Contes Chinois & une nouvelle de Marguerite yourcenar

Les années passèrent et Orihimé et Kengyu eurent deux enfants, une fille et un garçon. Orihimé ne rentra
pas même une seule fois chez elle, à l'est de la voie lactée, chez les dieux. Ils vivaient heureux ensemble,
avec leurs enfants.
Cependant, un jour la déesse du mont Konron apprit que Orihimé vivait chez les hommes, et avait même
eu des enfants avec Kengyu. Cette nouvelle la mit très en colère; elle était jalouse de ce bonheur.
« Je ne permettrai pas cela; ramenez immédiatement Orihimé! » ordonna-t-elle. Elle envoya des
serviteurs, qui ramenèrent de force la princesse dans le monde des dieux.
Kengyu et les enfants, restés seuls, étaient au désespoir et pleurèrent longtemps. Mais il ne sert à rien de
rester à pleurer sans rien faire. Aussi un jour Kengyu prit-il une grande hotte, dans laquelle il installa les
enfants, et la hotte sur le dos il partit vers l'est, au-delà de la voie lactée. Il marcha des jours et des jours,
jusqu'à atteindre le bord de la voie lactée; mais chose étrange, là où aurait dû commencer la voie lactée, il
n'y avait rien.
Où que Kengyu aille, la voie lactée se trouvait toujours plus loin. Afin de séparer Kengyu et Orihimé et de
détruire leur amour, la déesse du mont Konron avait déplacé la voie lactée, pour qu'ils ne puissent pas se
rencontrer. Kengyu et Orihimé versaient des larmes, de chaque côté de la voie lactée.
Kengyu est les enfants rentrèrent chez eux, lançant des regards pleins de tristesse vers la lointaine voie
lactée. Ils continuaient de vivre dans la tristesse, quand un jour une vache qui les avait pris en pitié leur dit
:
« Kengyu, quand je serais morte, fais une veste de mon cuir; si tu portes cette veste, tu pourras aller
jusqu'à la voie lactée. »
La vache rendit l'âme à l'instant. Kengyu, qui comprit que la vache était morte pour qu'il puisse rencontrer
Orihimé, pleura de reconnaissance. Utilisant le cuir de la vache, il fit immédiatement une veste, la mit et
portant sur son dos les enfants dans la hotte, partit vers la voie lactée.
Lorsque Kengyu et les enfants arrivèrent au bord de la voie lactée, les étoiles brillaient de tous leurs feux
et le paysage était superbe. Kengyu, tout à la joie de retrouver sa femme, était aux anges, les enfants
criaient « Maman! ».
A ce spectacle, la déesse du mont Konron entra dans une terrible colère, et sépara la voie lactée en deux
avec une épingle à cheveux, de façon à ce que Kengyu et les enfants ne puissent pas rejoindre Orihimé.
De ce fait, la voie lactée enfla, enfla tellement qu'elle déborda. Kengyu et les enfants manquèrent de peu
d'être emportés par les flots et de se noyer. Cependant, cela ne les fit pas renoncer.
« Papa, si nous puisons l'eau et vidons la voie lactée... nous pourrons la traverser et aller rejoindre
Maman! »
Kengyu, ainsi que le proposaient les enfants, commença à puiser l'eau et écoper la voie lactée, puiser et
écoper indéfiniment. Lorsque le père fut fatigué, sa fille le remplaça, lorsque sa soeur fut fatiguée, le frère
la remplaça, à tour de rôle ils puisèrent et écopèrent sans relâche.
4. La déesse du mont Konron, voyant ceci, leur dit :
y
« Arrêtez de puiser l'eau de la voie lactée! A partir d'aujourd'hui, les enfants vivront à l'est, avec leur mère, dans
le monde des dieux. Quant à toi, Kengyu, tu pourras rencontrer Orihimé le septième jour du septième mois de
l'année. Une fois par an, une seule. Qu'il en soit ainsi! »
Kengyu s'inclina devant la volonté de la déesse du mont Konron et la
remercia.
Depuis ce jour, chaque année, le sept juillet Kengyu et Orihimé se rencontrent au sommet de la voie lactée, et
chaque année ont lieu des retrouvailles émouvantes.
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