LA VORÁGINE - José Eustasio Rivera

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¿Cómo pintar la impresión penosa que fue ensombreciendo el rostro de
Franco al escuchar mis exclamaciones? Sentado en la barbacoa, en
compañía de Ramiro Estévanez, miraba tejer mapires de palma al Catire
Mesa, quien les explicaba el modo sencillo de urdir la tramazón. Con
denuedo instintivo apenas pronunció el nombre de su mujer, apretó los
puños como apercibiéndose para defenderla; pero luego inclinó la frente,
encendida por el rubor de la honra agraviada.
-¿Qué me importa la suerte de esa señora?, afirmó rabioso.
Y, destejiendo la canastilla, aparentaba tranquilidad.
De repente dijo con tono brusco, como una cuchillada en nuestro silencio:
-¡Quiero ver los zarcillos, quiero convencerme! ¿Dónde está la turca
ladrona?
-Cállate, que nos pierdes- le suplicamos- porque Zoraida venía hacia
nosotros, trayendo en la boca un cigarrillo sin encender.
Franco, taimado, le brindó fósforos, y cuando la madona se inclinó hacia la
llama, lo vi dominar el impulso de agarrarla por las orejas.
-¡Esos son, esos son!- repetía al volver. Y se echó boca abajo en el
chinchorro, sin decir más.
Definitivamente, desde ese momento, me abandonó la paz de espíritu.
¡Matar a un hombre! ¡He aquí mi programa, mi obligación!
Siento en mi rostro el hálito frío, anuncio de las tempestades. A mal tiempo
llega la hora tan calculada, tan perseguida. Lo que pedí al futuro es presente
ya. Mientras avancé sobre la venganza, el conflicto final me parecía
pequeño, por lo remoto; mas hoy, al ver de cerca el desenlace, hallo
desmesurada esta aventura, cuando estoy sin salud y sin energías para
engallarme y arremeter.
Pero no me verán buscarle la curva al peligro. Iré de frente, contrariando la
reflexión, sordo al oscuro aviso que se eleva desde el fondo de mi
conciencia: ¡morir, morir!
Lo que más me agrava el aturdimiento es la opinión unánime de mis
amigos sobre el modo de rematar la situación:
-Si Barrera está por aquí, ¿cuál es mi deber?
-¡Matarlo, matarlo!
Y tú mismo, Ramiro Estévanez, sostienes el fatal consejo, a tiempo que yo,
tal vez por cobardía, esperaba de tu cordura, fórmulas piadosas. Seré
inexorable, pues lo queréis. ¡Gracias a vosotros, vendrá la tragedia!
¡Que conste!
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