Les cieux en gloire - Musée Fesch

LE PROGRAMME ICONOGRAPHIQUE :
Qu'est-ce qu'un programme ?
Dans le domaine des Beaux-arts, le dictionnaire nous dit que le programme est un projet
iconographique d'ensemble caractérisant la décoration d'un bâtiment.
Les artistes ont développé depuis la Renaissance des programmes iconographiques cohérents pour
de grands ensembles de décor à fresque. Contrairement à un ensemble composé de parties ou scènes
autonomes, le programme iconographique les organise en un tout cohérent.
Julian Kliemann 2 précise que si le terme programme appartient au vocabulaire de l'historiographie de
l'art du XXs, nous pouvons tout de même entrevoir le processus d'élaboration d'un décor grâce aux
écrits parvenus jusqu'à nous, qui portent le titre "d'invention". "Même lorsque nous possédons des
inventions écrites, elle ne constituent qu'une partie du processus, qui se développe dans le dialogue entre le
commanditaire et le conseiller littéraire, d'une part, et entre ce dernier et l'artiste, d'autre part. Les deux premiers
participent à ce processus avec des mots, tandis que l'artiste y concourt avec des esquisses, des dessins et des modelli.
Aussi les œuvres d'art nous parlent-elles "à plusieurs voix", puisqu'elles naissent des intentions de plusieurs auteurs,
mais il est rarement possible d'isoler la part de chacun."
Le programme iconographique est donc le projet détaillé exposant les intentions du commanditaire,
des conseillers (érudits et experts en littérature, en théologie, en histoire ancienne, etc.), de l'artiste ou
de tous à la fois. Projet qui sera suivi dans la conception et la réalisation de l'œuvre.
C'est le dessein que doit suivre l'œuvre, l'ensemble des instructions.
Pour la réalisation de ses fresques, Raphaël, érudit lui-même, avait néanmoins autour de lui
un cercle d'humanistes* érudits tels que Bembo et Castiglione, qui prêtaient leur concours pour
définir les programmes iconographiques de ses grandes fresques. Ces conseillers savants sont
souvent des poètes rompus à ce genre d'exercice.
Au palais Barberini, Urbain VIII fit appel à Francesco Bracciolini pour la conception du
programme iconographique de la voûte. Le poète, membre du cercle littéraire des Barberini, eut l'idée
d'un programme allégorique mêlant figures mythologiques et emblèmes, entièrement destiné à la
glorification du pontife. Sur le pourtour de la voûte figurent, en effet, l'évocation de ses principales
vertus : l'intégrité et le courage (lutte contre l'hérésie), le sens de la justice, la piété et la prudence. Le
centre de la composition évoque de façon plus directe encore la gloire des Barberini : la divine
providence ordonne à l'immortalité d'ajouter une couronne étoilée aux abeilles, emblème de la
famille. Un putto dans l'angle tend une couronne de laurier pour évoquer les talents de poète
d'Urbain VIII.
2 Dans l'article "programme ou interprétation ? a propos des fresques de Vasari à la Cancellaria" in A travers
l'image, Actes du séminaire CNRS (GDR 712) Paris 1991 coll. Histoire de l'art et iconographie Klincksieck 1994