d'essai - Québec Audio & Vidéo

Pour bien situer le débat, je crois qu’il
est utile de rappeler que les conditionneurs
de courant et les câbles d’alimentation
sont des accessoires d’optimisation,
et qu’à ce titre, il ne faut pas
s’attendre à ce qu’ils modifient le caractère ou
les caractéristiques fondamentales d’un système
haute-fidélité, comme pourrait le faire,
par exemple, le remplacement de l’amplificateur
ou d’enceintes par d’autres. Les changements
apportés par des accessoires d’optimisation
se mesurent généralement en degrés, et
non par des virages à 180 degrés.
Ça fait quoi et comment ça fonctionne ?
En général, les appareils appartenant à la
famille des conditionneurs sont conçus pour
remplir une ou plusieurs des fonctions suivantes
:
• En premier lieu, plusieurs conditionneurs
de courant sont conçus pour régulariser
(line conditioning) les baisses et montées
plus ou moins bénignes de voltage sur la
ligne (en Amérique du Nord, la fréquence
de nos lignes électriques est de 60 Hz et
de 50 Hz pour l’Europe et l’Asie)
• Plusieurs offrent aussi une protection
contre les montées subites et catastrophiques
de voltage (surge protection), causées
par un orage électrique par exemple, et
pouvant littéralement griller les composantes
d’un système
• Finalement, certains conditionneurs peuvent
aussi filtrer les fréquences parasites
provenant de l’environnement plus ou
moins immédiat, et ainsi prévenir la
contamination du courant électrique par
des fréquences radio, des appareils électriques
ou par des moteurs en marche à
proximité des fluorescents, etc.
Ceux qui croient aux vertus des conditionneurs
sont d’avis que la contamination du
courant affecte la pureté et l’intégrité du signal
et qu’un conditionneur bien conçu vient suppléer
aux fonctions de filtrage et de stabilisation
de l’alimentation des appareils.
Le Reference Power Filter Block 4 de Vibex ne
possède pas la fonction de régularisation du
voltage. Il protège par contre le système en cas
de montée subite et catastrophique du voltage
(il peut résister à des pointes de 6 500 ampères)
et possède aussi la fonction de filtrage (son
ratio de filtrage des fréquences parasites est de
plus de 100 dB). Enfin, il agit à la fois comme
un accumulateur et un dissipateur d’énergie ;
Au fil des écoutes, il m’est apparu que, si la personnalité et le caractère
de mon système demeuraient essentiellement les mêmes quand
le conditionneur était mis à contribution, la qualité de l’ensemble
était cependant, et de plusieurs façons, quelque peu relevée.
selon son concepteur, la dissipation de l’énergie
à l’intérieur même du conditionneur plutôt
que dans l’environnement le rend à peu
près insensible au type de surface sur lequel
l’appareil est posé.
Préparatifs
Le défi que je lançais au Reference Power
Filter Block 4 dans le cadre de ce banc d’essai
était d’autant plus sérieux que chaque appareil
chez moi possède sa propre ligne électrique
dédiée et que chacun est de plus alimenté par
un câble d’alimentation de qualité, ce dernier
ayant remplacé le câble d’origine. Qui plus est,
chacun de ces appareils possède une alimentation
ou Power Supply de qualité.
Contrairement à la majorité des appareils
semblables sur le marché, le Reference Power
Filter Block 4 a été conçu spécifiquement pour
répondre aux besoins des audiophiles plutôt
qu’aux amateurs de cinéma maison, encore
qu’il ne soit pas incompatible avec cette application.
Le Reference Power Filter Block 4 est un appareil
d’origine espagnole dont la qualité de
construction reflète le soin maniaque que l’on
a pris à le concevoir. Il est relativement compact
à 22 cm x 12 cm x 9 cm et sa construction
en fonte d’aluminium fait osciller la
balance à 6 kg. Il possède 4 prises, chacune
ayant une capacité de 16 ampères. Il ne
contient aucun circuit imprimé (le concepteur
du Vibex jugeant de tels circuits incompatibles
avec une application haute-fidélité), ni
fusibles ou disjoncteurs et toutes les
connexions internes sont soudées. Moyennant
un (substantiel) supplément, on peut commander
le conditionneur avec des prises en
rhodium, au lieu de celles en cuivre qui équipaient
par ailleurs mon appareil.
J’ai suivi les instructions de Vibex pour le
branchement de chacun de mes appareils dans
le conditionneur. Vibex suggère en effet que
l’on branche l’appareil situé le plus près des
enceintes dans la prise no 1, et ainsi de suite.
J’ai donc branché mon amplificateur de puissance
en position 1, le préamplificateur en
position 2, et finalement mon lecteur Moon
SuperNova en position 3.
Je dois reconnaître que l’idée de brancher
mon 4B-SST dans un conditionneur de courant
me laissait à priori quelque peu perplexe, car
je craignais que la dynamique puisse en être
affectée, comme cela arrive fréquemment lorsque
des amplificateurs sont branchés dans des
conditionneurs.
Écoute
Pour prendre la mesure des changements
que le Reference Power Filter Block 4 et le câble
d’alimentation Statement i, du même manufacturier,
pourraient apporter à mon système, j’ai
écouté en alternance l’album solo Pendulum
du bassiste Eberhard Weber sur ECM, et les
QA&V-TED, février-mars 2009 17