Listín Diario 21-06-2022

6 SANTO DOMINGO, RD. MARTES, 21 DE JUNIO DE 2022
La República
Enfoque
Seguridad alimentaria
en un escenario de guerra
JUAN ARIEL JIMÉNEZ
Santo Domingo, RD
Recientemente
Finlandia
y Suecia
anunciaron
su decisión
de solicitar el ingreso de sus
países a la Organización del
Tratado del Atlántico Norte
(OTAN), cruzando una línea
que en varias ocasiones
Rusia ha expresado respondería
con “pasos de retaliación”.
Mientras tanto, en el
epicentro del conflicto Rusia-Occidente,
la guerra en
Ucrania continúa y todo indica
que será más larga de
lo originalmente previsto.
Esta creciente tensión
geopolítica presiona aún
más los precios de los combustibles
y los alimentos,
y cada país empieza a tomar
medidas para combatir
la inflación. Dentro del
conjunto de medidas posibles,
hay una en particular
que calma temporalmente
el aumento de precios, pero
que genera serios problemas
para el comercio
mundial: restricción o aumento
de impuesto a las
exportaciones.
Limitar las exportaciones,
aunque popular en los
inicios, desestabiliza el comercio
internacional, reduce
la oferta agregada y genera
mayores aumentos en
los precios internacionales
de las materias primas. Estos
nuevos aumentos crean mayor
incentivo a que los países
productores limiten las
exportaciones, y con esto se
genera un círculo vicioso que
podría poner en peligro la seguridad
alimentaria.
De hecho, Indonesia ha
puesto restricciones a las
exportaciones de aceite de
palma, mientras que India
prohibió las exportaciones
de trigo, por solo citar dos
ejemplos. Según el Instituto
de Investigación de Política
Alimentaria (IFPRI), ya 20
países han limitado las exportaciones
de bienes desde
que inició la guerra. En el
futuro, puede que un mayor
número de países opte por
este tipo de disrupciones al
comercio internacional.
La pérdida de las cosechas
de Ucrania, las dificultades
para el comercio internacional
de productos
rusos, la extensión del conflicto
Rusia-Occidente y las
auto-impuestas limitaciones
a las exportaciones de
algunos países, pudieran
generar mayores aumentos
de precios de las materias
primas y poner en
peligro la seguridad alimentaria
mundial. Al respecto,
varios organismos internacionales
como la FAO y el
FMI han advertido recientemente
sobre los riesgos de
una “crisis alimentaria”, y
los más afectados serían los
países importadores netos
de materias primas, como
la República Dominicana.
Este escenario cada vez
má complejo no quiere decir
que hay una crisis “a la
puerta de la esquina” y que
debemos entrar en pánico,
pero sí indica que como país
debemos iniciar una adecuada
gestión de riesgos,
prever todos los escenarios
posibles (incluyendo el
peor escenario) y tomar con
tiempo las medidas preventivas
de lugar.
Algo similar ocurre cuando
compramos un seguro
de vehículo, pagamos dicho
seguro no porque estemos
convencidos de que nos va
a ocurrir un accidente, sino
porque en caso de una
eventual tragedia, sale menos
costoso y más conveniente
estar asegurado.
En ese sentido, el equipo
económico del gobierno
ha tomado algunas medidas
precautorias que han
sido beneficiosas. Por un lado,
el seguro de precios del
gas natural adquirido por el
Ministerio de Hacienda en
2021 ha mitigado el alza de
los precios del gas, mientras
que las altas reservas internacionales
del Banco Central
fortalecen la capacidad
de la economía de enfrentar
aumentos en los precios de
las importaciones. Aunque
esto es positivo, es insuficiente,
pues la clave está en
la política agropecuaria.
Una adecuada gestión de
riesgos de seguridad alimentaria
implicaría abandonar
la obsesión del gobierno con
las importaciones, tanto por
apreciación cambiaria como
por reducción de aranceles.
El panorama internacional
obliga a fortalecer los sectores
productivos dominicanos
para duras y largas batallas,
en lugar de golpearlos con
la promesa de que “será solo
por 6 meses”.
En ese orden, deberíamos
planificar una extensa
siembra de maíz y sorgo
de semillas de variedades
de alta producción y genética
mejoradas, productos
en los que actualmente
la República Dominicana
es poco competitiva, pero
que son cereales que se
tornan estratégicos ante
eventuales riesgos de escasez
mundial.
Asimismo, debemos implementar
un ambicioso
programa de infraestructura
rural, pues además de
aumentar la productividad
y reducir los costos de producción
de alimentos, protegen
la producción ante
desastres naturales.
Por último, podemos
pensar en contratos de
futuros para algunos cereales
como trigo y soya,
combinado con la construcción
y ampliación de
los silos de almacenamiento
en el país.
En conclusión, aunque
no podemos cambiar el escenario
internacional, podemos
prepararnos lo
mejor posible ante posibles
choques adversos,
preservando así la seguridad
alimentaria de los
dominicanos.
El autor es vicepresidente
del PLD y exministro de
Economía Planificación y
Desarrollo.