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On a préparé une cible à notre intention. Les flèches élaborées par Beetee ne
sont pas moins remarquables. J'arrive à les tirer avec précision à une centaine de
mètres. La variété de leurs pointes — tranchantes, incendiaires, explosives -
transforme mon arc en arme multitâches. On les distingue à la couleur de leur
hampe. Je peux les neutraliser par commande vocale à tout moment, même si je
ne vois pas pourquoi. Pour désactiver les propriétés spéciales de l’arc, il me
suffit de lui dire « bonne nuit ». Après quoi il s'endort jusqu'à ce que ma voix le
réveille à nouveau.
Je suis d’excellente humeur au moment de quitter Gale et Beetee et de retrouver
mon équipe de préparation. Je supporte patiemment la séance de maquillage,
après quoi j'enfile mon costume, lequel comporte désormais un bandage
ensanglanté sur ma cicatrice au bras pour indiquer que je suis allée au feu
récemment. Venia fixe au-dessus de mon cœur la broche au geai moqueur.
J'attrape mon arc ainsi que le carquois de flèches ordinaires que m'a préparé
Beetee, sachant qu'il est hors de question de me laisser déambuler avec des
flèches explosives. Puis je passe sur le plateau de tournage. Là, j'attends des
heures qu’on rectifie mon maquillage et qu’on procède aux derniers réglages de
l’éclairage et de la fumée. Peu à peu, les instructions par haut-parleur qui
émanent de personnes invisibles dans leur cabines en verre teinté se font de
plus en plus rares, Fulvia, Plutarch m’examinent d’un œil critique et cessent
leurs retouches. Le calme descend sur le plateau. Pendant cinq minutes, on me
détaille en silence. Plutarch déclare
— Je crois que c’est bon.
On me fait signe d'approcher d’un écran de contrôle.
On me repasse les dernières minutes d’enregistrement et je découvre une jeune