Images d'Outre-Mer

12 IMAGES D'OUTRE-MER
tent leur élan, et les colis plongent dans le
gouffre. Bientôt la chaîne reparaît sautelante
et libre — un temps de silence — un coup de
sifflet, — et les engrenages remâchent avec
rage. Une autre charge !
Le steamer doit lever l'ancre à midi. Une
centaine d'émigrants sont déjà rassemblés
sous les hangars. Des femmes s'enveloppent
frileusement dans de petits châles aux cou-
leurs déteintes d'un effet très doux.
Tous ces miséreux, serrés les uns contre les
autres, regardent dans une curiosité muette,
cette activité dévorante déployée à l'approche
du départ. Seuls, deux mioches de la bande,
les cheveux encore tout collés de pluie, jouent
à cache-cache derrière des paniers de vin de
Champagne.
Je demeure tout attristé...
Mais je ne peux m'attarder : il faut que je
me rende au commissariat maritime pour
signer mon engagement.
Je me dispose à abandonner le quai quand,