TRIMESTRE’16

EN EL LABORATORIO TAMBIÉN ANALIZAN
EL VALOR NUTRITIVO DE LA MIEL, QUE RESPONDE
AL CONTENIDO EN VITAMINAS, AZÚCARES Y PROTEÍNAS
ÍNTIMAMENTE RELACIONADOS CON EL ORIGEN BOTÁNICO
Y GEOGRÁFICO DE LA PRODUCCIÓN DE LA MIEL O
DEL POLEN APÍCOLA.
En este sentido, Amelia nos
desveló que en el centro han realizado
el primer estudio de estandarización de
otros productos apícolas europeos para
diferenciarlos y ayudar en la metodología
del control de fraude.
Su tarea no acaba ahí. Actualmente, en
Marchamalo colaboran con el Ministerio de
Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente
en la tipificación de las mieles monoflorales
españolas para su reconocimiento a nivel
europeo e imparten formación para apicultores,
así como charlas y talleres, entre ellos,
sobre control de fraudes o el valor nutritivo
del polen apícola, incluso, catas de miel.
EXHAUSTIVO CONTROL DE CALIDAD
En el centro trabajan con todos los
apicultores que tengan curiosidad por
conocer su tipo de miel o polen apícola.
Para ello, cada uno de ellos proporciona
gratuitamente sus muestras al centro
junto a una serie de referencias sobre la
zona donde se ubica su colmena, etc.,
que son utilizadas por los investigadores
para confeccionar un informe que recoja
los resultados sobre calidad, contenido
en conductividad, plantas de las que se
nutre la abeja, etc... De este documento
se sirven los apicultores para refrendar la
calidad de su producto frente a terceros.
La investigadora gallega explica que para
llevar a cabo el exhaustivo control de
calidad de la miel existen unos parámetros
determinados por normativa, tanto a
nivel europeo como nacional. Estos son el
control de humedad -la miel no tiene que
exceder unos límites porque se estropearía-
o los controles de frescura que indican
si la miel está en buenas condiciones o si se
le han agregado azúcares (el componente
que mide esa frescura es el HMF Hidroximetilfurfural).
Por otra parte, también
exploran parámetros que no pertenecen a
la normativa de calidad, como la conductividad
eléctrica, que mide el contenido en
cenizas y minerales y está muy ligado a la
zona de producción y el origen botánico
de la misma. De igual manera que la acidez
y el pH, que mayormente se asocian a una
buena calidad de la miel y poseen limitaciones
reflejadas en normativa. Bien es cierto
que, al margen de las limitaciones impuestas
por el reglamento, cada denominación
de origen protegida e indicación geográfica
protegida adopta, además, las suyas, que
las tipifican específicamente.
Actualmente, los miembros del laboratorio
están llevando a cabo un estudio comparativo
entre las distintas calidades de la miel
de castaño de regiones como Castilla-La
Mancha, Extremadura y Galicia. Son mieles
con distinto color, relacionado con el contenido
en polifenoles y minerales, siendo las
más oscuras las que poseen más minerales
y hierro que las más claras.
EL POLEN, TAMBIÉN A ESTUDIO
Respecto al polen apícola, además de la
estandarización de métodos de control
de fraudes para diferenciar lo que es el
producto de la Unión Europea del resto
(APIFRESH, de la IFP 7 UE) como miembro
del COLOSS -red internacional que
está estudiando las patologías de la abeja
y los distintos factores que puede estar
contribuyendo al problema que hay con
los polinizadores y con las abejas, en particular-,
el CIAPA está implicado en otro
estudio internacional basado en averiguar
las fuentes de pecoreo de la abeja
en determinados hábitats y la influencia
de ese tipo de nutrición en la salud de las
colonias. En otras palabras, la investigación
trata de determinar si esa nutrición es
buena y tiene un valor nutritivo proteico
adecuado para una alimentación adecuada
de la colonia y si dicha alimentación
puede ser uno de los factores influyentes
en los problemas que ella tiene.
Para este fin, el centro analiza muestras de
polen apícola de apicultores voluntarios
españoles que, tras incluir en una base de
datos online internacional los colores de sus
respectivos pólenes, reciben un informe que
refleja dónde han pecoreado sus abejas.
