Compendio Ciencias Naturales Séptimos - Liceo Tecnológico ...
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vitales. Luego vuelven al ambiente, pudiendo ser<br />
reincorporados por los organismos.<br />
El intercambio de carbono y oxígeno entre el<br />
medioambiente y los seres vivos se realiza<br />
mediante los procesos de fotosíntesis y respiración;<br />
ambos constituyen la base de estos ciclos.<br />
CICLO DEL NITRÓGENO<br />
La reserva principal de nitrógeno es la atmósfera<br />
(el nitrógeno representa el 78 % de los gases<br />
atmosféricos). La mayoría de los seres vivos no<br />
pueden utilizar el nitrógeno elemental de la<br />
atmósfera para elaborar aminoácidos ni<br />
otros compuestos nitrogenados, de modo que<br />
dependen del nitrógeno que existe en las sales<br />
minerales del suelo.<br />
Por lo tanto, a pesar de la abundancia de nitrógeno<br />
en la biosfera, muchas veces el factor principal que<br />
limita el crecimiento vegetal es la escasez de<br />
nitrógeno en el suelo. El proceso por el cual esta<br />
cantidad limitada de nitrógeno circula sin cesar por<br />
el mundo de los organismos vivos se conoce<br />
como ciclo del nitrógeno.<br />
Fases del ciclo del nitrógeno<br />
Fijación<br />
La fijación del nitrógeno puede ocurrir por la acción<br />
de los relámpagos o por la actividad de ciertas<br />
bacterias, que incorporan el nitrógeno atmosférico<br />
a las plantas (fijación biológica del nitrógeno). Las<br />
bacterias convierten el nitrógeno gaseoso (N2) en<br />
amoníaco (NH3) o nitratos (NO3 –).<br />
Amonificación<br />
Algunas bacterias utilizan el nitrógeno de los<br />
desechos animales, así como las plantas y animales<br />
en descomposición, para fabricar sus propias<br />
proteínas, liberando al suelo el nitrógeno que no<br />
utilizaron en forma de amoníaco (NH3) o amonio<br />
(NH4 +).<br />
Asimilación<br />
Los vegetales absorben el nitrato del suelo y lo<br />
utilizan para fabricar proteínas, las que pasan a los<br />
animales a través de la cadena alimentaria. El ciclo<br />
se reinicia con los desechos de animales o cuando<br />
animales y vegetales mueren.<br />
Nitrificación<br />
En el suelo, otro grupo de bacterias transforman el<br />
amoníaco y el amonio en nitrito (NO2 –), el que<br />
luego es transformado en nitrato (NO3 –).<br />
Desnitrificación<br />
Parte del nitrato presente en el suelo se pierde en<br />
el proceso de desnitrificación, a través del cual<br />
algunas bacterias transforman el nitrato en<br />
nitrógeno gaseoso y lo liberan a la atmósfera.<br />
4- ¿CÓMO INTERACTÚAN LOS SERES<br />
VIVOS EN LOS ECOSISTEMAS?<br />
Un ecosistema está compuesto por una comunidad<br />
biológica, que es todo lo vivo y un medio físico.<br />
Los seres vivos permiten que fluya la energía y la<br />
materia, por lo cual se pueden agrupar en los<br />
siguientes grupos:<br />
Productores<br />
Son organismos autótrofos: que utilizan la energía<br />
del sol, el agua y el dióxido de carbono para<br />
producir sus propios nutrientes, en el proceso de<br />
fotosíntesis. A través de la fotosíntesis se<br />
incorporan energía y materia desde el medio físico<br />
hacia los seres vivos de un ecosistema.<br />
Consumidores<br />
Son los organismos heterótrofos, es decir, que no<br />
pueden producir sus propios nutrientes y los<br />
obtienen de otros seres vivos, o de partes de ellos.<br />
Dentro de este grupo encontramos a los<br />
consumidores primarios (principalmente<br />
herbívoros), a los consumidores secundarios que<br />
son los que se comen a los consumidores primarios<br />
y terciarios que son los que se comen a los<br />
consumidores secundarios.<br />
Descomponedores<br />
Organismos que desintegran los restos de otros<br />
seres vivos. Como resultado de la actividad<br />
metabólica de los descomponedores, los<br />
compuestos orgánicos se degradan, liberándose<br />
sustancias inorgánicas al suelo o al agua. Desde ahí<br />
se vuelven a incorporar algunas sustancias a los<br />
productores, reiniciando el ciclo.<br />
ASOCIACIONES E INTERACCIONES ENTRE<br />
ORGANISMOS<br />
Cuando dos especies de un ecosistema tienen<br />
actividades o necesidades en común es frecuente<br />
que interactúen entre sí. Puede que se beneficien o<br />
que se dañen o, en otros casos, que la relación sea<br />
neutra. Los tipos principales de interacción entre<br />
especies son:<br />
a) Competencia<br />
Cuando ambas poblaciones tienen algún tipo de<br />
efecto negativo una sobre la otra. Es<br />
especialmente acusada entre especies con estilos<br />
de vida y necesidades de recursos similares.<br />
Ejemplos.: dos árboles compitiendo por el recurso<br />
de la luz (en los bosques observarás que todos los