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LA ECONOMÍA DEL AÑIL<br />
y el final del ciclo de dominación colonial<br />
La historia de la extracción, comercio y exportación de la tinta de añil estuvo arraigada<br />
140 íntimamente a la sociedad sansalvadoreña desde el inicio de la época colonial. La provincia colonial<br />
141<br />
de San Salvador, que incluía doce de los actuales catorce departamentos de El Salvador —siendo<br />
Ahuachapán y Sonsonate los dos restantes, pues constituían la Alcaldía Mayor de Sonsonante— era<br />
la región más rica en producción de tinta del Reyno de Guatemala. En los albores del siglo XIX se<br />
registraban unas 447 haciendas de tinta y ganado, según el Intendente de San Salvador, Antonio<br />
Gutiérrez y Ulloa.<br />
Entre 1750 y 1810, ocurrió el denominado auge del añil; este fue el periodo en la historia<br />
centroamericana en el que hubo fuertes vínculos comerciales con el mercado mundial, gracias a las<br />
exportaciones del comercio añilero. A nivel regional, durante la segunda mitad del siglo XVIII, cuando<br />
se da el “Boom Añilero”, se presentaron las condiciones para una mejor integración del territorio<br />
centroamericano. Sin embargo, este no fue un proceso fácil pues estuvo lleno de demandas, y es<br />
que el monocultivo del añil benefició a Guatemala y a la Provincia de San Salvador, manteniendo<br />
un aislamiento con las demás regiones, y profundizó aún más la disposición de la economía con sus<br />
tendencias unilaterales, sin olvidar los conflictos inter-oligárquicos.<br />
En la economía del añil y sus mecanismos extractivos se vieron involucrados diversos sectores<br />
regionales. Esto trajo consigo un núcleo de comerciantes que impusieron a nivel local los principios<br />
del monopolio y exclusividad comercial, quienes, a su vez, se consolidaron en torno al cabildo de<br />
Guatemala, obteniendo poder político y comercial, y estableciendo el control de la circulación de las<br />
mercancías, los préstamos y las habilitaciones a los cultivadores de jiquilite.<br />
Vista del volcán de San Salvador<br />
desde el municipio de San Juan Opico.