Contes Chinois & une nouvelle de Marguerite yourcenar

De nos jours encore, l'été la voie lactée brille de tous ses feux, longue voie blanche dans le ciel. De chaque
côté, brille une grosse étoile : Kengyu et Orihimé; à côté de Kengyu, brillent deux étoiles plus petites, ce sont
les enfants.
5. Nüwa répare le ciel
I
De nombreuses années s’étaient passées depuis que Nüwa avait créé l’Humanité lorsqu’un grave événement
se produisit.
Gonggong, le Dieu des Eaux, et Zhurong, le Dieu du Feu, guerroyèrent entre eux, bouleversant ciel et terre.
L’Humanité fut alors menacée d’extermination.
Gonggong, Dieu capricieux et tyrannique, aspirait depuis longtemps à devenir le maître incontesté du monde.
Zhurong, Dieu féroce et impitoyable, nourrissait la même ambition.
Gonggong avait sous ses ordres deux comparses, Xiangliu et Fuyou. Le premier, féroce et cupide, n’était pas
beau à voir avec ses neuf têtes et son corps de serpent aux écailles vertes. Le deuxième n’était qu’une canaille
sans scrupule, pourri par l’oisiveté. Gonggong avait encore un fils, aussi malveillant, ambitieux et malfaisant
que son père. Fidèles en toutes occasions à leur maître Gonggong, ces trois chiens rampants se joignirent à lui
dans sa lutte contre Zhurong.
C’est ainsi que Gonggong et ses trois compères vinrent un jour sur un grand radeau chercher querelle à
Zhurong. Les vassaux fiers et arrogants s’élancèrent les premiers à l’attaque en soulevant raz-de- marée et
ouragan contre Zhurong qui les attendait sur la rive.
Constatant que ses ennemis étaient plus nombreux que lui, Zhurong fit mine de ne pas pouvoir supporter
l’assaut et de s’enfuir. Trompés par cette ruse, ses adversaires le poursuivirent jusque sur la rive. Zhurong fit
alors volte-face et cracha force flammes et fumées sur ses ennemis qui se retrouvèrent cernés de tous côtés.
Xiangliu fut tué sur-le-champ. Fuyou, grièvement brûlé, brisa le cercle de feu et plongea dans le fleuve Huai,
mais succomba finalement à ses blessures. Le fils de Gonggong, le moins compétent de la bande, paralysé de
peur devant ce retournement de situation, fut coupé en deux par Zhurong. Quant à Gonggong, réalisant qu’il lui
était impossible de résister plus longtemps après la perte de ses alliés, il fut contraint de prendre la fuite.
Humilié par cette défaite écrasante, l’orgueilleux et arrogant Gonggong devint fou de rage. Dans sa fureur, il
donna de la tête contre le mont Buzhou qui se brisa sous la violence du choc. Or, le mont Buzhou n’était autre
qu’une des quatre colonnes qui supportaient le ciel.
La colonne brisée, un pan de ciel s’effondra vers le nord-ouest et laissa un grand vide. la terre se fissura, les
eaux jaillirent des profondeurs du sol ; fleuves, rivières, lacs et océans submergèrent le rivage et causèrent de
graves inondations.
Les forêts prirent feu et les bêtes féroces sortirent de leur repaire pour s’attaquer aux hommes. Le monde était
revenu au chaos originel décrit par les légendes...
Témoin du bouleversement créé par la colère de Gonggong, et faisant siennes les souffrances des êtres de sa
création, Nüwa décida de réparer la voûte céleste endommagée afin de mettre fin aux calamités et sauver
l’Humanité menacée d’extinction.
Nüwa réfléchit un instant, puis s’en alla ramasser dans les montagnes des pierres de cinq couleurs, les fit
fondre au feu et en prépara un mortier pour boucher le grand trou céleste. Elle brûla ensuite des champs
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