ce c - Brasiliana USP

D'ALVAR NUNEZ CABEÇA DE VACA. 253
en un mot, de ne leur faire aucun des torts
dont ils se plaignaient : cela leur fit un plai­
sir extrême. Nous parcourûmes une grande
distance déserte ; les habitants s'étaient en­
fuis dans les montagnes, en abandonnant
leurs cultures dans la crainte des chrétiens.
Ce fut pour nous un chagrin cruel de voir un
pays si fertile, si beau, si bien arrosé de
ruisseaux et de rivières, et de ne trouver que
des villages abandonnés , réduits en cendres,
et quelques habitants décharnés, malades et
fugitifs. Comme ils ne pouvaient cultiver la
terre, ils assouvissaient leur faim avec des
écorces d'arbres et des racines. Pendant la
route nous souffrions aussi de la famine,
les naturels ne nous étaient que très-peu
utiles ; ils étaient si affaiblis, qu'ils semblaient
près de mourir. Us apportèrent des man­
teaux qu'ils avaient sauvés des mains des chré­
tiens , et nous les donnèrent. Ils nous racon­
tèrent que ceux-ci ayant pénétré dans le pays,
avaient détruit et brûlé les villages, emmené