Analyse du comportement suicidaire sur le pont Jacques ... - Crise

Beautrais (2001) a plus particulièrement étudié l’effet du retrait des barrières anti-saut sur un
pont Australien (non identifié par l’auteur) souvent utilisé par des patients psychiatriques
suicidaires. Il s'agissait d'un pont («overpass... above a metropolitan motorway») d'où sautaient
des patients qualifiés de «schizophrènes» la plupart du temps. Il s’agit donc d’une situation bien
particulière, sinon exceptionnelle, due probablement à la proximité d'une unité psychiatrique qui
traitait justement plusieurs individus qui avaient déjà fait des tentatives de suicide.
Effectivement, suite au retrait des barrières en 1996, le nombre de suicides a augmenté sur ce
pont australien de 2 (pour 1994-1995) à 7 (pour 1997-1998) mais pas le nombre total de
suicides par saut dans la région. À première vue, cela semblerait donc indiquer qu’il y a eu
déplacement vers le pont qui était redevenu accessible, d’autant plus que, en parallèle, il y avait
eu moins de suicides par saut sur les autres sites (de 12 en 1994-1995 à 7 en 1997-1998). Une
analyse plus en profondeur révèle cependant que les profils des personnes décédées par
suicide, d’un site à l’autre, étaient bien différents. En effet, les personnes qui se sont suicidées à
partir du pont en question étaient presque toutes schizophrènes (78%), contrairement aux
personnes qui se suicidaient par saut d’un autre site (21%). Ceci signifierait donc qu'il n'y a pas
vraiment eu déplacement mais plutôt augmentation des suicides (de personnes schizophrènes)
sur le pont et, parallèlement, diminution des suicides par saut ailleurs (ceci pour d’autres
raisons). Ce pont australien aurait donc un intérêt particulier pour les personnes schizophrènes
qui fréquentent son voisinage.
Un peu de la même façon, nous avons vu plus haut (section III.A.1) que Cantor et Hill (1990)
avaient trouvé des différences importantes entre les personnes suicidaires identifiées à deux
ponts australiens, dont l’un inauguré en 1986. Ces auteurs ont d’ailleurs observé que le nombre
de suicides par saut avait effectivement doublé depuis l’ouverture du nouveau pont (bien que la
courte période sous étude n’ait pas permis de le prouver de façon statistiquement significative).
Inversement, cela permettrait de conclure que, si une barrière était installée sur un de ces deux
ponts, les personnes suicidaires ne se dirigeraient pas vers l’autre pont.
Il y aurait donc, selon ces quelques études, une spécificité propre non seulement aux suicides
réalisés à partir des ponts mais aussi aux suicides réalisés à partir d’un certain pont. D’où la
faible probabilité que des déplacements vers d’autres moyens soient observés. Cette conclusion
n’élimine cependant pas complètement la possibilité que d’autres facteurs soient entrés en jeu,
surtout quant à l’influence de contrôles environnementaux spécifiques (des barrières anti-saut
sur certains ponts) sur des taux globaux de suicide. Néanmoins, ces études tendent à confirmer
l’idée que ceux qui ont été empêchés de se suicider à partir d’un pont bien particulier ne se sont
pas rendus sur un autre pont pour accomplir leurs fins. Notons ici qu’aucune expérience
«naturelle», c’est-à-dire dans la communauté, ne pourra jamais nous fournir des preuves hors
de tout doute dans ce domaine. En effet, contrairement à ce qui peut se faire en laboratoire, il
est impensable de pouvoir contrôler tous les facteurs en jeu, notamment dans le domaine de la
prévention du suicide, d’autant plus que ceux-ci varient grandement dans le temps. Il faut donc
considérer que des expériences comme celles des ponts Duke Ellington et Taft sont déjà très
instructives.
Marc Daigle (2003). Analyse du comportement suicidaire sur le Pont Jacques-Cartier
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