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t>'ALVAR NUSEZ CABEÇA DE VACA. I I
nous y restâmes, le gouverneur remplaça les
gens qui l'avaient quity . il se pourvut d'armes
et de chevaux. Un gentilhomme de ce port,
nommé Vasco Porcallo (i), bourgeois de la
(i) Porcallo prit part dans la suite à l'expédition de Ferdinand
deSoto. Voici ce qu'en dit Garcilasso :
Porcallo était un gentilhomme de bonne famille riche
et très-brave. Il avait longtemps porté les armes et souffert
de grandes fatigues en Europe et en Amérique ; si bien,
qu'étant vieux et las de faire la guerre, il se retira à la
Trinité, ville de l'île de Cuba ; mais sur la nouvelle de l'arrivée
de Soto à Sant-Iago de Cuba, il alla le voir, s'arrêta quelques
jours dans cette ville, et comme il y vit de belles troupes
et de magnifiques préparatifs pour la Floride , il fut tenté malgré
son grand âge de reprendre les armes. 11 offrit donc sa
personne et toutes ses richesses au général qui le reçut avec
joie et loua sa resolution ; de sorte que pour reconnaître avec
honneur l'offre que ce capitaine lui avait faite , Narvaez le fit
son lieutenant général à la place de Nuno de Tobar, qui sans
son aveu, s'était marié à la fille du seigneur de Gomère (Garcilasso
Conquistade la Florida, cap. XI). ~ Le gentilhomme
d'Elvaz, qui a écrit l'Histoire de la conquête de la Floride, que
M. Citry de la Guette a traduite en français ( Paris, 1683, 12 0 )
raconte une anecdote assez curieuse sur un intendant de Porcallo.
Les Indiens de Cuba étaient tellement maltraités par les Espagnols,
qu'ils préféraient la mort à cette tyrannie, et allaient par
bande se pendre dans les bois. Cet intendant, apprenant
que les esclaves de son maître avaient pris la même résolution
, alla les trouver dans leur retraite , il s'approcha
d'eux une corde à la main, et leur dit : Vous êtes décidés à
mourir pour aller au pays de vos pères ; eh bien 1 le seigneur