Télécharger le PDF - Formules

RECHERCHES VISUELLES. THÉORIE.
18
l’émeut, rien ne l’étonne : il ne connaît ni trêve ni repos ; il s’acharne,
tient ferme et n’abandonne jamais son clou. Les yeux tournés vers le
ciel, il va et revient dans ce ventre qu’il ébranle, perce les côtes et les
meurtrit de sa dent d’ivoire. Bientôt enfin ils arrivent tous deux au bout
de la carrière : fatigués, ils atteignent le but. Leur haleine pressée agite
leurs flancs et leurs lèvres arides : la sueur ruisselle de leurs membres.
Le héros se pâme et succombe : de l’engin le virus découle 12 .
Un découpage selon la métrique
Que le lecteur ne se laisse pas distraire par la scène évoquée,
et surtout qu’il ne fasse pas un contresens trop actuel sur le mot virus,
qui a encore ici l’un des sens qu’il avait en latin, celui de suc, de
sécrétion…
Passons du torride à l’aride en retournant au seul texte latin,
et concentrons notre attention sur la découpe des hexamètres virgiliens
et l’assemblage de leurs morceaux.
À première vue, le poète a fait les prélèvements suivants :
1) Il peut prendre un fragment de vers, ce que le traducteur appelle
improprement un « hémistiche » (demi-vers) — car le fragment initial de
l’hexamètre peut être de deux pieds et demi, avant la coupe trihémimère,
ou de sept pieds et demi, avant la coupe hephthémimère, etc. — et il
l’accole à un autre fragment de vers pour former un vers.
2) Ou bien il peut prendre un vers entier, qu’il colle tel quel.
3) Il peut aussi prendre un vers entier suivi du fragment initial
du vers suivant — et l’accole à un fragment pour faire deux vers.
4) Ou un vers entier précédé du fragment terminal du vers précédent,
— ce qu’il omet de dire dans sa lettre mais qu’il a fait — et
l’accole à un fragment pour faire deux vers.
5) Il peut prendre le fragment terminal d’un vers suivi du
fragment initial du vers suivant, — ce qui n’est pas mentionné dans la
lettre —, et les compléter par deux fragments pour former deux vers.
6) Il ne peut pas prendre un bloc de 2 vers ou de 3 vers, déclaret-il.
Cependant nous avons trouvé trois occurrences d’un bloc de 2 vers
dans le reste du poème…
Pour figurer ces prélèvements, prenons les deux vers d’un
distique virgilien, que nous représentons par des barres empilées :
a a’
b b’
12 Œuvres complètes d’Ausone. Trad. E.-F. Corpet, op. cit., p. 117 & p. 119.