Compte Rendu sur la Conférence de Soigneurs Animaliers ... - AFSA

2. Visite guidée de la Planète des
Crocodiles et de ses coulisses
Intervention de Thierry Bordat
La Planète des Crocodiles a ouvert ses portes au mois
d'août 2008. Le parc est une serre tropicale en forme de
demi-sphère, d'environ 5000 m². A l'intérieur six bassins,
représentant six milieux de vie différents et quatre
continents, sont visibles.
Le premier des bassins, sur le thème de l'Australie,
présente le Crocodile marin (Crocodylus porosus). Cette
espèce vie dans le nord de l'Australie et dans toute la zone
Indopacifique, on peut la rencontrer en eau douce et en mer.
C'est surement le plus grand des crocodiliens, avec une
longueur pouvant atteindre six à sept mètres et l'un des plus agressifs.
La visite se poursuit, par un enclos, sur le thème de la Chine. Au départ cette zone,
divisée en deux bassins, était réservée à un groupe de quatorze Alligators de Chine (Alligator
sinensis), surement l'un des plus grand groupe d'Europe. Depuis juillet 2009, un groupe de
trois mâles Alligators du Mississippi (Alligator mississippiensis), provenant de l'Ile aux
Serpents, vivent dans le plus petit des deux bassins. L'Alligator de Chine est l'une des espèces
de crocodilien les plus menacée. De petite taille, 1,50m à 1,80m, très discret, il est présent
seulement sur une petite partie du territoire chinois, à une latitude équivalente à celle à
laquelle vivent les Alligators du Mississippi.
Nous entrons ensuite dans la zone africaine. Tout d'abord un bassin représentant le Nil,
qui abrite le crocodilien le plus représenté en Afrique : le Crocodile du Nil (Crocodylus
niloticus). Les quatorze individus de ce bassin (1 mâle et 13 femelles), sont tous adultes et
reproducteurs. Le Crocodile du Nil est présent dans toute l'Afrique, du sud du Sahara, au nord
de l'Afrique du Sud. Il est considéré comme un grand crocodilien, avec une taille moyenne de
cinq mètres. On le trouve principalement en eau douce, mais aussi sur les côtes d'Afrique
occidentale. Son régime alimentaire est composé en grande partie de poisson pour les adultes,
mais les individus les plus gros, peuvent s'attaquer à des proies comme les zèbres, les
antilopes, les buffles et pourquoi pas l'homme.
Le deuxième bassin de la zone africaine, qui est le plus grand du parc, il est divisé en
deux biotopes : l'Afrique Sub-saharienne, abritant un groupe de 200 jeunes crocodiles du Nil,
et l'Afrique de l'Ouest, avec le Faux gavial africain (Mecistops cataphractus) et le Crocodile
nain (Osteolaemus tetraspis). On trouve le Faux gavial africain au sud de la Mauritanie, du
Sénégal à l'Angola, à la Zambie, à la République Démocratique du Congo et jusqu'à la
Tanzanie à l'est. C'est un animal de taille moyenne (2 à 3m), qui se nourrit de petits poissons,
d'amphibiens et de petits animaux aquatiques. Il vit principalement dans les eaux douces des
lacs et des rivières et des étangs, dans les marais des forêts humides. On peut le rencontrer
occasionnellement dans des lagons d'eau saumâtre. Son nom commun vient de sa
ressemblance avec le Gavial du Gange, qui lui aussi possède une mâchoire longue et étroite.
Le Crocodile nain se rencontre dans les petites rivières, les eaux dormantes, les forêts
et les savanes inondées. Il est présent en Angola, au Burkina Faso, au Cameroun, en Côte
d'Ivoire, au Gabon, en Gambie, au Ghana, en Guinée, au Liberia, au Mali, au Nigeria, en
République Centrafricaine, au Sénégal, en Sierra Léone, au Togo et en République
Démocratique du Congo. C'est le plus petit crocodile d'Afrique (1,50 à 1,80m), de ce fait il est
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