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Inteligencia Emocional- Daniel Goleman

El presente libro constituye una guía para conocer todas esas visiones científicas sobre la emoción, un viaje cuyo objetivo es proporcionarnos una mejor comprensión de una de las facetas más desconcertantes de nuestra vida y del mundo que nos rodea. La meta de nuestro viaje consiste en llegar a comprender el significado y el modo de dotar de inteligencia a la emoción, una comprensión que, en sí misma, puede servirnos de gran ayuda, porque el hecho de tomar conciencia del dominio de los sentimientos puede tener un efecto similar al que provoca un observador en el mundo de la física cuántica, es decir, transformar el objeto de observación.

El presente libro constituye una guía para conocer todas esas visiones científicas sobre la emoción, un viaje cuyo objetivo es proporcionarnos una mejor comprensión de una de las facetas más desconcertantes de nuestra vida y del mundo que nos rodea. La meta de nuestro viaje consiste en llegar a comprender el significado y el modo de dotar de inteligencia a la emoción, una comprensión que, en sí misma, puede servirnos de gran ayuda, porque el hecho de tomar conciencia del dominio de los sentimientos puede tener un efecto similar al que provoca un observador en el mundo de la física cuántica, es decir, transformar el objeto de observación.

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<strong>Daniel</strong> <strong>Goleman</strong><br />

<strong>Inteligencia</strong> <strong>Emocional</strong><br />

el volante (una especie de sustitución del hecho de estrangular al otro conductor), el cuerpo se predispone<br />

para la lucha no para la huida y comenzamos a temblar mientras resbalan por nuestra frente gotas de<br />

sudor, el corazón late con fuerza y tensamos todos los músculos del rostro. Es como si quisiéramos<br />

asesinarle. Entonces es cuando oímos el claxon del coche que nos sigue y nos damos cuenta de que,<br />

después de haber evitado por los pelos la colisión, hemos aminorado la marcha inadvertidamente y estamos<br />

a punto de explotar y proyectar toda nuestra rabia sobre ese otro conductor. Esta es la sustancia misma de<br />

la hipertensión, de la conducción imprudente y hasta de muchos accidentes de automóvil.<br />

Comparemos ahora esta secuencia del desarrollo de la rabia con otra línea de pensamiento más<br />

amable hacia el conductor que se ha interpuesto en nuestro camino: «es muy posible que no me haya visto<br />

o que tenga una buena razón para conducir de ese modo, probablemente una urgencia médica». Esta<br />

posibilidad atempera nuestro enfado con la compasión o, al menos, con cierta apertura mental que permite<br />

detener la escalada de la rabia. El problema estriba, como nos recuerda el desafío de Aristóteles, en tener<br />

el grado de enfado apropiado, ya que, con demasiada frecuencia, la rabia escapa a nuestro control.<br />

Benjamin Franklin expresó muy acertadamente este punto cuando dijo: «siempre hay razones para estar<br />

enfadados, pero éstas rara vez son buenas».<br />

Existen, claro está, diferentes tipos de enfado. Es muy probable que la amígdala sea el principal<br />

asiento del súbito chispazo de ira que experimentamos hacia el conductor cuya falta de atención ha puesto<br />

en peligro nuestra seguridad. Pero, en el otro extremo del circuito emocional, el neocórtex tiende a fomentar<br />

un tipo de enfados más calculados, como la venganza fría o las reacciones que suscitan la infidelidad y la<br />

injusticia. Estos enfados premeditados suelen ser aquéllos a los que Franklin se refería cuando decía que<br />

«esconden una buena razón» o, por lo menos, que así nos lo parece.<br />

Como afirma Tice, el enfado parece ser el estado de ánimo más persistente y difícil de controlar. De<br />

hecho, el enfado es la más seductora de las emociones negativas porque el monólogo interno que lo alienta<br />

proporciona argumentos convincentes para justificar el hecho de poder descargarlo sobre alguien. A<br />

diferencia de lo que ocurre en el caso de la melancolía, el enfado resulta energetizante e incluso<br />

euforizante. Es muy posible que su poder persuasivo y seductor explique el motivo por el cual ciertos puntos<br />

de vista sobre el enfado se hallan tan difundidos. La gente, por ejemplo, suele pensar que la ira es<br />

ingobernable y que, en todo caso, no debiera ser controlada o que una descarga «catártica» puede ser<br />

sumamente liberadora. El punto de vista opuesto que quizá constituya una reacción ante el desolador<br />

panorama que nos brindan las actitudes recién mencionadas , sostiene, por el contrario, que el enfado<br />

puede ser totalmente evitado. Pero una lectura atenta de los descubrimientos realizados por la investigación<br />

de Tice nos sugiere que este tipo de actitudes habituales hacia el enfado no sólo están equivocadas sino<br />

que son francas supersticiones. Sin embargo, la cadena de pensamientos hostiles que alimenta al enfado<br />

nos proporciona una posible clave para poner en práctica uno de los métodos más eficaces de calmarlo. En<br />

primer lugar, debemos tratar de socavar las convicciones que alimentan el enfado. Cuantas más vueltas<br />

demos a los motivos que nos llevan al enojo, más «buenas razones» y más justificaciones encontraremos<br />

para seguir enfadados. Los pensamientos obsesivos son la leña que alimenta el fuego de la ira, un fuego<br />

que sólo podrá extinguirse contemplando las cosas desde un punto de vista diferente. Como ha puesto de<br />

manifiesto la investigación realizada por Tice, uno de los remedios más poderosos para acabar con el<br />

enfado consiste en volver a encuadrar la situación en un marco más positivo.<br />

La «irrupción» de la rabia<br />

Este descubrimiento confirma las conclusiones a las que ha llegado Dolf Zillmann, psicólogo de la<br />

Universidad de Alabama, quien, a lo largo de una exhaustiva serie de cuidadosos experimentos, ha<br />

determinado con detalle la anatomía de la rabia. Si tenemos en cuenta que la raíz de la cólera se asienta en<br />

la vertiente beligerante de la respuesta de lucha-o-huida, no es de extrañar que Zillman concluya que el<br />

detonante universal del enfado sea la sensación de hallarse amenazado. Y no nos referimos solamente a<br />

la amenaza física sino también, como suele ocurrir, a cualquier amenaza simbólica para nuestra autoestima<br />

o nuestro amor propio (como, por ejemplo, sentirse tratado ruda o injustamente, sentirse insultado,<br />

menospreciado, frustrado en la consecución de un determinado objetivo, etcétera), percepciones, todas<br />

ellas, que actúan a modo de detonante de una respuesta límbica que tiene un efecto doble sobre el cerebro.<br />

Por una parte, libera la secreción de catecolaminas que cumplen con la función de generar un acceso<br />

puntual y rápido de la energía necesaria para «emprender una acción decidida como dice Zillman tal<br />

como la lucha o la huida». Esta descarga de energía límbica perdura varios minutos durante los cuales<br />

nuestro cuerpo, en función de la magnitud que nuestro cerebro emocional asigne a la amenaza, se dispone<br />

para el combate o para la huida.<br />

Mientras tanto, otra oleada energética activada por la amígdala perdura más tiempo que la descarga<br />

catecolamínica y se desplaza a lo largo de la rama adrenocortical del sistema nervioso, aportando así el<br />

tono general adecuado a la respuesta. Esta excitación adrenocortical generalizada puede perdurar horas e<br />

incluso días, manteniendo al cerebro emocional predispuesto a la excitación y convirtiéndose en un<br />

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