ce c - Brasiliana USP

D*ALVAR NUNEZ CABEÇA DE VACA. 237
vus. Les femmes se couvrent avec des peaux
de cerfs il y a des hommes qui ont aussi cet
usage, ce sont les vieillards qui ne vont plus
à la guerre. Le pays est très-peuplé. Voulant
savoir pourquoi ils ne semaient pas de maïs,
ils donnèrent pour raison que , deux ans au­
paravant , on avait manqué d'eau, et que les
taupes avaient mangé les semences; qu'ils
n'osaient pas en cultiver avant qu'il ne plût
beaucoup, et ils nous supplièrent de prier
le ciel de faire pleuvoir. Nous voulûmes sa­
voir où ils s'étaient procuré ce maïs : ils
nous dirent que c'était du côté où le soleil se
couchait, que tout le pays en était rempli, et
que le plus court chemin pour s'y rendre
était l'Occident. Nous leur demandâmes de
bien nous enseigner le chemin. Suivant eux,
il fallait remonter la rivière vers le Nord; mais
pendant dix-sept jours nous ne trouverions
pour nous nourrir qu'un fruit nommé cha-
can, qu'ils écrasent entre les pierres, et même
en prenant ce soin, quand on le mange, il est