Quartier Kilmaine - Tarascon

Depuis l’an 2000, nous travaillons pour vous restituer un lieu d’exception.
Suite à la décision de l’Armée de céder l’ensemble
immobilier représentant le quartier Kilmaine,
la commune s’est portée acquéreur de 28 000 m 2
de bâtiments sur une superfi cie de 6 hectares.
Histoire d’une création :
Sous l’ancien régime, les villes, qui, comme Tarascon
se trouvaient sur le passage des troupes avaient pour
obligation de loger et de nourrir les régiments qui
se déplaçaient soit environ 75 000 soldats en 3 ans.
C’était une lourde charge pour les habitants de notre
commune qui leurs occasionnait de nombreuses nuisances.
La création d’une caserne sur Tarascon est évoquée pour
la première fois en 1616. C’est DESFOUR, architecte
Montpelliérain qui sera désigné pour dessiner les plans
en appliquant les préceptes de son Maître DAVILLER,
lui-même architecte de nombreuses casernes dans
le Languedoc-Roussillon.
Le principe général de la construction est le suivant :
Les casernes se regroupent autour de plusieurs
cours spécialisées :
• Le Quartier de Cavalerie
• Les Casernes de l’Infanterie (Cours des recrues et de l’étape)
• Le Bureau de l’Étape
• L’Instruction des recrues ou le passage des régiments
Ces cours entourées de bâtiments à un étage, accueillent
les écuries en rez-de-chaussée et les soldats à l’étage.
Pourtant, l’autorisation de construire une caserne
sur Tarascon ne sera donnée que le 20 septembre 1695
par l’intendant de Louis XIV, Romera.
La ville est alors maître d’ouvrage de cette réalisation.
L’argent de la construction sera trouvé grâce à une
majoration de l’impôt des Tarasconnais sur la farine
et la viande de boucherie.
Un chantier de 39 années :
Les travaux de l’ancien quartier commencent en 1718
pour se terminer en 1757.
Ce n’est qu’en 1846 que la décision de construire
un manège dans l’enceinte du quartier Kilmaine
fut prise. Il sera réalisé sur 60 mètres de longueur et
28 mètres de largeur, sa charpente en bois adoptera
une forme arrondie. Ses plans s’inspirent d’un manège
construit à Pont à Mousson par le capitaine du génie
DESGRANGE.
Pour créer un tel ouvrage, on fi t appel à des charpentiers
de marine qui avaient l’habitude de construire
des coques de bateaux.
Il n’existe d’ailleurs plus que deux exemplaires
similaires en France à SAUMUR et à FONTAINEBLEAU.
De 1818 jusqu’au début du XX ème siècle, la caserne
fut occupée par les Dragons, lesquels soldats furent
remplacés par le onzième Régiment de Hussards
jusqu’en 1914.
De 1905 à 1939, l’utilité de notre caserne fut plus
que jamais justifi ée.
Dans les années 50, le Centre Mobilisateur n° 27 et
le Centre de Sélection n° 9 se partagèrent les lieux.
Malgré ce passé prestigieux, la caserne Kilmaine ferme
ses portes le 30 juin 2000, signant ainsi la fi n de l’histoire
militaire de Tarascon.
Histoire d’une reconversion :
Le départ des militaires pose donc la question du devenir
de cet ensemble gigantesque.
Décidée à acquérir ces locaux, la Municipalité a alors
engagé des recherches dans les archives municipales en
vue d’obtenir le titre de propriété du quartier Kilmaine.
Un décret signé par Napoléon 1 er en date d’août 1810
évoque dans son article 1 er : “Les casernes, hôpitaux,
manutentions, corps de garde et autres bâtiments
militaires sont donnés en toute propriété aux villes
où ils sont situés”.
De plus, l’ordonnance royale du 5 août 1818 précise
que lorsque le département de la guerre abandonnera
les lieux, les bâtiments construits avant 1810 reviendront
à la commune. Il s’agit des bâtiments 12 et 34 de
la partie ancienne.
Après quelques péripéties administratives, le Ministère
de la Défense l’a enfi n reconnu. Les bâtiments restants
ainsi que le manège seront rachetés au Ministère
de la Défense.
Il aura fallu 3 ans pour qu’un véritable projet de
reconversion se mette en place.
Pendant cette période, un comité de pilotage
sous la présidence du Sous-Préfet s’est réuni à
plusieurs reprises pour évoquer le réaménagement
des lieux.
Dès le départ, trois grands projets ont été retenus :
• La Cité du Cheval
• L’Extension du Lycée Daudet
• La Cité Judiciaire.
D’autres projets viendront compléter cette liste par la suite.
Il s’agit de la création :
• d’une maison des associations patriotiques
• d’un centre socio-culturel ou maison des associations
• d’un pôle culturel.
• d’une résidence pour étudiants dans la Cité du Cheval
• d’un immeuble de standing
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