INTERBIO

En el cas que es continuï amb la
sobrepesca, Com pensa que afectaria
a la resta de les espècies marines i a
l'home com a consumidor habitual
d'aquestes?
Abans solament podíem especular
sobre el tema però, des de fa quatre
anys i gràcies a un important estudi
publicat a nivell mundial, tenim xifres
que alerten sobre l'estat de la
sobrepesca. Si els grans taurons que
encapçalen la cadena alimentosa
desapareixen, altres espècies inferiors
incrementaran el seu nombre de
manera descontrolada i elles podrien
acabar amb el següent graó de la vida
marina, per exemple amb els mol·luscs,
la qual cosa afectaria directament als
humans. Si desapareix el cap de la
cadena submarina, la resta es veuria
directa i ràpidament afectat.
Quin va ser la raó per la qual et vas
especialitzar en l'estudi dels taurons?
Sóc originari de Nova Zelanda i des de
petit m'agrada l'aigua. Els meus amics i
jo sempre hem estat exposats als
taurons, ja que practicàvem multitud
d'esports a l'aire lliure i submarins. A
més, no vaig a mentir: sí, teníem por
dels taurons. Però en arribar a la
universitat els vaig estudiar a fons i
vaig aprendre que no són simples
depredadors, sinó que hi ha tot un món
al seu al voltant. Durant aquests anys
vaig tenir l'oportunitat d'analitzar una
de les espècies de taurons més
coneguda: el gran tauró blanc. Va ser
alguna cosa únic que va canviar la
meva vida. Des de llavors, vaig perdre
la por als taurons i vaig començar a
veure'ls de forma diferent. Ara seguim
promovent l'estudi i la recerca perquè
altres persones puguin aprendre més
sobre els esquals i canviar la seva
percepció sobre els mateixos, igual que
vaig fer jo.
Quin és la situació més perillosa en la
qual has estat?
El meu treball fa que dia a dia estigui
exposat a un perill real però al llarg
de la meva carrera no he sofert cap
atac de tauró ni cap amago d'atac.
L'única vegada que vaig tenir un
contratemps amb un tauró va ser fa
anys, mentre tractàvem de col·locar-li
una balisa per fer un projecte de
seguiment via satèl·lit. Dipositem al
tauró en una espècie de bressol i em
vaig posar en un mal lloc. Llavors el
tauró em va copejar amb la cua en
l'esquena. Vaig sentir un fort impacte i
durant un minut no vaig poder moure'm.
Pensava que m'havia trencat la
columna i que em quedaria paralític
però afortunadament tot va quedar en
un esglai. Com he dit, el tauró, a pesar
que estàvem interferint en la seva vida
quotidiana, no va mostrar agressivitat
cap a nosaltres. El meu problema va ser
estar en un lloc no idoni i això va ser el
que va justificar l'accident.
Quin tipus de tauró et resulta el més
curiós? Per què?
Al principi, a causa dels estudis als
quals m'he referit abans, em fascinava
el gran tauró blanc. És el depredador
més conegut i també el triat per
Spielberg per protagonitzar la seva
pel·lícula, la més famosa sobre taurons.
Avui dia, el meu tauró preferit és el
tauró “gatopardo”, un petit tauró d'uns
40 cm amb taques en el seu llom a
l'estil d'un lleopard, que demostra tenir
una gran intel·ligència. És molt original
pág. 18