francisco,
2002).
El final del siglo XIX vio cambiar al mundo de
manera vertiginosa, a nivel industrial y político. Asistió a
la agonía de los antiguos regímenes, así como a la difícil
llegada de las democracias burguesas. Las distancias se
acortaron, la información circuló a mayor velocidad, se
imaginó un progreso sin final. Fue en la Belle Époque
cuando la pasión por la tecnología explicó en gran parte
el éxito de Julio Verne, quien se enfrentó a una realidad
que horrorizaba: el progreso técnico al servicio de la Gran
Guerra. Los fabulosos aparatos vernianos pasaron a ser
sólidos tanques de asalto, sus globos de viajes con forma
de salchicha fueron utilizados como aparatos espías y
de observación; los primeros aviones, como metralletas
voladoras. Los enormes cañones, como el famoso Bertha,
no enviaban hombres a la Luna, sino obuses monstruosos
sobre las ciudades y su aterrada población. En Occidente,
la Primera Guerra Mundial jugó un papel revelador, que
influyó fuertemente en el desarrollo del imaginario,
aunque con diferente lectura en Europa y en EE.UU.
Sara Doke explica: “La ciencia ficción mira casi
siempre el presente, y por ello tiene siempre una
dimensión de anticipación. Se hace sentir menos cuando
la novela se sitúa dentro de mil o diez mil años, pero es
siempre en relación al presente y una mirada del autor
sobre ese presente. Es una dimensión social y política que
se hace sentir más o menos, pero que está retratada de
una u otra manera. Y, desde luego, hay una ciencia, sea
una ciencia llamada exacta -como la biología, la física,
la astrofísica- o una ciencia llamada humana como la
sociología, la psicología u otras. Por otra parte numerosos
científicos leen y escriben ciencia ficción... Una ciencia
que hace reflexionar sobre el futuro y por tanto sobre el
presente y sus potencialidades, la ciencia al servicio del
hombre o no”.
A su vez, Jorge Baradit habla sobre la clave social
que hace que la CF sea más que mera anticipación: “Es
sencillo, los escritores de ciencia ficción deben crear
el mundo donde instalan sus dramas y personajes, y
cuando lo hacen terminan necesariamente reflejando los
problemas y virtudes de su propio entorno social. Esto
hace que la ciencia ficción acabe siendo reflejo fiel del
contexto aunque en modo metafórico. La ciencia ficción
es muy realista y política”.
Desde Platón hasta Wells, han existido quienes
relatan desde el imaginario, en su sentido más amplio,
pero cuyos escritos no eran percibidos como parte de un
género literario. De la Utopía de Moro a los relatos de
Verne, de Mercier a Wells, de Cyrano a Shelley, se puede
hoy establecer una filiación. Pero nada -si no fuera por
la memoria de algunos lectores- conectaba estos relatos
entre sí antes de la invención del giro ciencia ficción. Sin
embargo, una vez acuñado, estos textos previos fueron
percibidos como precursores -involuntarios- de lo que se
presenta entonces como un género en sí.
El crítico de cine chileno Christian Ramírez precisa:
“Creo que el elemento social se introduce en la ciencia
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(5) Ferzzola, Max. Steampunk: Todo lo que siempre quisiste saber del Steampunk. www.neoteo.com.