Breve Historia de Yucatán

26 YUCATÁN. HISTORIA BREVE
y las festividades y ceremonias tutelares. El tercer nivel lo encarnaba
el halach uinic, que residía en la capital. De él dependían
los caciques, quienes tenían la función de unir a su población con
aquél. El cargo de halach uinic era hereditario por línea paterna y
sus funciones eran religiosas, militares, judiciales y políticas.
SOCIEDAD Y ECONOMÍA DURANTE EL POSCLÁSICO
Los mayas estaban divididos en estamentos. Los nobles o almehenob
estaban organizados en linajes y monopolizaban los cargos
de batab y halach uinic. Los linajes gobernantes se constituyeron
en una burocracia cerrada y corporativa que por medio del lenguaje
zuyuá o conocimiento adivinatorio controlaba el acceso a
dichos cargos. Ellos transmitían este conocimiento y su significado
de padre a hijo, por lo que dichos cargos eran patrimoniales. En
el uso de este mecanismo y sustentados en sus tradiciones ancestrales,
controlaron el poder, excepto cuando no había sucesor —hijo
o tío paterno—, circunstancia en que los sacerdotes y los principales
realizaban el proceso electivo.
Los linajes nobles no sustentaron su poder en la propiedad
territorial, pues en la concepción maya del universo la tierra —dadora
de la vida por hacer crecer el monte y dar sustento a los animales
y al hombre— no era susceptible de privatizarse, ni mucho
menos objeto de compraventa. Más aún, los linajes gobernantes
no controlaban el acceso al monte; era prerrogativa de la deidad
llamada Yumbalam permitir al agricultor sacrificar el jabín y los
cedros para hacer la milpa. El monte renace en la milpa, y cuando
el suelo se agota, el milpero se retira, para que el monte cumpla
los compromisos de su ciclo. Los mayas no pensaban en la propiedad
de la tierra; éste era un concepto desconocido para ellos.
La nobleza maya dirigía los ejércitos, y sus miembros eran los
mercaderes y agricultores más ricos. Para los nobles era motivo de
orgullo descender de alguno de los grupos que desde el Altiplano
Central habían llegado a Yucatán a fines del siglo X, o de alguna
familia de Mayapán. Landa decía que tenían “mucha cuenta con el