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En la siguiente tabla (Enciclopedia de la OIT), se observan los efectos brutos estimados en la destreza
manual con diferentes niveles de temperatura en manos y dedos.
TEMPERATURA EN MANOS Y DEDOS (°C)
EFECTOS
32 - 36 Funcionamiento óptimo de las manos y los dedos.
27 - 32 Efectos en la destreza, precisión y velocidad de los dedos.
20 - 27
Disminución del rendimiento en trabajos de alta
precisión, menor resistencia.
15 - 20
Disminución del rendimiento en trabajos sencillos con
manos y dedos, sensación de dolor ocasional.
10 - 15
Menor fuerza muscular bruta y deterioro de
la coordinación muscular, sensación de dolor.
6 - 8
Bloqueo de los receptores sensoriales y térmicos de la
superficie de la piel.
< 10
Entumecimiento, deterioro del rendimiento manual para
tareas tan sencillas como asir, empujar, etc.
< 0 Congelación de los tejidos.
– Rendimiento neuromuscular
El enfriamiento del tejido muscular reduce el flujo sanguíneo y hace más lentos algunos procesos
neuronales. La hipotermia deprime el sistema nervioso central. El descenso de la temperatura interna
deteriora la capacidad de juicio, reduce el tiempo de reacción y la coordinación y aumenta
la frecuencia de los errores.
– Capacidad física
Cuando los músculos se enfrían se reduce la movilidad y, por tanto, la capacidad de trabajo físico,
debido al incremento del coste energético de cada movimiento.
El deterioro sufrido por la función muscular como consecuencia del frío, produce un deterioro
general de la capacidad física para el trabajo. La vasoconstricción producida por exposición al frío
aumenta la circulación central y eleva la presión arterial.
La capacidad para el trabajo se reduce entre un 5 y un 6% por cada grado que desciende la temperatura
interna, por lo que la resistencia puede disminuir rápidamente como consecuencia de
los mayores requisitos energéticos del trabajo muscular, produciendo una sensación de agotamiento.
En situaciones donde las condiciones de estrés por frío son más graves (temperatura interna por
debajo de los 36 °C) se puede producir dificultad al caminar y en la realización de trabajos físicos