El caballo mágico

Con las primeras luces del alba escuchó un tintineo
de campanilla de camellos. Una gran procesión venía
por el bosque encantado.
Mientras Tambal los miraba, dos jinetes se
apartaron de la deslumbrante fila de gente y animales
y galoparon hasta él.
—En el nombre del príncipe, nuestro señor, te
ordenamos que nos des unas frutas. Su alteza celestial
tiene sed y desea algunos de esos extraños damascos
—dijo un oficial.
Tambal no se movió, aún aturdido por sus
experiencias recientes.
Entonces el propio príncipe bajó de su carroza y
le dijo: —Yo soy Jadugarzada, hijo del rey mago del
Oriente. Aquí hay una bolsa de oro, bobo. Voy a comer
unas de tus frutas, porque las deseo. Ando con prisa
para reclamar a mi novia, la princesa Perla Preciosa, hija
del Kahana, el rey mago del Occidente.
Al oír estas palabras, el corazón de Tambal dio un
vuelco. Pero luego se dio cuenta de que este sería el
destino a seguir que el sabio le había dicho, y ofreció al
príncipe toda la fruta que pudiera comer.
Cuando el príncipe terminó de comer, se fue
adormeciendo, al tiempo que le iban creciendo cuernos,
pelo y orejas enormes. Cuando los soldados lo sacudieron,
el príncipe comenzó a actuar de una manera extraña.
Decía que él era normal, y que eran los otros quienes
estaban deformados.
Sus consejeros tuvieron que atarlo, y comenzó una
apresurada discusión. Tambal les dijo que todo habría
estado bien si el príncipe no se hubiera dormido.
Finalmente decidieron poner a Tambal en la carroza para
hacerlo pasar por el príncipe. A Jadugarzada, con sus
horribles cuernos, lo amarraron a un caballo y--echando
un velo sobre su cara--lo disfrazaron de sirvienta.
—Con el tiempo puede ser que se sane de la cabeza
—dijeron los consejeros—; y de cualquier manera,
sigue siendo nuestro príncipe. Que Tambal se case
con la muchacha. Después, llevemos a todos de vuelta
a nuestro país, lo antes posible, y que nuestro rey
resuelva el problema.