EL CONSUMO Y EL CONSUMIDOR
Lo que es evidente es que la miel es un
producto cuya aceptación entre los consumidores
está incrementando a marchas
forzadas. Esto se debe a que se le reconocen
muchas bondades para el organismo,
por ejemplo, la miel de tomillo y castaño
poseen más contenido en vitamina C que
otros alimentos como el perejil o el kiwi, así
como una elevada actividad antibacteriana.
El consumidor se interesa muchísimo por
las propiedades beneficiosas de cada tipo
de miel, las regiones productoras, etc.. Todo
ello está favoreciendo el crecimiento de su
cuota de mercado, lo que está estrechamente
relacionado con el aumento de los
controles. No en vano, a partir de enero de
2017, entrará en vigor una norma de etiquetado
del valor nutritivo, según la cual los
apicultores están obligados a mencionar el
contenido en proteínas y grasas, de igual
manera que ya lo hacen otros productos
alimenticios. Cosa muy distinta es el control
de fraude en Europa, que no está implantado
en otros países del mundo.
Respecto al polen, aunque sus usos están
menos extendidos, es importante saber que
posee un alto contenido en antioxidantes,
en ciertos polifenoles y también en vitaminas.
Por su contenido proteico, su ingesta
es ideal para mantener sanos
los músculos, por ejemplo.
LA MIEL ES UN
PRODUCTO CUYA
ACEPTACIÓN ENTRE
LOS CONSUMIDORES
ESTÁ INCREMENTANDO
A MARCHAS FORZADAS.
SU CARNET DE IDENTIDAD
AMELIA VIRGINIA GONZÁLEZ
DIRECTORA DEL LABORATORIO DE MIELES Y PRODUCTOS DE LA COLMENA
Como especialista en palinología, Amelia
averigua la composición de la miel
estudiando su origen botánico y geográfico.
Para ello, realiza los pertinentes
análisis sobre extractos del sedimento
de la miel, donde se observan las fuentes
(plantas) que ha visitado la abeja a
recoger néctar, en cuyo momento también
arrastra el polen de dicha planta.
De este sedimento, retira el polen y lo
espulga para determinar el número de
pólenes (y, por tanto, de plantas) que
se muestran en el extracto. La mayor
proporción de una planta determina
si la miel es de un tipo u otro, es decir,
su origen botánico. “Como veis -argumenta
Amelia-, el polen es el carnet de
identidad de la miel”.
Pero además, contrasta el origen botánico
y el geográfico. Es decir, si en el
análisis de polen aparece una planta
determinada, el geográfico tiene que
corroborar que en esa zona cohabita
dicha planta donde pecorea la abeja
con las típicas de un lugar determinado.
Este procedimiento es arduo, por lo
que en el laboratorio se sigue un protocolo
que comienza registrando la miel
(el sedimento a analizar) en la base de
datos, con un número que brinda datos
del apicultor como su nombre, la zona
de producción, etc... Paralelamente al
análisis del polen, se realizan un examen
físico-químico y otro sensorial.
Después, se cruzan todos los datos
obtenidos y se emite un informe final
para el apicultor.
No hay que olvidar que los científicos
también someten la miel a un análisis
de la colorimetría porque el color es un
parámetro que apoya la determinación
de su frescura (por ejemplo, una miel
de romero no puede ser oscura salvo
que se haya calentado, sea vieja o que
esté mezclada). “Este parámetro, que
no es controlado prácticamente por
ninguna de las denominaciones de
origen protegidas de España, nosotros
lo analizamos ya que resulta interesante
en el desarrollo de un estudio que,
junto a la Universidad Complutense de
Madrid, realizamos en relación con el
consumo preferente de la miel”, indica
la investigadora, quien asevera que “el
contenido en pH tan ácido y el contenido
tan alto de azúcares impide el
desarrollo de microorganismos”. “Por
ello -añade-, es muy difícil que una miel
se deteriore salvo que haya sido expuesta
a una fuerte radiación lumínica
o a cambios de temperatura bruscos
o que el apicultor la haya catado antes
de tiempo, resultando una miel inmadura
y con exceso de humedad que,
por tanto, se estropea o fermenta...
Con el paso del tiempo, las vitaminas
van desapareciendo. Nosotros estamos
estudiando la fecha de consumo
preferente en distintas condiciones
de conservación o almacenamiento:
nevera, congelador y a temperatura
ambiente, y los resultados de los análisis
están informando de que la fecha a
indicar podría superar los dos años”.
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